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夏父無法，只得停了驢車，恰好路邊有一座破廟，就下了驢車，扶夏母進破廟中休息，安置一番，讓夏母在廟內等著，他去附近找產婆過來。

夏 父一走，夏母陣痛，熬了半個時辰，居然還沒見夏父的蹤影，看看天已漸漸黑了，夏母欲哭無淚的，雪上加霜的是，外間突然又下起傾盆大雨，雷電交加的。那個時 候，破廟外傳來聲響，她以為是夏父帶了產婆過來了，正待喊叫，卻聽得外間說話聲急促緊張，似乎是外地口音，她一驚，忙忙爬起身，摸黑藏進菩薩身後一處隱蔽 處。

夏母是聽聞，最近不太平，有些匪徒出沒的，因心驚，不敢發出聲音。一時破廟進了一行人，說的京城官話，夏母藏在暗處聽了半 晌，這才聽出來，原來這一行人路遇匪徒，拖了行程，現其中一位夫人將要臨產，無奈只得進破廟來，讓婆子給她接生，好在接生婆和奶孃是一直帶在身邊的。

因破廟之前有人住過，倒有灶具和柴火，那一干人似乎忙著燒熱火，又安撫夫人等。

夏母自己陣痛，正猶豫要不要出去，也求求那家人帶來的產婆給自己接生，突然就聽得外間的人嚷道：“有馬蹄聲，只怕是匪徒追來了，快走快走！”

“夫人生了生了！”一陣叫聲，又有嬰兒啼哭聲，卻有人吩咐奶孃道：“匪徒既然追來，大人猶可狂奔，嬰兒體弱不堪顛簸，一旦急走，只怕保不住，管家和奶孃到了外面，看著周近有可以躲藏的地方，就去藏起來，待得天亮再會合。”

夏母一聽匪徒兩個字，嚇得心肝一顫，已是忙忙捂住了嘴。只一會兒，外間的人就跑掉了。接著外間有聲響，卻是夏父帶著產婆來了。夏母這才恍然大悟，適才那些人聽得聲音，以為是匪徒，其實是夏父和產婆。

夏母忙出聲音應了，夏父和產婆持了燈籠進去，扶了夏母出來。夏母又折騰到天將亮，這才產下一位女嬰。

只是嬰兒出生後，一摸，卻是沒了氣息，夏母差點哭暈過去。

一時天微微亮了，外間雨也停了，突然有一個披散著頭髮的瘋女人抱著一個嬰兒衝進破廟，一眼見得夏母抱著嬰兒在哭，疾速就衝了上去喊道：“莫哭莫哭，換個活的給你。”說著上前把手裡的嬰兒塞在夏母懷中，一把奪了她懷中沒氣息的嬰兒，轉眼走個沒影。

夏父大急去追，追了一個時辰才回來，卻是沒追著那女人，又擔心夏母，這才回轉的。

夏母抱著懷裡的嬰兒，見嬰兒膠帶還有血跡，也知道是初生不久的，一時嬰兒啼哭，便餵了奶，倒不捨得鬆手了。

產婆見夏父回來，便勸道：“既然追不著就算了。也是你們女兒福薄罷了！如今換一個活的嬰兒給你們，這是天意，你們好好養著罷！”

待產婆走了，夏母這才把昨晚上所見所聞說了，輕聲道：“指不定，那瘋女人是那一家人的奶孃呢！被人一嚇就瘋了，因此換走咱們的女兒。”

夏父一聽，便檢查嬰兒身上，果見嬰兒穿的小衣裳料子不凡，身上且有一個玉佩，一下便斷定，這肯定就是那位遇匪徒的大人的女兒了。

他們既然尋不著瘋女人，便將錯就錯，把女嬰撫養大。這女嬰，便是夏仲芳。

簡飛文聽得糊塗，朝夏父道：“照這樣說，就是那家大人的奶孃抱著嬰兒換了你家的嬰兒？”

