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“那倒真是巧了，”呂西安似笑非笑地看著他，“我聽杜·瓦利埃先生說，您之前已經好幾年沒來過這裡了。”

伯爵走到床邊坐下，俯視著呂西安，“那您的意思是，我是為了您專程過來的？”

“看上去的確有些像，”呂西安頗為自戀地說，他在床上翻了個身，趴在了枕頭上，“這座房子挺漂亮的，您為什麼之前都不來呢？”

“我小時候常來這裡，”伯爵將右手放在呂西安的後背上，“但自從我母親的那個孩子死在這裡之後，我就不怎麼過來了。”

“那麼這就是您之前講過的……您母親在奧爾良隱居的地方。”

“是的，她就是在這張床上生的孩子。”德·拉羅舍爾伯爵說道，“我很奇怪我父親竟然沒有讓人把這張床劈成柴火燒掉，但或許他根本不在乎吧。”

“我很遺憾。”呂西安探過頭來，用臉頰蹭了蹭伯爵的手。

“為了我感到遺憾？還是我母親？亦或是那個已經長眠於六尺之下的孩子？”伯爵敷衍地笑了一聲，“說實話，那孩子本不應該來到這世上，或許他在黃泉之下還更加幸福；我母親如今也得到了平靜……一潭死水自然是平靜無波的；至於我嘛，我覺得我以後遺憾的事情還多著呢。”

呂西安坐起身來，摟住了伯爵，袍子從他的肩膀上滑落下來，勉強掛在胳膊上，仿若一艘戰艦正在降半旗，“您今晚格外的憂鬱。”

“或許是因為天氣的緣故吧。”伯爵輕輕吻了吻呂西安的額頭，“我很抱歉。”

他們一起看向窗外，外面的雨不知什麼時候又停了下來，一輪皎潔的月亮從雲層中探出頭來，向原野灑下金黃色的輝光，把整片的平原變成了月光的海洋，而其中的樹木和房屋，宛如大海上星羅棋佈的小島。河水的聲音迴盪于田野之間，像是一串風鈴被吹響時發出的清脆歌聲。

“您的這別墅讓我想起布盧瓦我家的老房子，”呂西安有些懷念的說，“只是您這裡更豪華，而且不漏雨。”

“您小時候的房間會漏雨嗎？”伯爵有些驚訝地問道，他的眼睛裡帶著好奇的神色，當然了，這位世襲貴族或許聽說過某棟房子漏雨，但是他從來沒有在這樣的房子裡住過一晚，“為什麼不讓人來修屋頂呢？”

“修屋頂可不便宜。”呂西安並沒有因為伯爵的這種驚愕而感到被冒犯，“用桶去接水要實惠的多，”他往伯爵的懷裡鑽了鑽，“但是那會讓屋子裡很潮溼……所有的床單和被子都潮乎乎的，尤其是冬天，它會貼在你的身上……所以我討厭下雨。”

伯爵臉上的表情有些呆滯，過了半分鐘的時間，他拉開床上的毯子，把呂西安放平，又用毯子把他緊緊包裹起來，“現在不會了。”

他站起身來，“睡個好覺吧，明早我用馬車把您送回去。”

“我還是晚上就走吧，”呂西安搖搖頭，“他們都不知道我跑來找您了。”

“那就趁天亮之前吧。”伯爵熄滅了屋裡的燈火，“趁他們起床之前。”

“怎麼像是偷情似的。”呂西安心想，但他並沒有反駁伯爵的話。

“那麼祝您晚安吧。”伯爵說著就要將房門關上，但呂西安攔住了他，“您能抱著我睡嗎？”

伯爵的腳步頓住了，“只是睡覺，”呂西安補充道，“我還是覺得有點冷。”

伯爵重新走進房間，從裡側把門拉上，呂西安聽到他脫下皮鞋的聲音。而後整張床朝左邊傾斜，伯爵躺了上來，伸出雙臂，將呂西安抱在了懷裡。呂西安感到被溫暖的感覺包裹起來，他心滿意足了，於是很快就進入了夢鄉。

