第五章

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接下來走近珍妮的是道恩。“媽媽，請給我一個理由。我真的無法理解你為什麼要這樣？那些瘀青是你自己弄出來的，好在今天汙衊爸爸嗎？”

淚水湧上了她的雙眼。“你們怎麼能有這種想法，認為我會用這種見不得人的方式傷害自己？”她把手伸進手提包裡，拿出了一疊東西，然後走到房間牆邊的一張桌旁。接下來，她將那些寶麗來照片在桌上鋪開。“這就是我這些年要面對的事情。看看這些照片，你們還能說那些傷都是我自己造成的嗎？”她翻過幾張照片，給他們看背面的字跡。每張照片後面寫都有日期和捱打的原因。

她的三個孩子走上前來，每人拿起一張照片。他們迅速地看了看手裡光潔的相片，又互相對視了一下。保羅把他的那張丟回桌上，好像那會燙傷他的指尖一樣。

“這是什麼噁心的把戲，媽媽？”

珍妮神情恍惚地晃動著身體，保羅的話好像狠狠地扇了她一記耳光，然後道恩開口了。

“保羅！天啊，你到底在說些什麼？你真的認為媽媽想辦法偽造出了這些東西？”她拿起一張影象更清晰的照片，舉到她弟弟面前。

保羅扭過頭，避開照片。“我覺得看著像假的。”

珍妮絕望地搖搖頭，大受打擊。居然有人，尤其是她的兒子，會認為這些照片是她自己用什麼奇怪的方法捏造出來的。

邁克也加入了責罵他弟弟的行列。“別說這種混賬話，保羅。如果這些照片是從電腦裡印出來的，我覺得你還有理由懷疑，但這些不會造假。看看它們，快點。把照片拿起來，看一眼那背後該死的日期。快點！”當保羅又一次拒絕觸碰那些照片時，邁克有點不耐煩地催促起來。然而保羅似乎已經陷入了全盤否認的狀態中。

道恩走到她母親身邊，望著她的眼睛。珍妮想躲開她的視線，現在孩子們知道了真相，她突然為這些年被迫對他們說過的謊言而感到羞愧。道恩伸出雙臂，將珍妮摟入懷中。她們抱緊對方相擁而泣，保羅和邁克仍在爭吵。

一想到她美麗的孩子們要經歷如此多苦難，珍妮就心痛不已，但這都遠不能與她曾經要忍受的那些苦痛相比。

“對不起……太對不起了，”她悄聲對道恩說道。

她的女兒溫柔地鬆開她的懷抱，吻了吻她的面頰，擦乾了珍妮臉上的淚水。“我很抱歉，媽媽。我很抱歉為了保護我們，你的生活中充斥著痛苦和磨難。你應該告訴我們的，在我們青少年時期或是成年後都可以。你真的應該讓我們和你一起分擔痛苦。”

灌下一杯濃咖啡後，珍妮的頭腦清醒過來，覺得可以明白地表達自己的想法了。“我不能那麼做，親愛的。我想保護你們。不管你們的父親對我有多麼混蛋，我看到了他對待你們三個的方式。至少在這一點上，我是愛他的。對你們三人來說，他是個出色的父親，這毋庸置疑。如果他膽敢動你們一下，我會立刻向有關機構彙報的。不過他從沒那樣做過，不是嗎？邁克，不要生你弟弟的氣。這對他來說很難理解，因為除了慈愛之外，他父親從未讓他看到其他形象。希望有一天，他能願意接受我揭開的這個真相。但如果你們兩個因為這件事而鬧翻，我的心裡只會更加難受。這些年來我努力培養你們幾個孩子，讓你們能夠理解和尊重愛的含義。我們必須把這件事拋到腦後，繼續相互關愛彼此。否則他就贏了，而我將一敗塗地。那是我不能接受的。”

保羅冷笑了一聲，珍妮轉過去看著他。

“那是你的真實想法嗎，媽媽？因為如果是那樣的話，你就應該把這些該死的照片一起跟爸爸埋進棺材裡。你到底為什麼要在這個時候提起這件事？你就那麼恨爸爸嗎？要用這種方式在他所有的朋友面前羞辱他？”

