一片静谧中,天色越来越暗。
掌灯时分到,行宫中一盏盏昏黄的灯笼亮起,划破沉寂的黑夜。
庆明帝的寝殿内也亮起了灯,但大门紧闭,殿内也没有传出任何动静。
霍统领依然如门神一般,看守着殿门,不许任何人进入。
春夜露重,曹太后有些坐不住了,扶着刘公公的手起身,对霍统领说:
“霍济,哀家已经在此等了一个时辰,你进去问问皇帝,到底还要哀家等多久?”
霍统领对曹太后抱拳道:
“太后娘娘,陛下的旨意是,没有陛下的允许,谁也不见。
太后娘娘凤体尊贵,不宜久等吹风,请您先行回宫,用膳休息。”
曹太后老谋深算的双眸眯起,越觉得霍统领不让他们见皇帝的行为,十分可疑。
“罢了,既然皇帝不想见哀家,哀家也不必在这里折腾自己这把老骨头了。”
太后转过身,递给胞弟曹尚书一个眼神,又看向二皇子。
“安儿,你父皇受伤,你在此等候,晚上还要给你父皇侍疾,知道吗?”
二皇子萧安连忙躬身应是,“皇祖母放心,孙儿一定照顾好父皇。”
“嗯,你是个好孩子,不要让哀家失望。”
曹太后深深看了一眼萧安。
“哀家乏了,回宫!”
在宫人的搀扶下,曹太后转身走下台阶。
“恭送太后娘娘!”
孟蕊跟着其他人一起行礼。
曹尚书和曹湛等人,都跟着曹太后离开了,二皇子和曹嫔、齐月佳还留着等候。
有曹太后这句侍疾的话在,几个皇子公主,都只能等候在此,以全孝道。
吴贵妃和曹嫔,为了自己的儿子,更不会在此时离开。
齐月佳、吴宁清和姜瑶,要在此时表现贤良淑德,也不能走。
但孟蕊与他们不一样。
她是来求皇帝救她二哥的,得到了皇帝已经下令派人去崖下找孟瑜的消息,她也不必一直等在冷风中挨饿受冻。
现在曹太后已经离开,开了口子,孟蕊顺势对吴贵妃提出告辞。
“贵妃娘娘,臣女有些头晕,想先回住处休息,再让人去问问我二哥的消息,便先行告退了。”
吴贵妃疲惫地点了头,“去吧,回去好好休息。”
“多谢贵妃娘娘。”
孟蕊行了一礼,带着吟秋往回走。
她还能感受到身后,姜瑶和齐月佳幽怨又羡慕的眼神。
行宫长廊上,昏黄的宫灯,照出树影幢幢。
孟蕊感到背脊寒,突然停下脚步,猛然回头看去,一个来不及躲藏的人影,一闪而过。
“谁在那里?”
吟秋大喝一声,运起轻功,就冲了过去,从树丛中抓出了一名年轻男子。
孟蕊快步走过去,一眼认出了此人。
“姜铭昊?你跟踪我做什么?”
“谁跟踪你了?”姜铭昊被吟秋制住,哇哇大叫,“快让你的丫鬟放开我!”
“啪!”
孟蕊一巴掌打在姜铭昊的脸上,把姜铭昊打懵了,停止了大叫。
“你、你敢打我?”
孟蕊没耐心和他耗,环视周围,没有看到其他人,对吟秋冷酷下令:
“把他打晕,带回去审问。”
“是!”