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有人從身後抱住了他，“它的脊椎斷了。”這是阿爾方斯的聲音。

他依舊用手死死拉住韁繩，在手上勒出幾道血印子來，德·拉羅舍爾伯爵用了老大的力氣，才將韁繩從他的手裡奪了過來。

“我們要幫幫它。”呂西安哀求道，“我們幫它站起來……您拉著韁繩，這好孩子做得到的，再試一試吧……”

阿爾方斯和伯爵交換了一下眼色，德·拉羅舍爾伯爵嘆了一口氣，代替呂西安拉著韁繩。那匹馬的前蹄站了起來，但後腳怎麼也無法起來，於是又再一次躺在了地上，渾身顫抖著，嘴裡往外冒出白沫。

馴馬師和獸醫也趕了過來，他們簡單的檢查了一下馬，隨即都搖了搖頭——這匹馬的脊椎摔斷了，它再也站不起來了。

阿爾方斯摟住呂西安的肩膀，“很抱歉，我們現在要用槍把它打死，我想您還是別看的好。”

呂西安的眼睛瞪大了，“不，不，求您了，別這麼做。”

“它很痛苦，這是最人道的方式。”阿爾方斯擦了擦呂西安臉上的淚珠子，“它再也站不起來了，再也不能跑，它活著會非常痛苦，死亡對它而言是一種仁慈。”

“它沒犯什麼錯！”呂西安抗議道，他惡狠狠地瞪了一眼縮在一旁的騎師，“它只是服從了命令，它盡力了……是我們把它給毀了！”

“它的確沒犯什麼錯。”阿爾方斯從馴馬師手裡接過一把左輪手槍，“但命運不在乎這個。”

呂西安握住阿爾方斯拿槍的手，“請您把它送到我家的馬廄裡吧，求您了，別殺它。”

“您這樣是因為它和您有著一個名字嗎？”阿爾方斯看著呂西安的眼睛。

“我不知道……但是請您別殺它。”

“您知道如果我今天不殺它，它會變成什麼樣嗎？”阿爾方斯看著那匹馬，“它的肌肉會變形，它的關節會潰爛，一年以後，它會變成一攤爛肉，在您的馬廄裡哀嚎。”

呂西安打了一個寒戰，他不住地搖著頭。

“您搖頭是不讓我殺它，還是覺得我說的不是真的？”

“他說的沒錯。”伯爵朝前跨了一步，“這匹馬很痛苦，一顆子彈算是給了它平靜。”

呂西安又看向那匹馬，那匹馬的眼睛凝視著他，他甚至能看到眼珠子裡自己的倒影。他閉上眼睛，再次搖了搖頭。

阿爾方斯將手槍還給了馴馬師，“你們想個辦法，把這匹馬運到巴羅瓦先生的府上去。”

三個人沒有再回到看臺上去，也沒有參加頒獎儀式，徑直離開了賽馬場。

預警

十月的第一個星期天，巴黎第六區的議員保羅·德納夫閣下終於在自己的床上嚥了氣，讓出了這個被覬覦已久的議席，而在德納夫議員的棺材被送進拉雪茲神甫公墓之前，布朗熱將軍就向公眾宣佈他將要參加這場補缺選舉，以“將首都從無政府主義的陰影當中拯救出來”。

布朗熱將軍正以磅礴的氣勢一路高歌猛進，他創立的右翼黨派“愛國者同盟”，如今已經擁有超過三百萬的成員，這個黨派的自有報紙《軍帽徽》的發行量也進入了全國的前五位，不但在保守的外省，就連一貫“進步”的巴黎也有了越來越多布朗熱將軍的擁躉。在一年前，布朗熱將軍要在巴黎贏得選舉，是一件不可能的任務，可一年後的今天，他卻在民調上領先所有的競爭對手，按照一些政治評論家的說法——“首都已經為他開啟了大門”。

