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夏仲芳未及回答，夏母已笑道：“論起來，都是一家人，自可以喊妹妹的。”

夏母見著方執平的模樣，度著是方家的公子哥，且在她看來，反正都是官家子弟，都是好的，這會人家討好夏仲芳，夏仲芳臉嫩不好說什麼，她卻要代夏仲芳接受人家的好意。

夏母這話一說，卻惹怒了簡家的婆子。呂婆子上前一步道：“曹大娘這話差了，我們簡家的娘子，哪能跟誰都是一家人呢？”

夏母一愣，趕緊改口道：“是我口快說錯了。”

呂婆子還不罷休的，輕哼一聲道：“知道錯就好。”

夏母一時委屈，拿眼去看夏仲芳，希望夏仲芳給她作主。

小玉蘭趕緊打圓場道：“好了，走了這些時候，也渴了，找個地方坐下喝杯茶罷！”說著又朝夏仲芳招招手，讓她走在自己身邊，低聲道：“你養母是鄉下人，說話做事定然不入簡家人的眼內，你讓她住幾日便好，不要留太久。若到時給你惹事，你只怕不好做的。”

夏仲芳低聲道：“她昨兒才到，總要留著住幾日的。上京一趟不容易。”

小玉蘭昨兒承認夏仲芳是自己女兒，到底有些內疚，且現下確定了身份，夏仲芳在簡家立住足，對她這個“生母”自有好處，一時自然真心為夏仲芳著想起來，又道：“你記著，她若有什麼要求，不要輕易答應。若真推不過，就說要跟老夫人商議，讓老夫人作主。”

夏仲芳見小玉蘭親近她，肯說這些話勸她，一時感慨，畢竟是親母女，自是曉得奴家的難處。

夏母見小玉蘭和夏仲芳親熱，雖有些嫉妒，但一想自己雖有養育之恩，到底不如人家親母女，只得悻悻然跟在後面，一時又去瞪呂婆子，心道：不過一個奴才，就敢蹬鼻子上臉指著主子說話，到時看不在太傅夫人跟前告你一狀，讓你吃不了兜著走。

一行人說著話，進了靜室中喝茶，期間方執平對夏仲芳極盡殷勤。

小玉蘭是什麼人？她只掃方執平一眼，已看出方執平的心思。

方 大戶不過散官，按常理來說，方執平就算明年中了進士，想要求娶簡家貴女為妻，一樣難如登天。現下夏仲芳是簡家貴女，但出身不大光彩，將來要配夫婿，只怕得 往低了配。方執平若去求娶夏仲芳，卻有機會。有了夏仲芳這樣的妻室，不單能攀上簡家，且能攀上齊王府，將來前途無量。

方執心也看出方執平的心思，只是思忖著，推論起來，夏仲芳和自己一家，緣分不淺，若真能迎她過門當弟媳，對方家可有大大好處。

夏仲芳陪著生母和養母到靜安寺上香的事，沈子齋馬上就知道了，他一下喜道：“這樣說，芳孃的病好了？今晚能過來餵奶了？”

蘇良答道：“夏娘子早間出門時，並無病容，看來是認證了身份，人碰喜事精神爽，病也好了。”

沈子齋一時吩咐道：“蘇管家，你下午早些出門，接了芳娘過來跟本王一道用晚膳。”

蘇良應了，笑道：“不過兩日不見夏娘子，王爺倒心急成這樣了？”

沈子齋道：“一日不見如隔三秋！”話一說完，他自己也怔住了，本王對芳娘，真的舍不下了麼？

☆、

傍晚時分,蘇良去接夏仲芳,卻沒有接到,回來時跟沈子齋稟道：“王爺，夏娘子說了，今日雖略好些,但因服了一帖藥，只怕再喝催奶的藥，藥性相突,損了身子,請王爺見諒,今晚就不過來了。”

