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格蕾絲扮演著一個“合格的總管”,僱主不說話的時候絕不開口,僱主說話的時候,回答也要儘量簡短。
因為根據霍恩先生的說法,僱主們不喜歡存在感太強的僕人。
但公爵大人顯然是個例外。
他探究地頻頻看向格蕾絲,最終忍不住開始和她探討案情。
“你認為那個女人為什麼會被殺?”
格蕾絲飛快地瞥了一眼他的臉色,回答道:“也許是看到了不該看到的東西。”
“有趣的見解,所以你認為兇手是農場裡的人?”
“我並不敢這樣講,不過農場裡的人和死者朝夕相處,確實更有可能被死者窺探到某些不可告人的秘密。而且……”
約瑟夫鼓勵她,“接著說下去,你比其他人聰明多了,這一點,我非常相信自己的判斷。”
格蕾絲回想起死者的穿著,“死者穿著一件非常破舊的長裙,上面有很多補丁,款式也是早就淘汰掉的五年以前的款式。這說明她連買新衣服的餘錢都沒有,所以謀財害命這一點,基本可以排除了。”
格蕾絲乾笑了一聲,補充道:“雖然我認為她是看到了別人的秘密被殺的,但我覺得農場裡的農民,應該沒有那種不惜殺人滅口也要保住的秘密。”
英國的鄉下沒有多少秘密,這裡的人不像工業城市裡的居民那麼忙碌,因而很喜歡傳閒話。
附近有一點風吹草動,第二天就人盡皆知了。
格蕾絲自己今天拜訪農場主們的時候,就不止一次聽到這裡的居民稱他為“霍恩先生找來的接班人。”
顯然在她到來之前,訊息就已經在這裡傳遍了。
如果兇手就是農場裡的人,恐怕不管他走到哪,都有可能遇到熟人。
這樣的情況下,還敢拖著屍體遠距離拋屍,不知該要有多麼強大的心理素質。
“明天你跟著我一起去比格斯農場看看。”
下車的時候,約瑟夫丟下了這樣一句話。
格蕾絲疲憊地揉揉臉,愁眉苦臉地回了自己的套房。
亞當還等在房間裡。
“先生,您現在要用晚餐嗎?”
格蕾絲的肚子應景地響了一聲,臉色一紅,“咳,可以上菜了,亞當。”
食物被盛放在盤子裡,擱置在底部有熱水的保溫器具裡,因而並不太冷。
格蕾絲看了一眼懷錶,已經九點半了。
其他僕人們應該一個小時前就吃完了晚餐。
……
簡單地梳洗過後,格蕾絲鑽進了柔軟的棉被裡,缺遲遲無法進入夢鄉。
雖說經歷過夢境裡的二十五年,格蕾絲的人生閱歷已經比同齡人豐富得多,但這並不表明,她之前如此近距離地接觸過屍體,更別提這還是個兇殺案。
看公爵大人的意思,恐怕以後有了命案,是要經常帶著她了。
早知道就不獻殷勤去記筆記了……
真是一失足成千古恨。
屍體!屍體!簡直就是噩夢!
作為一個只想過平靜日子的小總管,格蕾絲認為自己為了這座莊園,付出得太多了。
可沒聽說過哪家的總管還要兼職當偵探呢。
懷著鬱悶的心情,格蕾絲很晚才進入夢鄉。
……
“鐺!鐺!鐺……”
客廳裡的座鐘響了六聲,格蕾絲掙扎著從床上爬了起來,睡眼惺忪地進了盥洗室。
據她估計,她應該只睡了四個多小時。
穿好禮服,格蕾絲走出房間,開始例行巡視。
廚房裡法國廚師埃裡克正在為公爵烹飪早餐,一個廚房女僕在旁邊幫忙處理食材。
負責為僕人做飯,以及偶爾為公爵提供英式餐點的廚娘卡米拉在另一個廚房,她一邊呵斥著笨手笨腳的廚房女僕,一邊支使著雜活女僕趕緊去樓上點燃壁爐。
女管家腰上掛著一大串鑰匙,走起來發出叮叮噹噹的聲音,一聽見這聲音,女僕們就繃緊了神經,生怕被挑到錯處,數落一頓。
格蕾絲所過之處,都是一片繁忙景象。
“哦,上帝!您的額頭怎麼了,克里斯蒂先生?需要我為您叫醫生嗎?”女管家沃克太太看著格蕾絲青紫一片的額角,如臨大敵。
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