十一月十日，在巴黎市政廳舉行了一場慈善晚宴，布朗熱將軍作為如今的政壇名人，得到了巴黎市政府的邀請，要在晚宴上進行講話。巴黎市的政府官員們身居首都要害之地，對政治氣候的變化就像地震前的老鼠一樣敏感，他們在布朗熱將軍身上嗅到了升官發財的氣味，已經迫不及待地要在將軍飛黃騰達之前先討好他一番了。

舉行晚宴的巴黎市政廳是一座文藝復興時代的建築，自從十六世紀建成起，它成為了許多偉大歷史事件的舞臺，直到1871年的巴黎公社將它付之一炬，只剩下一座石頭的外殼。第三共和國建立之後，市政廳按照原樣進行了重建，直到1882年，重建工作才宣告完成。

此刻，呂西安正坐在餐桌邊，用半邊身子靠在桌子上，裝出一副正在仔細聆聽布朗熱將軍演講的樣子，而他實際上則是在打量這座宴會廳的陳設，這間大廳頗有名氣，1794年“熱月政變”時，羅伯斯庇爾正是在這間大廳裡被人一槍打碎了下巴，他第二天上斷頭臺的時候還纏著繃帶呢。整個宴會廳的牆壁上都鋪著上好的橡木壁板，搭配上石砌的華麗壁爐和頭頂的枝形吊燈，試圖營造出一種永恆不變的權威氣氛，但這世上哪有什麼永恆不變的東西呢？無數人在這間大廳裡來來去去，他們曾經在政壇上呼風喚雨，如今卻都化為了塵埃，就連這座大廳本身，也不過是它全盛時期的一個複製品罷了。

臺上的將軍正喋喋不休地重複著他對於”巴黎人民的敬意“，呂西安搖了搖頭，試圖驅散自己的睏意。布朗熱將軍的演講的確富有煽動性，但聽了不下上百遍之後，他已經可以把將軍的那些話倒背如流了。他想到之前在報紙上讀到，美國的那位著名的發明家愛迪生髮明瞭一種叫做“留聲機”的機器，可以把人的聲音錄下來，等到需要的時候再播放，或許布朗熱將軍也應當買一臺“留聲機”，這樣他也就用不著每天在不同的場合重複十幾遍同樣的話了。

“我向光榮的巴黎人民致意！”布朗熱將軍像一隻正在跳求偶舞的猩猩一樣，誇張地展開雙臂，好像要把幾百萬巴黎市民擁入懷中，或許等到選舉之後接著再把他們活活掐死，“巴黎人民有著反抗暴政的光榮傳統，1789年，1830年，1848年和1870年的巴黎人，都懷著無上的勇氣，打響了反抗暴政的第一槍。”

“但我們不應當忘記的是，巴黎人民同樣是明智的人民，在每一次革命結束之後，無政府主義的幽靈就會徘徊在我們的國家上空，它就像引誘浮士德博士的魔鬼，用一些諸如‘人人平等’，‘消滅階級’之類的口號，試圖引誘我們這個天性浪漫的民族走入混亂的深淵。但明智的巴黎人民從沒有上當，相反，他們一次又一次地擁抱了秩序。巴黎人民反抗舊秩序，是為了建立一個更好的秩序，這一點我希望那些左派的野心家們絕不要忘記！”

他在空中用力地甩了甩手，好像要把他口中那些“野心家”的腦袋從脖子上擰下來，“那些隱藏在國民議會和政府當中的德國代理人們一直試圖欺騙巴黎人民，他們的陰謀絕不能得逞，也絕不會得逞！我向巴黎人民呼籲，請務必在第六區的補缺選舉當天出門投票，你們的選票將成為拯救法蘭西民族的子彈，讓我們一起把德國間諜從首都驅除出去！”

他向臺下的觀眾鞠躬，後排的閃光燈瘋狂閃爍起來，記者們低下頭用鉛筆在筆記本上快速地寫著，要把將軍的精彩演講一字不漏地記錄下來，刊登在明早的報紙上。