第十一章

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珍妮在飛機上大致看完了那本書。她細細琢磨故事裡的角色們，很好奇現實生活中是否存在那樣的人。在她看來，整本書都甜膩得過了頭，而且完全不現實。世界上沒有任何一對情侶會像書中那樣瘋狂地陷入愛情中吧？還是說這只是她自己滿腹的怨恨情緒在作祟？

難道我的生活已經陰鬱到認為天下所有的婚姻都是假的？她想知道，是不是所有的男人都在眾人前表現出深愛妻子的樣子，而一旦關上家門，就會狠狠地毒打她們。最近珍妮在新聞上看到一項驚人的資料，世界上每3個女人中就有1個曾遭受過伴侶某種形式的虐待。這些資料既讓珍妮悲傷至極，又被嚇得魂不附體。

也許格雷在他的著作《男人來自火星，女人來自金星》裡說的沒錯。在珍妮那場無愛的婚姻中，她有大把的時間來思考這個命題，她總是想知道，到底有哪種男人是不需要女人的。要是沒有女人，世界上每戶人家都會被一大堆髒衣服困住腳步，更別提熨衣服了，她一想到這裡就竊竊發笑。能有多少男人知道洗衣機的開關在哪裡呢？隨後，她不禁開始思考更嚴肅的問題：如果地球上所有的女人都人間蒸發了，那這個世界會怎樣？人類會淪落到何種境地？誰來繁殖下一代？

艙內廣播響起空乘的聲音，宣佈飛機馬上就要著陸了，於是另一種緊張的情緒又向她襲來。這一次珍妮想的是，等會兒見面了，海倫和布萊恩會有什麼反應。海倫在信中總是表現得十分體貼，通電話時也很友好。

她順著過道回頭看向珊迪，果然對方也在注視著自己。珊迪用口型示意她：“保持冷靜，你現在做得不錯嘛。我們馬上就能到了。”

珍妮點點頭，趁飛機開始緩緩下降，她檢查了自己的安全帶。不一會兒，飛機在停機坪上顛簸了幾下，逐漸減速，終於在巨大的航站樓外停了下來。

珍妮咧嘴一笑，長舒一口氣，為自己順利抵達而高興。她終於到了，站在了美利堅的土地上，整裝待發地迎接自己人生的新篇章。之前的生活像是悲慘小說裡糾結的劇情，她再一次祈禱，希望屬於自己的新生活能比之前更快樂，更幸福。

一個小時後，她終於從傳送帶上找到了自己的行李。一走出抵達大廳，珍妮馬上就看到海倫舉著寫有自己名字的紙牌。她們倆緊緊地擁抱在一起，就像是多年未見的親友終於團聚。

“珍妮，終於見到你真是太好了。你看起來氣色不錯，旅途還順利吧。”

“海倫，這還是我第一次出遠門，所以我也不知道算不算得上順利。不過坐飛機的感覺還不錯，我並沒預想的那麼緊張。我遇到了那邊那位年輕的女士，她真是幫了我大忙，讓我放鬆下來。要是沒有她的照顧，我真不知道該怎麼辦。”

“這可真不錯，世上還是有好人的。布萊恩在大廳外面呢，他在車上等我們。今天太熱了，他有一點點疲憊。”

“那可太遺憾了。希望我的到來不會給你們帶來不便。或許我應該推遲一兩個月再來的，至少等到布萊恩完全康復之後。”

“別胡說。讓布萊恩有事可做，總好過讓他一直自憐自艾。”海倫挽起珍妮的手臂，一起拉著行李箱透過了航站樓，布萊恩在禁停區等著她們。

珍妮坐在後座上，觀賞著車窗外優美的景色，奧蘭多和她想象中的樣子大相徑庭。海倫家離機場很遠，坐落在市區安靜的地方，避開了各大旅遊景點的喧囂。一路上的青山綠水讓珍妮回想起了年少時，在德文郡度過的那個假期。

布萊恩把車駛進一座平房的車道里，房子看上去要大過尋常的佔地面積一些。“就是這兒，我們平安到家了。我幫你拿箱子，你們先進去，我隨後就來。”

