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“單論筆法，我自然不輸他，若論字型的氣勢，卻略略不足。”柳永有自知之明，沉吟道：“夏如風身為皇子，寫字時無所顧忌，自有一種氣勢在。普通的人很難寫出這種氣勢來。”

“明年便是科舉之年，已有許多舉子聚合京城，只要小心查訪，或能找到一個書法大家也未定。”周明揚略一沉思，道：“歷來書法有小成的才子，也愛遊歷留有墨寶的寺廟道觀，……”

“如此，尋訪書法大家的事，便交與你們兩人辦。”千芳公主咬唇一笑，“除了書法，詩詞武道等，樣樣要壓下他。”

就在周明揚和柳永領命尋訪書法大家時，各府的夫人卻聽聞到一個訊息，一時譁然，議論紛紛。

“哇，聽說了沒有，大夏國二皇子護送了三個女人來咱們大周國，其中一個要送進宮當妃子，兩個要請皇上賜婚，嫁入權貴之家。”

“不得了，我也聽說了。可千萬不要把那些夏國的野蠻女人賜到我們府啊！”

“放心放心，不會賜到你們府中。我有內部訊息，說道其中一個要賜到宰相府，一個要賜到永平侯府。”

“真的真的？可有人知道那夏國女人長成什麼樣子麼？”

“去年秋天我相公隨使團到大夏國，說道他們那兒的女人跟男人一樣粗野，隨便就擼袖子大碗喝酒大塊吃肉。想那三個女人，又能斯文到哪兒去？”

“其實，我懷疑，大夏國皇子不是送女人來聯姻，他是送你女人來搗亂的。”

待大夏國使團入駐京城，進宮拜見皇帝時，永平侯夫人終於打聽得確切訊息，大夏國皇子確實是送如月郡主進宮為妃，另兩名大夏國大臣之女，確是要求皇帝賜入大周國大臣之家為妻。

永平侯卻另外打聽到訊息，說道宮裡打算留下兩位大臣之女為妃，另把如月郡主賜入大臣之家為妻。

永平侯夫人：“為何大臣之女反要留在宮中，如月郡主卻要賜入大臣之家？”

永平侯：“貌美的留宮中，不美的賜與大臣。”

永平侯夫人：“如月郡主就算相貌平凡，怎麼也是一位郡主，要是真賜與大臣，誰敢薄待她？少不得尊她為正妻。未娶妻的少年郎慘了。”

永平侯：“所以，速速給明揚和小斯定婚罷！免得攤上一位野蠻的異國醜媳婦。”

如月郡主

下了一夜的雨，第二日起來空氣散發著花草的清香，頗為涼爽。顧奶孃和薄荷早早起來服侍林媚梳洗打扮。薄荷一面給林媚梳頭，一面道：“小姐這可是第一次進宮，卻要好生打扮一番。”

按慣例，永平侯夫人一月中，總要領了周敏敏進宮向太后和皇后請安一回兩回，這回因周敏敏著了暑氣還沒好盡，便不敢帶她出門，想得一想，轉而讓林媚收拾打扮一番，準備帶進宮見見太后和皇后。

顧奶孃知道，永平侯夫人領了林媚進宮，若得太后或是皇后讚賞幾句，於婚事卻極有利，因此也暗暗高興。這會聽得薄荷這般說，也點頭笑道：“小姐現是侯府義女，自然要打扮的出眾些，方不失侯爺夫人的面子。”

說著話，已是打扮完畢，廚房裡有人送上早點來，匆匆用完早點，永平侯夫人親來檢看林媚的裝扮，因嫌她穿的太過簡單，到底還是讓她換了另一條紅色衣帶，另在衣帶上掛了香包玉佩等物，左右端詳一番，方才笑道：“你長這個模樣，不著力給你打扮，總感覺虧了。”

一時說著，轎子已是備好了。永平侯夫人看看天色也不早了，忙領了林媚上轎出門而去。

周敏敏雖著了暑氣，其實早已好了，因怕進宮碰著華郡王，推脫自己還沒好盡而已。待永平侯夫人領了林媚出門，她就生龍活虎起來，著人去請史平雲過府說話。

史平雲也從史夫人嘴裡得知，宮裡有人不欲史平佐和林媚定婚，這頭婚事不作罷也得作罷。那晚賞花會時，二公主欺負史平佐，逼迫史平佐去調換柳永香包時，她心裡就對二公主厭惡無比。聽完史夫人的話，心下便認定，這是二公主在搗鬼，無非是以好玩及破壞他人婚姻為目的而已。待到了永平侯府，她遣開丫頭，終是把賞花會史平佐著她去拿左梨香包的事說了出來。周敏敏大吃一驚，半響道：“二公主先前便愛捉弄人，沒承想現下變本加利。若她真成了我嫂子，我哥哥的日子定不好過。”

史平雲苦惱道：“千芳公主預下我哥哥一張群芳宴的請帖，這陣子親戚上門說話，幾乎都認定我哥哥將來會尚了千芳公主。我娘和我聽著心驚肉跳的，怕流言成真。現下我哥哥和媚姐姐不過合個八字，又出了這樣的事，說不是二公主指使人搗亂，也沒人相信。”

周敏敏嘆口氣道：“且別說二公主和千芳公主，如今更有大夏國的如月郡主住在宮裡待嫁呢，就不知道皇上會把她賜到哪家大臣家裡？我娘膽戰心驚，也怕攤個異國的媳婦。今日裡進宮，其實也是打探訊息去的。”

史平雲咬著牙想了半響，道：“那晚賞花會上，左姐姐因為香包之事，也恨上二公主了。她雖胖些，年紀比我們大，想法比我們多，不若請了她過來商議一下？總不能任二公主攪渾了一池水，我們卻無能為力吧？”

“也好！”周敏敏點點頭，一時揚聲叫丫頭過來，讓丫頭持了自己的帖子去請左梨過府。

很快的，左梨便來了，她聽得史平雲和周敏敏的話，嘆息一聲道：“公主始終是公主，若是得罪了，不止我們不好過，也怕府裡其它人被降罪。”

周敏敏和史平雲一聽，皆沉默了一下。是的，她們怕自己的哥哥成為駙馬，這才急急要找出公主的弱點，人家左梨的哥哥又沒被公主看中，急什麼呢？好端端的，她為何要把自己攪進一池渾水裡呢？

左梨見得她們的神態，卻是一笑道：“我只說不能得罪公主，可沒說不能想個不得罪公主的法子。”

“左姐姐，你真有法子？”史平雲不由驚喜，在她心裡，千芳公主實在是高不可攀的人，哥哥要是成了駙馬，一定只是擺設，絕不可能真和千芳公主恩恩愛愛。因此，她心裡比周敏敏更為著急，這會聽得左梨的話，忍不住問道：“左姐姐，我寧願你是我嫂子，也不願千芳公主是我嫂子。”

“胡說什麼？小心別人聽了去。”左梨一把捂住史平雲的嘴，臉上微紅，瞪眼道：“我這身形，那起寒門子弟還瞧不上，不要說你哥哥了。”

周敏敏本來不留意左梨的身形，這會聽她一說卻細瞧了一眼，驚奇道：“咦，左姐姐好像比上回見面時瘦些呢！”

“真的？我天天照鏡子，沒瞧出來瘦了沒有。”左梨忍不住笑意道：“今早穿衣時，覺著腰身稍鬆些，不再緊繃繃，還疑心這衣裳的尺寸其實是比平素穿著的大些。”

她們正說著，一個丫頭已是匆匆進來稟道：“小姐，出大事了！”