夏父道：“若那瘋女人是那家的奶孃，便是這樣了。因為瘋女人突然抱個初生嬰兒出現，過後周近人家又沒有人說道丟了女嬰，且女嬰穿戴不一般，按理，女嬰便是那家路過破廟的大人家的女嬰了。”說著瞥簡飛文，猜測他便是當年那個帶女眷路過破廟的大人。

夏仲芳聽著，心裡卻驚惶起來，照夏父這樣說，她就是那家大人的女兒，而不是簡飛文的女兒了，哪這事兒？

太傅夫人也訝然，問夏母道：“你當時藏在暗處，聽著那些人喊那家大人，可有名姓？”

夏母本也以為當年路過破廟的大人，定然是簡飛文了，現這樣說，自是真相大白，一時聽得太傅夫人詢問，似乎事情並不是這樣的，不由也怔了怔，一時回想，道：“似乎喊著狀元爺，只是聽不真切，不知道是否聽錯了。”

狀元爺，王星輝？太傅夫人一推想，卻是失聲道：“星輝當年被貶至潮州，路經江南遇匪徒之事，卻是有人呈了書信來報的，莫非？”

莫非夏仲芳是王狀元和韋清眉的女兒？眾人齊齊浮現這個念頭。夏仲芳既然是王狀元的女兒，她相貌像姑祖母太傅夫人，也是可以解釋的。

簡太傅卻道：“瘋女人未必是王家的奶孃。”

一來，夏仲芳當時身上擱著的玉佩，是簡飛文的玉佩。二來，夏父夏母說他們的女兒一出生就死了，但王星輝和韋清眉不是養著一個活生生的女兒王瑜麼？三來，那瘋女人究竟是否王家的奶孃，抱著的，是否王家的嬰兒，還有待商榷。

眾人聽得簡太傅的話，一時推測起來，也糊塗了。

簡太傅便喊進簡木玄道：“玄哥兒，你到王府去，請了王狀元和狀元夫人過來一趟，就說事情極緊要，請他們務必過來。別的話，先不要多說。”

簡木玄應了，忙忙去了。

夏仲芳扭著手指頭，如果自己真是王狀元的女兒，那就太好了！可是聽著太傅大人分析，似乎中間有曲折，自己未必就是王狀元女兒的。

☆、

王星輝和韋清眉見得簡木玄來請,一時詫異，待見簡木玄一臉鄭重,且最近齊王也有意交好簡太傅，倒也不推託，隨了簡木玄就到簡府了。

簡太傅和太傅夫人聽聞王星輝和韋清眉來了,忙令人快請。

太傅夫人心下激動，雖則今兒是藉著夏仲芳之事請得王星輝和韋清眉過府，但他們既然肯來,自是打算冰釋前嫌，一笑抿恩仇了。

一時王星輝和韋清眉進來了,先見過了簡太傅和太傅夫人。太傅夫人早立了起來,走前幾步，一手拉住王星輝，一手拉住韋清眉，眼眶早紅了，道：“當年是姑姑對不住你們，沒能幫你們一把，現下回來了，姑姑到底也能……”

簡太傅見人多，怕太傅夫人失態，便輕咳一聲。

王星輝隔了差不多二十年沒見太傅夫人，這會相見，見她已老了，心頭一點舊怨瞬間消盡，並不甩脫太傅夫人的手，終是開口喊道：“姑姑！”

太傅夫人得了王星輝一聲喊，卻是溼了眼睛，一時應了一聲，有些心酸道：“星輝，你頭髮都白了呀，你才多少歲？”

王星輝一笑道：“方御醫給我診過脈，說道雖白了頭髮，身體卻壯著，一定能長命百歲的，姑姑無須擔憂。”

太傅夫人這才鬆開王星輝的手，拿了手帕子輕印眼角，又去跟韋清眉道：“清眉，你跟著星輝受苦了！”

韋清眉昨晚便聽方御醫提及太傅夫人的情況，說她鬱結多年，一直深居簡出云云，因也知道太傅夫人一直內疚著當年的事，這會見得太傅夫人，也如王星輝一般，散了舊怨，一時道：“到底還是回來了，以後自然不再受苦，也算苦盡甘來。”