第十四章

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吃過早飯收拾完畢，珍妮就迫不及待地想聽海倫說說喬爾的事。兩位女士坐在桌邊，開啟了膝上型電腦。布萊恩找了個理由離開，回到臥室洗漱更衣。

“來吧，看看我們都找到了什麼？”海倫放大了螢幕，讓字型看起來更清楚。

珍妮盯著螢幕裡喬爾的照片。“他有一雙迷人溫柔的眼睛，你覺得呢？”

海倫瞟了她一眼：“可能是吧。讀讀這篇報道吧，珍妮。”

當珍妮逐字逐句認真閱讀時，海倫一直沉默著。有時候，珍妮會反覆地看一句話，試著推測記者字裡行間的深層含義。

“你看，那個男人的死因是有合理解釋的。我得幫喬爾上訴。明顯是你們這邊的司法體系冤枉了他。”

海倫失望地搖了搖頭，無力的挫敗感湧上心頭。“真的是這樣嗎？讀完這篇報道，你就是這麼想的？你就這麼肯定應該推翻對他的指控？”

“當然了，這個男人用槍指著喬爾。他究竟為什麼要這樣對待一個只想買車的無辜者？也許他想搶劫喬爾？如果喬爾的兜裡裝了買車的錢，很可能就是這個原因。”

“通常情況下，我會同意你的看法。”海倫指著報道中的一段文字。“但是槍上發現了兩組指紋。為什麼一個‘無辜的人’會去碰那把槍？”

“海倫，他們出車禍了。這把槍可能從司機的手上掉了下來，落在了喬爾的大腿上。要是撞擊給喬爾造成了腦震盪，他的頭腦就沒那麼清醒。他從車上逃出來時，可能沒有想那麼多，就隨意地撿起槍放在了座位上。報道上並沒有說槍具體是在哪裡找到的，對吧？如果說了的話，我可能沒讀仔細。”

“不，那裡面沒寫。我再問你，如果他是無辜的，他為什麼要離開現場呢？”

“我不知道，我從沒腦震盪過，你呢？那種情況下，一個人的想法和行動還能保持理性嗎？我可不覺得自己能做到。這肯定是個很合理的懷疑理由吧？既然證據中還有這麼多可疑的地方，喬爾怎麼就會被判死刑呢？你看不出來嗎？這就是我要幫他的原因。”

“我覺得你應該換個角度再看下這篇文章，著重從記者的角度仔細地想一想。例如，那把槍是誰的？”

“你是認真的嗎？在他們踏入法庭之前，記者就認定喬爾是殺人犯了。還沒看到證據，他就已經先入為主了。你知道記者都是什麼樣的人。至於那把槍，說不定是銷售員當天早上才買的。”

“這種可能性很小。珍妮，要知道，任何事情都有兩面性。關於這個男人，千萬不要急於下結論。花點時間好好研究下這些資訊。算我求你了。”

珍妮雙臂交叉，一臉堅定。“太遲了。我心裡已經認定，自己到這兒來就是為了幫助他的。看看這個人的臉，他看起來像個殺人犯嗎？”

海倫聳聳肩。“現在這年頭，誰知道呢？除非他把‘殺人兇手’紋在額頭上，否則除非透過看這樣的報道，誰又能說得清楚。哦，別忘了，事實就是他被裁定有罪。”

“你的意思是，你們的法院從來沒有冤枉過好人嗎？因為我可是聽說過很多類似的案例。一旦犯了這種錯誤，你們的政府通常要向被冤枉的無辜者支付高額費用作為補償。做做調查，看看到底有多少這樣的案例，我打賭肯定有成千上萬。”

海倫長嘆一口氣。“在某些案子中，確實是這樣。我承認他們肯定抓錯過人。但是對你來說，這個男人純粹就是來自異國的陌生人，他竟然聯絡到了你，這種方式讓我很懷疑。我希望你能明白這一點。”

“我完全理解你對我的關心和擔憂，我真的能理解。但不管怎麼說，在內心深處，我知道這個人並沒有犯罪。請至少讓我試著幫助他一下吧。如果初次會面讓我覺得有任何問題，我就會立刻放手，不再管這件事，承認自己是個傻瓜。”