當他被伯爵從睡夢裡推醒的時候，窗外還是一團漆黑。

“幾點了？”他坐起身來，一邊打著哈欠，一邊揉著惺忪的睡眼。

“早上四點。”德·拉羅舍爾伯爵說道，“您的衣服已經被烤乾了，我找了一雙我的舊鞋子，您先穿著回去吧。”

呂西安伸出手，眯著眼睛，讓伯爵給他穿好衣服，而後又跪在地上，把鞋襪給他套在腳上，他感到自己彷彿真的成了一個不想去上課的小學生，而他的哥哥正在給他穿戴整齊。

當他們下樓時，一輛敞篷馬車已經停在花園裡，為了掩人耳目，伯爵沒有叫車伕和僕人，而是親自駕駛馬車送呂西安回去。清晨的空氣溼潤又涼爽，還帶著樹葉的香味，這讓回去的旅程比呂西安來時要輕鬆自在許多。

德·拉羅舍爾伯爵將馬車停在了距離杜·瓦利埃家的別墅幾百米的地方，“您回去再睡一會吧，我們中午再見。”

“中午？”呂西安跳下了馬車，“您中午要過來嗎？”

“杜·瓦利埃夫人知道我來了鄉下，她送帖子來請我吃午餐。”伯爵調轉了馬頭，“我本來打算那時候來見您的，沒想到您先跑來了。”

他在空氣中輕輕揮了揮鞭子，馬車沿著原路返回了。

呂西安再一次翻過樹籬，進入了杜·瓦利埃別墅的花園，他走到自己的窗邊，感到沿著之前爬下來的那條排水管再爬上去有些困難，於是他只得繞到房子的另外一邊，嘗試著去推一扇供僕人進出的小門，幸運的是那扇門並沒有鎖上，他順利地進了房子。

他登上了通向二樓的樓梯，恰恰就在這時，梅朗雄先生的腦袋從二樓走廊的黑暗中冒了出來，他們在樓梯上面對面相對而立，呂西安的衣服亂糟糟的，上面還沾滿了幹了的泥巴；而梅朗雄先生則身穿出門的衣服，手裡還提著一個箱子，似乎是要趁夜色偷偷溜走，他看上去頭髮散亂，困頓不堪，不用具有強大的觀察力也能看得出他一夜沒睡。

兩個人默契地，一個往上，一個往下，在樓梯中間，他們交錯身子給對方讓出空間來，沒有一句多餘的話，甚至沒有一個多餘的眼神，他們各走各的路，一個回到了自己的房間，一個則從房子裡溜了出去。

一家之主

這一天中午的午餐之前，德·拉羅舍爾伯爵果然如同他所承諾過的那樣，來到杜·瓦利埃家的別墅作禮節性的拜訪。

雖說只是鄉間鄰居的串門，但當僕人通報德·拉羅舍爾伯爵到訪的時候，這裡的兩位主人還是表現的十分鄭重其事，就連一貫眼高於頂的德·塞弗爾伯爵夫婦也收起了平日裡那副趾高氣揚的做派，熱情地和德·拉羅舍爾伯爵寒暄。畢竟他不但有著和他們一樣高貴而又古老的頭銜，還有著塞弗爾家族的祖輩早已經丟失的財富和權勢，在這樣的一個人面前，他們不由自主地感到矮上一頭，說話時候也就無意地帶上了幾分謙卑和討好。

午餐的鐘聲敲響，客人們在餐桌旁分別落座，杜·瓦利埃夫人體貼地將呂西安的座位放在了德·拉羅舍爾伯爵和她的女兒安妮小姐之間，而她本人身邊的那把椅子卻空了出來。

“阿德萊德怎麼沒來吃午餐？”杜·瓦利埃先生看向桌子上另一把空著的椅子，“她身體不舒服嗎？”他向安妮小姐問道。