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“陛下的稱讚令我惶恐……”呂西安連忙再次鞠躬。

“德·拉羅舍爾伯爵請求我賜予您一個貴族頭銜，我很高興這樣做，因為您滿足法蘭西的國王對於他麾下的貴族的一切期許。”

呂西安嚇了一跳，他看向德·拉羅舍爾伯爵，一下子明白了之前在巴黎的辦公室裡，他提到的“聖誕禮物”的意思。

“我很榮幸……感謝陛下……”他結結巴巴地回答道。

巴黎伯爵似乎對呂西安的激動並不例外，“那麼就稱為呂西安·德·巴羅瓦男爵，好不好？”

“這未免有些俗氣了。”德·拉羅舍爾伯爵插言道，“還是用一個地名作為封號吧。”

巴黎伯爵微微皺了皺眉頭，“德·布盧瓦男爵聽上去未免有些誇張了。”

呂西安也贊同地點了點頭，以布盧瓦為稱號的家族曾經創立了納瓦拉王國，他用這樣的頭銜，必定會淪為社會的笑柄。

“您母親也是布盧瓦城的人嗎？”德·拉羅舍爾伯爵又問道。

“她是在圖爾城不遠的一個鎮子裡出生的。”呂西安回答道，“那個鎮子的名字叫做布林黛西埃爾。”

“有些太長了，讀起來也有點滑稽。”德·拉羅舍爾伯爵還是有些不滿意，“不過可以稍稍修改一下……德·布里西埃這個名字聽上去怎麼樣？”

“德·布里西埃男爵嗎？”巴黎伯爵唸了一遍，“好，聽上去還不錯。”

“呂西安·德·巴羅瓦·德·布里西埃。”德·拉羅舍爾伯爵看向呂西安，“您覺得怎麼樣？”

呂西安在腦海裡重複了幾遍他的新頭銜，他壓抑住自己的狂喜，“非常好，我很感激陛下和伯爵先生。”

“那麼您從今以後就是德·布里西埃男爵了。”巴黎伯爵在寫字檯上很快寫好了一份冊封書，簽上了自己的名字，將這張紙遞給了呂西安。

呂西安接過這份薄薄的檔案，他看著紙上逐漸乾透的墨水，感到自己一下子身價倍增了，如果母親看到他見到了國王的孫子，又成為了男爵，她會怎麼說呢？

“我感謝陛下的隆恩。”呂西安感到自己的喉嚨有些乾澀，他單膝跪地，吻了吻巴黎伯爵的手背，“我永遠是陛下忠實的僕人。”

至少在這一刻，他是真心實意的。

巴黎伯爵看上去對呂西安更加滿意了。

“那麼，我祝二位聖誕快樂，也祝巴羅瓦先生能夠在選舉中成功當選。”他按了按桌上的電鈴，一個僕人推門進來，“詹姆斯會送你們出去。”

兩個人再次向巴黎伯爵鞠躬，倒退著離開書房。

當德·拉羅舍爾伯爵和呂西安再次坐進馬車時，呂西安連忙展開手裡的那份冊封書，從頭到尾又看了一遍。

“喜歡您的聖誕禮物嗎？”德·拉羅舍爾伯爵的聲音從對面傳來。

呂西安抬起頭來，呆呆地看著伯爵，德·拉羅舍爾伯爵那總是冷若冰霜的臉上，卻一反常態地掛起了微笑。

在這一瞬間，呂西安忽然有一種奇怪的感覺，似乎他已經得到了自己所有想要的東西。

“謝謝您。”他朝拉羅舍爾伯爵說道，這一次的感謝比起以往的每一次都要更加真心實意。

禮物

在接下來的幾天裡，結束了使命的德·拉羅舍爾伯爵在倫敦四處拜訪自己的友人與合作者，他長期身居外交界的要職，又是保王黨的關鍵人物，因此在英國也有不少的社會關係和親密盟友，更有許多想要和他見面的黨羽，如今來到倫敦，正好藉此機會聯絡一番。