海倫替珍妮開啟車門，邀請她進屋。

“這裡真溫馨啊，海倫。你在這兒住了很久嗎？”

“大概5年的樣子吧，因為布萊恩身體狀況不是很好，所以這房子是專門定製的。布萊恩最不願意的就是成天躺在我們舊房子的沙發上。你也知道，他沒辦法上樓，所以我們決定自己設計建造這所房子。我們並沒有真的自己動手啦，我的意思是，我們僱用了承包商來做設計跟蓋房子的事情。布萊恩跟我要做的就是挑好地板和牆壁的顏色，然後就可以搬進來住了。”

海倫推開前門，珍妮倒吸了一口氣：“我的天啊，這裡太漂亮了，玄關既雅緻又寬敞。”

海倫哈哈大笑起來：“只有這裡過得去，裡面就開始走下坡路了！這個玄關就是給客人們的盛大歡迎儀式——譬如你，我親愛的朋友，一路從遙遠的英國飛來作客。我們進客廳吧。美國這裡還是青睞開放式的平面佈置風格，不知道你們英國人習不習慣？”

“怪不得電視上那些裝修節目都要選擇敞開式的風格了。你們肯定是時尚的領軍者。”

“從來沒人這麼稱呼過我，不過我就當這是在讚美我吧。跟我來。”

他們走進一個長而寬敞的房間，巧妙安置的傢俱將這裡完美地分成了幾個不同的區域。珍妮驚歎得合不攏嘴，自己在英國的家裡還用著20世紀70年代的破舊傢俱，與這裡相比，簡直是天壤之別。海倫的廚房面積比珍妮家的客廳和廚房加起來都要大，光亮的黑色櫥櫃在落日的餘暉下閃閃發光。而家用電器的體積都很龐大，比起英國人選用的那些更符合工業標準。

“我都看傻眼了，海倫，你家真是太棒了。有這麼稱心如意的家，我真是太羨慕你了。和你這裡比起來，我家就像老古董一樣，真不是一般的過時啊。”

“好了，別光顧著誇我啦，我都快不好意思了。看，這裡是我最愛的地方。”她伸出手，牽著珍妮來到房子外面的泳池邊。池上蓋著一層絲篩網，而泳池的一頭則有個氣泡按摩浴缸。珍妮難以置信地搖頭，又長出了一口氣。

“我真是吃驚得說不出話來，海倫。你能住在這麼漂亮的房子裡，四周還有如此美麗的景色，真是太幸運了。”

“現在我真的不好意思了。說實話，和美國的很多房子比起來，我這兒根本不算什麼。對了，你幹嗎不考慮搬來這裡呢？”

“嗯，首先是因為醫療費用，聽說那是一筆很大的開支。再說了，我現在還在靠緊巴巴的遺孀撫卹金艱難度日。據說光是抱有搬來這裡生活的想法，你就得先存下好幾千塊錢。這是一個很誘人的提議，不過，我不確定孩子們對這件事會有什麼反應。”

“我敢保證，在你遭遇了這麼多之後，他們一定能理解的。保羅跟你和好了嗎？”

“還沒呢，我們可以不談他嗎？我已經決定了，如果他無法接受事實的話，我也不會把精力浪費在這種不值得的事上。更何況我們上次見面的時候……”

“這是什麼意思？你們上次的見面？發生什麼了？”

珍妮不由得打了個寒戰，長出了一口氣：“我嘗試著想解決問題，想趕在我來這裡之前，讓我和他的關係有所緩和——我是說，萬一飛機墜毀了，或是發生了什麼意外，又或者是我因為一些稀奇古怪的原因而回不了家呢。但是保羅根本就不在意，事實上，他對我發火了，我當時很是意外。”

“聽到這些事情我真是抱歉，珍妮。家人之間鬧翻了，卻又不肯彼此原諒，真是太糟了！我希望你另外兩個孩子可以好好責備一下他。”

“我還沒告訴他們保羅對我動手的事。”