“夠了，保羅，”道恩大聲說道。“你太不顧忌媽媽的感受了。你能想象今天對媽媽來說是多麼混亂嗎？”

“哦，妹妹，我完全清楚她有多麼的忐忑不安。我能看到那些蛛絲馬跡。爸爸去世後她一直舉動不正常，現在我知道原因了。你一直在策劃著這個，對吧，媽媽？”

珍妮伸出手，向她的兒子哀求道：“不，親愛的，我根本沒有策劃過。我承認我不該碰那兩杯雪莉，酒精削弱了我的防禦心。我應該對那些加予你父親身上的溢美之詞充耳不聞的，可我就是做不到。人們應該知道他有多會演戲，在別人面前假裝盡心盡責地履行著家庭義務，而晚上回到家裡就是另一張臉孔，我就像是跟魔鬼同床共枕一樣。我從沒有機會充分表達自己的感情，但我總是把你們幾個擺在首位。我忍下了他的毆打，這樣他就不會把氣撒在你們身上。保羅，在譴責我今天的舉動之前，請想想我說的這些話。這些年來我有過許多後悔的事情，但今天絕不是其中之一。”

保羅的眼睛眯成了一條縫，從他頸邊狂亂跳動的脈搏中，珍妮看得出他有多麼憤怒。他的憎惡不僅是對珍妮本人，更是因為她勇敢揭露丈夫混賬本質而令他們陷入了尷尬的處境，這些都清楚地寫在他的表情和舉止當中。她的一個寶貝孩子正處在否定她的邊緣——珍妮不知道自己要怎樣才能渡過這個難關。孩子就是她的生命。迄今為止她所做的一切都是為了他們著想，會被他們否定的念頭讓她胃中的酸水湧到了嘴裡。珍妮瘋狂地在房間裡搜尋，瞄準角落裡的一隻花盆衝了過去。她彎腰吐了出來，清空了胃裡那些讓她大膽直言的酒精。

道恩來到珍妮身邊摩挲著她的後背，好像珍妮不再是個母親，而變成了孩子。“保羅，你需要好好審視一下你自己，然後接受現實。媽媽這三十年來都被迫保持緘默。你能想象那是什麼樣的日子嗎？換成是你會怎麼做？要是你遇到困難，你能做到一言不發嗎？不，你做不到。我們三個誰也做不到。可媽媽忍下來了，她只有一個念頭——保護我們。這一切當中，我們才是她的首要任務——我們，保護我們。你得想清楚，趕快想清楚，不然這個家會被你拆散的。不是媽媽，而是你。”

珍妮又幹嘔了一下，但什麼也沒吐出來。她站起身來，用外套的袖子抹乾淨嘴邊。“好了，道恩，給你弟弟點時間適應，事情來得太突然，他需要時間用自己的方式來處理這件事。如果他選擇無視真相，並且要因為我說出了事實而懲罰我的話，那就隨他便吧。我再說一次，我最不想見到的就是你們三個為此反目。我們現在需要的是向彼此表達關愛和支援，因為接下來的幾天對我們來說應該都會很難捱。”

保羅又開始在房間裡來回踱步，大家的目光都集中在他身上。“我可不覺得有多難。你是個騙子。你想讓我們相信你的一面之詞，因為那很對你的胃口。不管你有什麼目的……好吧，我敢保證用不了多久就會真相大白的。我父親是愛你的。他愛我們所有人。沒人能質疑這一點。如果你覺得你能玷汙他的名聲，抹殺掉我們這個家庭多年來分享過的幸福時光的話，你的內心簡直太扭曲了。”

