第六章

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“怎麼說呢？”

“我在追思會上多喝了幾杯雪利酒，然後就當場向家人和比爾的同事宣佈了實情。我讓他們知道了，這個每天與他們共事，深受愛戴的溫柔男人私下裡到底是什麼樣的人。”

醫生猛地一震：“我的天哪！好吧，有些時候酒精總會輕易擊潰一個人的心理防線。我能問一下，你的孩子們對這個訊息有什麼反應嗎？”

“其中兩個孩子，道恩和邁克，自從知道這個訊息以來都很支援我。但我最小的孩子，保羅，現在卻不願意跟我說話，這讓我很傷心。以前我們很親密。”

“聽到你這樣說我很難過。難道他不知道你身上有這些傷痕，而且你的腎臟也可能受損了嗎？”

“他知道，但也無濟於事。我甚至給他看了我保留下來的照片，那都是我在每次被打後拍的。但他連看也不看一眼。”

“什麼？你儲存了每次家暴的影像證據？”

“是的。好吧，可能不是每一次，只是比較嚴重的那些。你知道，就是那種會發生在特定的日子的暴力行為，像是孩子們的生日，或者是我的生日。”

“天哪，他在你過生日那天打你？”

“年年都是如此。每當家裡有開心事的時候也一樣。雖然當時他都會參與進來，但是一旦聚會結束，只剩我們兩人時，他就開始動手打我。證據就是現在還留在我身上的瘀青。那是個愉快的聖誕節，但快樂在送走孩子們之後就結束了。一關上大門，他就開始打我。不過那裡有股不可知的力量，”她指了指天花板，“那天它在照看著我。他比以往打得更重，結果用力過猛，最後導致心臟病發作。”

“雖然我不該這麼說，但我覺得這是因禍得福。透過你身上的瘀傷和痛楚看來，他把你送進棺材只是遲早的問題。”醫生搖著頭說道。

珍妮覺得這位年輕的女醫生很有個性，肯定不會讓她男朋友像比爾對待自己一樣對待她。

“需要我幫你預約諮詢師嗎？”

“我想應該不用了。再過上幾周或幾個月，我的心態可能會有所不同，到時候再去尋求幫助會更好。我也會知道，有人願意向我伸出援手，幫我面對那些揮之不去的痛苦和疑惑。”

“哦，是的，斯萊特太太，你可以隨時回來尋求這方面的幫助，千萬不要猶豫。我再次為你的遭遇，以及所有與之相關的情感傷害而感到遺憾。我覺得你很偉大。您生活中經歷的這些事，換成是我，肯定忍受不了。實話實說，如果有人敢對我動手，我一定會一刀殺了他的。”

“我也曾有過這種想法，但是每當我拿起廚刀時，孩子們的臉就會浮現在我的腦海中。一想到這兒，我就會停手。我無法想象如果將這個想法付諸實踐，我的生活會變成怎樣。我很有可能會被扔進監獄，我的孩子們再也不會跟我說話。那將是我無法面對的。現在保羅不肯理我，這就已經夠糟了，但我相信他的良心最終會讓他重新考慮這一切的。”

“為了你，我也希望如此。你需要家庭的全力支援。現在還不知道你的腎臟狀況如何，但是不排除有需要移植的可能性。也許這會讓你兒子清醒過來。但我真的希望病情不要朝那個方面發展。”

珍妮咬了咬嘴唇。“我從未想過我會需要做手術。以前受的傷，我一直都能忍受，但是這次痛的非常厲害，而且越來越嚴重。我覺得這些年來，我的骨頭斷了好幾次，但我從來也沒接受過治療。我知道那是很愚蠢的行為，可我確實求助無門，而且萬一被比爾發現，也活不到說出真相的那一天。”

“先看看專家要過多久才能見你。我在醫院有熟人，看看能不能調動關係，幫你預約急診。如果不行的話，我們就需要把你轉到急診室，這樣能保證你優先接受治療。當然，通常情況下我不會建議病人轉去急診，但我覺得眼下就是個緊急狀況。先別管我之前說的了。我們先要保證，幾天內你就能見到醫生。”