由於其中很多需要拜訪的物件並不希望有第三人在場，呂西安也就沒有和伯爵同行。因為使命完成的很順利而心情甚好的德·拉羅舍爾伯爵給他放了假，讓他自己去遊覽這個歷史悠久的大都市。

呂西安在酒店派給他的導遊的帶領下，遊覽了倫敦城的風景名勝。他參觀了歷史悠久的威斯敏斯特教堂，這裡不但是許多重要儀式的舉行之地，也是許多代英國君主的埋骨之所；而後他又前往克里斯托弗·雷恩的傳世之作，聖保羅大教堂，親眼見證了那富有盛名的巨大穹頂。

他花了一天時間參觀著名的大英博物館，不列顛百年來的擴張和殖民，讓這座博物館成為了收藏各個文明最精美的文物的寶庫。埃及的木乃伊和方尖碑，希臘的大理石雕像，中國的古畫和瓷器，都成為了這不可一世的征服者用來炫耀的戰利品，給大英帝國增添幾分骯髒的榮光。

十二月二十三號的下午，呂西安乘坐酒店的馬車返回城裡，他剛才去參觀了郊外的漢普頓宮和宮殿附屬的玫瑰花園，這座亨利八世國王的行宮有著極具特色的紅磚外立面，是都鐸式建築的代表之作，如今雖然是冬天，但花園依舊有一種蕭瑟的美，令來參觀的遊客不會失望而返。

當馬車穿過街道時，他注意到街道兩旁已經掛上了一些節日的裝飾，這些裝飾雖然看上去都頗為簡陋，但卻給這座灰暗的城市點綴上了些許難得的色彩。街邊的雜貨店裡擠滿了人，那些終日裡勞作，疲乏不堪的工人和職員們，此刻都穿著他們最好的衣服，帶著他們的妻子和孩子，去雜貨店裡採購聖誕節禮物。

他想起自己小時候的聖誕節，那時候他和他的母親並沒有什麼錢，僅僅依靠著巴羅瓦夫人孃家的接濟以及父親的撫卹金勉強度日，有時巴羅瓦夫人還要做一些刺繡或是裁縫的活計來貼補家用。然而巴羅瓦夫人依舊堅持每個聖誕節都給呂西安送上一件精心準備的禮物，也許算不上太昂貴，但每一件都是花費了她不少心思的。

在他八歲的那一年，呂西安得到了一隻玻璃做的天鵝，在那後面的一年，則是大仲馬的《三個火槍手》當中幾位主人公的蠟制小像。呂西安曾經不止一次地在商店門口透過櫥窗看著擺在貨架上的阿多斯，阿拉密斯，波爾託斯和達達尼昂，巴羅瓦夫人想必是注意到了兒子的渴望，因此把它們作為一個驚喜，在聖誕節那天送給了兒子。

玻璃天鵝後來翅膀磕掉了一個角，小蠟像也逐漸褪色，上面人物的眉眼已經模糊了，它們如今正安安靜靜地躺在某個匣子裡，被鎖在布盧瓦那座老房子的閣樓上。

去年的聖誕節時，巴羅瓦夫人已經病得很重了，她給呂西安織了一條圍巾，那圍巾如今正裹在呂西安的脖子上，那是母親給他最後的聖誕禮物。

呂西安又想起了德·拉羅舍爾伯爵送給他的聖誕禮物，一個爵位也許對於他或是巴黎伯爵而言不過是隨手施加的一份人情，可對於呂西安而言，這意味著社會地位的巨大飛躍。有了這個頭銜，無數之前曾經對他緊閉的大門，將要熱情洋溢地為他開啟。

“我也該送他點什麼。”呂西安心想。

他用手杖的手柄敲了敲車廂的前壁，很快，前壁上的小窗戶就被推開。

和馬車伕一起坐在前座的導遊探頭進來，“先生有什麼吩咐？”