蘇良手一攤,現夏仲芳已確認是簡府娘子,人家如今還肯當奶孃,已是情份，今晚不肯過來，是不能相強的。

沈子齋一怔，也意識到，夏仲芳如果再不肯過來餵奶，其實也不能相逼了，他一時沉默起來，半晌問蘇良道：“蘇管家，有什麼法子令她自動過來餵奶麼？”

蘇良嘆息道：“王爺，夏娘子已證了身份，若藉口不過來，是沒法子的。”

沈子齋踱著步，一會兒道：“本王還需要她的，她要是真的不再過來，還真麻煩了。”

蘇良想了想道：“如今只有一個法子了，便是請旨，讓皇上把夏娘子賜給王爺當側妃，如此，她餵奶便名正言順，也能以側妃身份遮一下臉面。”

沈子齋點頭道：“待明兒遞了摺子進宮求見皇上，見到皇上再請旨好了。”

這一晚，沈子齋喝了藥茶，百般苦惱煩燥，也睡得不好，第二日起來，忙忙就遞摺子進宮了。

從宮中回來，沈子齋一路黑著臉。

喬紹元和羅君用知曉沈子齋進宮，便候在書房中等著，至沈子齋回來，自然問端的。

沈 子齋鬱悶道：“皇上一聽芳娘是簡太傅的孫女，卻不下旨，只召了簡太傅去問話。簡太傅一聽是本王請賜婚，讓芳娘當側妃，他居然一口拒絕了。皇上倒有好奇心， 問起芳孃的事。簡太傅一五一十說了，還說芳娘身世可憐，如今苦盡甘來，正待配良婿，反正不會當人側室。聽他的口吻，倒是暗示本王不是良婿呢。本王有哪兒不 好了？”

喬紹元和羅君用一聽，也是愕然，本來說，以夏仲芳的過往和經歷，能當上王爺側妃，已是不錯了，簡太傅居然拒絕？他還想著孫女配什麼人家呢？

且現下王爺和太子已緩和了關係，漸又成熱門夫婿人選，簡太傅不趁機結了這門親事，是想鬧什麼呢？

簡太傅那頭，從宮中回去之後，便召了夏仲芳去說話，道：“今日進宮，齊王求見皇上，請旨賜婚，想讓你當他的側妃。皇上因問我的意見，我一口拒絕了。現回來，倒要問問你，你跟齊王有私約麼？”

夏 仲芳對著這位祖父，總是分外敬畏，這會聽得詢問，卻是嚇了一跳道：“孫女跟齊王之間，並沒有什麼私約。孫女之前當奶孃，也是無奈。如今若真個不當奶孃了， 齊王也不能相逼罷？只是孫女自己想著，做事須得有始有終，救齊王也不能只救一半。現下若再不去王府當奶孃了，萬一齊王有個三長兩短，到時一眾人定然要指責 孫女，說是孫女不肯救人之故，倒會落個不是。指不定，又有人會說，這是簡家相阻，才誤了齊王的命。因此想著，雖還有閒言閒語，孫女這奶孃，只怕得當到齊王 痊癒之時了。”

簡太傅不意夏仲芳會說出這一番話，一時倒有些另眼相看，點點頭道：“你這孩子也算難得了，曉得思謀這些，倒是比你父親強多了。”

夏仲芳住到簡家這些時候，已知曉簡太傅對簡飛文有多麼失望了，因一聽簡太傅評價簡飛文，就不敢出聲，只垂下頭去。

簡太傅說了一句，也意識到不該在晚輩跟前評價簡飛文，一時另轉回話題，問夏仲芳道：“你既然還要當齊王的奶孃，便得頂住這些閒言閒語。且之後擇婿，怕是要受擾的。”

夏仲芳道：“孫女當初被季鳴春休棄後，受的閒言閒語比今日還多，今日因著孫子是簡府貴女，那些人縱要說什麼，多數也不會當面說的，倒還受得住。至於擇婿一事，歷了季鳴春那一樁婚事之後，孫女也有所悟，想要得良配，不是那麼簡單的。”