“珍妮，我並不是要阻止你這樣做。我只是希望你認真考慮一下你的這種舉動。如果我是你的話，就一定不會把假期花在探訪一個殺人犯身上。我是絕對不會靠近監獄大門一步。哦，絕對不會。”

“那我就得坐公車去了。”珍妮大笑起來。但看到海倫只是不耐煩地咂咂嘴，把這當作一個蹩腳的笑話時，她的笑容消失了。“謝謝你為我考慮這麼多，但請讓我做完這件事，好讓自己安心，可以嗎？”

“好的，我還想說最後一句話，可以嗎？”

“當然可以。”

“我們聽過很多類似的故事。有些婦女會給關在監獄裡的死囚寫信，後來她們聲稱，自己被這些罪犯操縱著去實施犯罪。這些死囚就好像是透過這些容易上當的女人，來延長自己罪惡的生命。如果你覺得事情真有什麼不對，向我保證，你要立刻放手。”

“我保證。這輩子我已經被一個男人玩弄於股掌之上了，我絕不會再讓另一個人這樣對待我。”

接下來的一週中，珍妮給監獄打了很多個電話，想預約會面。好幾個人告訴她，一有訊息就給她回電話，但是她一個電話都沒接到。來到佛羅里達的第一個週末，海倫遞給她一封從英國轉寄來的信。看到道恩將這封信寄給她，珍妮很震驚。她接過信，回到自己的臥室裡才拆開。

珍妮：

非常開心能再次收到你的來信。我希望能在你乘飛機來看我之前收到這封信。我簡直不敢相信我們終於能見到彼此，當然這是在你還願意來看我的前提下。

我一直在與我的律師聯絡。如果你一切順利的話，他願意放下手頭上的一切，親自來監獄與你會面。他覺得我們應該很快就有機會上訴，當地警方提交的證據有可疑之處。看來他們是狠狠地陷害了我一次。

另外，代我向你的家人問好。你離開英國期間，他們一定會非常想念你。然而他們的失落意味著我的收穫，我迫不及待地想要見你了。

一路順風。盼早日見到你。

喬爾

這一整天珍妮的臉上都掛著燦爛的笑容，而後她終於接到了一直在等的電話，監獄批准了她與喬爾的會面。她帶著歡欣鼓舞的心情與朋友們分享了這個訊息。

“這真是個好訊息。什麼時候呢？”海倫笑了，似乎在為她高興，但布萊恩的臉色讓珍妮有點惴惴不安。

“下週三。我可以在這裡待到那時候嗎？”

正在看報的布萊恩把報紙翻得嘩嘩響，權當回應了。海倫盯著丈夫，給了他個不滿的表情，但對方完全沒有注意。她隔著餐桌拍了拍珍妮的手。“當然可以了，你想待多久都行。有你和我們住在一起真的很開心。”

“謝謝你。我一定要送點什麼給你以示回報，海倫。這件事上就不要跟我爭了。”

“這個我們以後再討論。週三那天，如果你願意的話，我可以把你送到監獄附近。我實在無法走進那個大門，太可怕了。”

“謝謝你。這樣就很好了。會面以後我可以自己坐計程車回來。”

“記得帶點零錢。監獄裡面應該有付費電話，可以用來叫車。”

在珍妮與喬爾會面的前一天，她接到了喬爾的辯護律師，沃爾德倫先生的電話。“您好，斯萊特太太，聽說我們明天會碰面。”

“是的，沃爾德倫先生。我很期待明天的會面，但我也有點擔心。我之前從未去過監獄，當然，也沒有見過喬爾，可憐的人。”

“是的，確實是個悲劇。那麼，讓我們努力一下，看看能不能助他脫離困境。”

“希望如此。”她轉過身看了看，想知道海倫或布萊恩有沒有在偷聽——答案是否定的。“喬爾已經跟你交代過，我會為此事買單的，對吧？”

“是的，我不得不說這個訊息太突然了。他沒有家人，作為一個陌生人，您願意籌錢幫助他，讓我很敬佩您的善良。您肯定是個很特別的人，斯萊特太太。”

“謝謝你，我只是希望他能得到公平的對待。就是這麼簡單。”