“謝謝你，醫生。現在我開始重視我的傷勢了，我就像個傻瓜，沒有照顧好自己。”

“別這麼說，你之前的處境真的很艱難。我不想讓你現在一個人獨居。你能讓某個孩子來陪你嗎？更好的解決方案是，你最好暫時搬去跟其中一個孩子同住，可以嗎？這樣的話，你就不會有衝動，想要一直忙東忙西。我需要你放鬆點，好好休息。”

“我應該可以跟女兒一起待幾天，稍後我會給她打電話的。”

“一定要哦。我們最不想看到的就是，萬一你的情況突然惡化，卻沒人在身邊幫你。你一定要慎重對待你現在的情況，斯萊特太太，不要忽視它，你能保證嗎？”

“我保證。如果有新進展，能麻煩你立刻通知我嗎？”

“當然。你最好把你女兒的號碼給我，兩天之內我就會給你電話，怎麼樣？”

珍妮的肩膀一沉，她意識到，醫生已經讓她無處逃避了。她說出了道恩的號碼，斯蒂爾醫生把它記在了珍妮的檔案裡，然後給她開了止痛藥，又把她送到門口。

“照顧好你自己，我會很快給你回電話的。”

“我會的，謝謝你聽我說了這麼多，這真的幫了我很大的忙。”

珍妮離開了診所，向最近的咖啡館走去，想認真思考一下她下一步該怎麼做。她不想去道恩家麻煩她。孩子們都有自己的生活，他們已經夠忙的了，她最不希望的，就是成為他們生活裡多餘的負擔。

她在包裡翻了很久，找出裡面的小筆記本和筆。她一邊喝著飲料，一邊開始給海倫寫信。她們已經有好幾周沒聯絡了，珍妮有很多話想跟她說。在這封長信的結尾，珍妮寫道，如果可能的話，她很想和海倫在電話裡聊聊。她附上了她的電話號碼，說不定海倫真的想跟她通電話。然後她走到街尾的文具店買了一打信封。她覺得最好待會兒就把信寄出去，因為沒準過幾天她就要住院了。

珍妮乘上公交車回到家，收拾出過夜的行李，然後給道恩打了電話。

“嗨，親愛的，最近怎麼樣？”

“我們都很好，媽媽。你去看醫生了嗎？”

“是的，親愛的。恐怕結果不是太好，我需要你的幫助，道恩。”

“儘管開口，你知道我會盡我所能的。要我幫什麼忙呢？”

“為了預防我的後背傷勢惡化，醫生想讓我接下來的幾天能跟別人一起住。我想問問，能不能去你那兒待幾天？”

“當然可以。來跟我們住一起吧，我這就過去接你。”

“不用麻煩了，親愛的。我會自己坐公車來的。”

“我可不能讓你自己坐公車。給我一個小時收拾一下，給梅根換件衣服。我要補充一句，這是今天的第二回了——有個麻煩的小東西剛剛把牛奶潑到她的裙子上了。弄好之後，我們就開車去郊區來個短途旅行。咱們在酒館裡吃個午飯吧，我請客。怎麼樣？”

珍妮笑了，把她想說的話嚥了下去。我有個多麼懂事而又體貼的女兒啊！“再好不過啦，我們已經很有沒有享受過這種母女獨處的美好時光了。那到時候見。”

珍妮掛掉電話，上樓去換衣服。她找出那身曾經最愛的海軍藍套裝，可當她扣好裙子時，卻震驚地發現腰身太鬆了，裙子幾乎滑到了地板上。我居然瘦了這麼多嗎？她已經有好多年沒穿過這件衣服了，在不經意之間，她的體重竟然下降了如此之多，這簡直難以置信。她對著全身鏡仔細觀察自己，發現鏡子裡的映出的女人像個剛剛越獄的逃犯。她拉了拉自己臉上的面板，過去的幾個月裡它們已經失去了原來的彈性。陌生人可能會認為她快75歲了，而不是隻有57歲。對自己的厭惡讓她在很長一段時間裡都不再照鏡子。珍妮在盥洗室刷了牙，但是她閉起了眼睛，想忽略自己的存在，或者說，至少看上去是如此。