第169章 會說話的鼓

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不過這個方法也有弊端，那就是每四五英里，就要有一個鼓手，而且中間傳遞鼓點的時候，不能出現任何差錯，否則訊息的內容就會變得面目全非。

而這些鼓點所代表的意思，和摩爾斯電碼的編碼方式有些相似。

艾倫上校的這篇文章，引起了皇家學會許多語言學家的注意。

其中就包括上次和格蕾絲交談過的資深學者沃克先生。

沃克先生根據克勒語，幫助格蕾絲翻譯了那些鼓點。

在他翻譯的過程中，格蕾絲髮現，非洲人的鼓語要比莫爾斯電碼複雜得多。

大概是因為只能透過節奏和聲調傳遞訊息，很多詞彙都被拉長成了特定節奏的句子。

沃克先生告訴格蕾絲，如果僅僅按照聲調來表達，同一個聲調可能有很多意思，其中“父親”和“月亮”就是同一個聲調。

因此非洲土著人會在每個詞彙後加特定的修飾詞，讓聽到鼓點的人能夠猜測出他們表達的意思。

比如格蕾絲出門的時候，那些土著人的鼓點表示的意思就是：

“平原上高高的恢宏的宮殿，那個穿著黑衣服的瘦瘦的男人，乘坐著四個輪子的漂亮馬車，華麗得就像神的座駕，去了那個會冒煙的地方，發出嗚嗚嗚的聲音。”

然而翻譯成正常人的話，就是“伊登莊園的總管坐馬車去火車站了”。

格蕾絲回來的時候，那些鼓點的意思，自然就是“伊登莊園的總管回來了。”

現在公爵大人和格蕾絲知道了這群土著人所做的好事，自然就要想出對策。

兩人湊在了一起，想了一個聲勢浩大的歪主意——辦一場化裝舞會。

格蕾絲從《伯氏貴族名錄》裡挑選了四十多個年輕貴族子弟，又從鄉紳和富豪裡挑出了幾十個人。

其中有幾位女士，個頭偏高，身材也纖細，和格蕾絲的身形差不多。

公爵大人舉辦化裝舞會的事，在英國的上流社會都傳遍了。

被邀請的人全都盛裝打扮，乘坐著家裡最好的馬車，排成一長串來到了伊登莊園。

這次的主題是“洛可可時代

”。

前來參加舞會的人，全都打扮得像是上個世紀初的人，服裝極盡華麗，有很多人還穿著高跟鞋，包括一些男士也不例外。（①）

這些人無一例外地都戴著面具，讓那群土著人根本分不清誰是誰。

而緊隨著這群人一起來到伊登莊園的，還有格蕾絲的一位殘疾朋友——曾經幫助北極星報記者威廉假扮成流浪漢的妓·女，露茜。

不，確切的說，她現在已經是二手商店的老闆娘了。

露茜的拿手絕活，就是幫助別人喬裝打扮。

格蕾絲這一次邀請她過來，就是希望她可以幫助她逃過那群監視者的眼睛，同時還能夠不驚動背後的主謀。

露茜在宴會廳裡觀察了一整天，最終得出一個結論——身高和克里斯蒂先生差不多的男士，根本沒有誰和他一樣骨骼纖細。

甚至比克里斯蒂先生矮一些的男士，也沒有那麼纖細的身材。

然而格蕾絲壓根就沒有打算假扮成其他身份的男人。

她做了一個非常危險的決定——扮演她自己！

有誰會想到，一個“男總管”會假扮成女人出門呢？

這對格蕾絲來說確實有很大的風險，然而事實上，在很多事上，大家都是燈下黑。

格蕾絲越是假扮成女人，公爵大人反而不會真的認為她就是個女人。

膽大包天的總管先生，選擇在掉馬的邊緣瘋狂試探。

她找到莊園裡的裁縫，要求她們為自己量身定製一套華麗的女式洛可可風格禮服。

幾十名女裁縫連夜趕工，把它做了出來。

緊接著，格蕾絲找到一位鄉紳的女兒，和她單獨談了談。

這位和格蕾絲身形差不多的小姐，是一位貪玩的年輕女士，她答應隱瞞舞會上的其他人，和格蕾絲玩上這麼一場身份互換的遊戲。

於是化裝舞會結束當天，盛裝打扮的格蕾絲戴著華麗的漆金刺繡面具，穿著高跟鞋，乘坐著鄉紳加西亞家的馬車，離開了伊登莊園。

而留在伊登莊園的加西亞小姐，則佩戴著假髮，在莊園裡扮演起了“越來越暴躁的克里斯蒂先生”。

莊園周圍的村子裡流言四起，伊登莊園的僕人們在外活動的時候，紛紛聲稱“克里斯蒂先生似乎因為探案失敗，而變

得脾氣越來越古怪了”。

有些閒著沒事幹的村民，還會特意跑到伊登莊園周圍偷看。

不過那麼遠的距離，他們當然沒辦法知道，裡面那個衝著僕人們“大發脾氣”的克里斯蒂先生，實際上是個冒牌貨。

與此同時，社交界的也流傳著一個謠言，那就是“埃塞克斯公爵大人迷戀上了一位鄉紳的女兒，自從化裝舞會上對她一見鍾情之後，公爵大人就三天兩頭地往鄉紳加西亞先生的家裡跑。”。

伯爵夫人聽到這個訊息之後，高興得合不攏嘴。

不過根據實際情況來看，伯爵夫人註定是要白高興一場了。