“我什麼也不想玷汙，保羅。你看不出來嗎？我這些年都處在崩潰的邊緣。我的意志早就被摧毀了。要挺身反抗你父親這樣的人需要很多勇氣。我鮮有的幾次反叛，換來的就是幾乎要命的毒打。”她再次掀起了胸前的襯衫，強迫她的兒子親眼見識一下，他的父親能做出什麼樣的事情。“這次家暴就發生在……就發生在聖誕節那天，就在你們都離開之後不久。他劈頭蓋臉地對我暴力相向，因為他發現了我跟道恩在廚房裡的談話，而且他怨恨我跟你們共度了美好的一天。”

道恩倒抽一口冷氣，又一次淚流滿面。“我想起來了。我們說起了他的退休，還有你們一直待在家裡哪兒也不去的事兒。”

“別難受了，親愛的。我早就知道那天晚上會發生什麼。但我沒有預料到你父親會使出那麼大的力氣。他的拳腳比平時重得多。”她指向自己的腹部；三個孩子中只有保羅一直扭開視線。珍妮轉過身去，給孩子們看她後背遍佈的瘀青。“還有這兒。現在你們的父親已經下葬了，我也預約了醫生。因為不管你肯不肯相信，保羅，我覺得你父親這次重傷了我的腎臟。”

“哦，媽媽，聽你說出這些真是太可怕了。你以前過的該是多麼糟糕的日子。我竟然從來沒有注意到，我真的又羞愧又震驚。對了，這些年來，有好幾次我都看到過，當你伸手從高處的碗櫥裡拿東西時會露出痛苦的表情，但我只是以為那是上了年紀的關係。我想都沒想過，你身上會遍是瘀青。我太抱歉了。”道恩為珍妮整理好外套，把襯衫塞回裙子裡，再次擁抱了她。

邁克緊緊地抱住了她們倆，然後吻住了珍妮的額頭。“媽媽，我也很抱歉。如果你需要的話，道恩或者我自己可以陪你去看醫生。你再也不用獨自面對這些了。你應該告訴我的，我會把那個混蛋揍得滿臉開花。我很懷疑他有沒有膽量對抗一個男人。他那種人根本就不敢。道恩和我都相信你，媽媽。我保證保羅最後會想明白的。”

“謝謝你，親愛的。如果可以的話，我想自己去看醫生，好嗎？這麼多年來我的事情都是這樣獨立完成的。”

“只要你不在最後關頭打退堂鼓就行了，”邁克提醒道。

“不會的。我最近都在跟自己糟糕的健康狀況做鬥爭。起初我以為只是因為聖誕節的各種準備工作，以及後來每天要花幾個小時在醫院陪伴你父親，所以體力透支。但疼痛在過去幾天裡日漸嚴重，於是我意識到自己必須要尋求醫生的專業治療了。”

邁克又親吻了他母親一下，然後走向他弟弟。“你聽到了嗎，保羅？還是說你那該死的耳朵跟你的思想一樣都封閉了？爸爸的確去得很突然，不是嗎？他的蠻力可能不光給媽媽造成了永久的傷害，也把他自己送進了墳墓。你怎麼能混賬地站在那裡，為了這個指責媽媽？”

保羅瞪著他哥哥，窒息般的沉默降臨在房間裡，大家都在等著他的回覆。可保羅一言未發。他沒有回答，只是聳聳肩，轉身離開。邁克想追過去，但珍妮攔住了他的去路。“隨他去吧，親愛的。他需要進行一番自我反省才能接受現實。我沒法形容今天對我來說是怎樣一種解脫。我一直都想不出合適的方式跟你們開口。過去的幾個星期對我來說簡直就是一場噩夢。有幾回我恨不得直接告訴你們，但又總是因為恐懼而沉默下來。我怕你們的父親會康復出院，然後繼續像從前一樣對我。我比你們兩個想象得都要堅強，但如果他挺過來，並且發現我把這一切告訴了你們，他會殺了我的。這一點我很確定。”

過去幾天中與她攜手安排比爾的葬禮和追思會的那個人，現在卻對她冷眼相待，想到這裡珍妮就格外悲傷。另一方面，她知道自己的另外兩個孩子不僅相信了她的故事，還全心全意地想要安撫她，讓她向前看，這又令她倍感寬慰。這樣的孩子，哪位母親會不愛呢。