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呂西安驚恐地搖了搖頭，“不，不會這樣的……”

“別自己騙自己了。”阿爾方斯輕輕捏住了呂西安的下巴，“況且，即便總統沒有對付您的意思，我也會盡一切努力，讓這樣的災禍落在您的頭上——您知道，我做的出來這樣的事情。”

呂西安感到自己的眼前有些模糊了，他抽了抽鼻子，竭力讓眼淚不至於從眼角漏出來，“為什麼？”

“因為我是個墮落的無賴。”阿爾方斯放開呂西安的下巴，聳了聳肩，“您說的沒錯，我的確認為所有的人都和我一樣道德敗壞。我最喜歡做的一件事，就是把那些道貌岸然的上等人臉上的面具扯下來，再欣賞當他們意識到自己的真面目暴露出來時，臉上露出的那種驚慌失措的表情。現在您要做個‘高尚的人’？好極了。”他輕輕拍了拍手，“那就讓我們摘下您的面具來看看，看看那下面藏著的究竟是一個天使，還是一個和我一樣道德敗壞的無賴。”

呂西安用哀求的目光看著阿爾方斯，卻只換來對方嘲諷的笑容；他看向門外那陰森森的街道，冷風捲著紙屑和垃圾，在街道上跳著華爾茲舞，這樣的場景讓他徹底失去了下車的勇氣，他毫不懷疑，只要他的腳一接觸地面，阿爾方斯就會立即關上車門，把他一個人留在這荒涼的街道上——沒有了阿爾方斯，他會失去一切的。

“您到底下不下車？”阿爾方斯冷酷地逼問道。

呂西安再也抑制不住自己鼻頭的酸澀感了，他在自己的座位上縮成一團，無聲地啜泣起來。

他聽到對面傳來阿爾方斯的又一聲輕笑，銀行家的臉上毫無疑問已經掛上了鄙夷的神色。阿爾方斯又一次證明了自己是對的——他，呂西安·巴羅瓦，不但是個墮落的無賴，還是個虛偽的膽小鬼，一個連自己都不敢面對的可憐蟲。

阿爾方斯用力地關上了車門，整輛車都因為撞擊而顫抖了一下，“開車！”他大聲命令道。

呂西安竭力讓自己不去想起德·拉羅舍爾伯爵，然而他和伯爵相處的回憶卻像決堤的洪水一般，在他的腦海裡失控地翻卷著，衝擊著那條理智的防線。他想起倫敦的聖誕節，想起布盧瓦城的日出，想起俄國那間農舍裡稻草微微扎人的觸感，想起奧爾良的夏日夜晚那帶著草木氣息的涼爽清風。他怎能忘記這一切？他怎能將這些美好的回憶親手付之一炬？他怎能這樣對路易·德·拉羅舍爾？那個人把自己的胸膛開啟，把自己的心向他展示了出來，而阿爾方斯·伊倫伯格如今卻要拿他呂西安作為一把刀，就如同《威尼斯商人》當中的另一位猶太人夏洛克一樣，從伯爵的心頭削下一磅肉來！

呂西安的腦子被攪成了一團漿糊，他想要尖叫出來，想要用自己的手把這輛馬車的絲緞座椅撕成碎片，把窗玻璃打的粉碎，然而他知道，無論他做什麼，都不會改變阿爾方斯的決定。他不知道銀行家是從什麼時候開始謀劃這一切的，或許當他們在俄國時，阿爾方斯就打定了主意要讓呂西安親手毀掉德·拉羅舍爾伯爵——這不但會讓伯爵身敗名裂，也會徹底將他打垮的——就像曾經發生在伯爵母親身上的事情一樣，路易·德·拉羅舍爾被最親密的人無情地背叛了。如今，阿爾方斯的謀劃終於大功告成，銀行家終於可以盡情地享受復仇的快感了。

“我得想個辦法，”呂西安絕望地想，“上帝保佑，讓我想到一個辦法。”他閉上眼睛，在黑暗中祈禱著，上一次向上帝祈禱是什麼時候的事？或許是母親臨終的時候吧——那一次上帝並沒有回應，恐怕祂這次也不會。他知道他沒有希望想出一個兩全其美的辦法，一切已經被他弄的一團糟了，或許如今他唯一能做的就是趴在椅子上大哭一場。

鼻尖傳來熟悉的香氣，呂西安睜開眼睛，看到阿爾方斯將自己的手帕遞到了他面前，“您不想頂著一對通紅的眼睛去見總統和全體內閣成員吧？”

呂西安接過手帕，他的手指碰到了阿爾方斯的手，這一瞬間，他的心臟像炸膛的火炮似的，在胸腔中猛烈地跳動了一下——他手裡還握著阿爾方斯的一個把柄：關於巴拿馬運河醜聞的一些關鍵性證據，如今還在他的手裡。阿爾方斯將伊倫伯格銀行的存亡賭在了這項工程上，這些證據就像是導火索，只要呂西安往上面彈上幾粒火星，就能夠讓整座大廈付之一炬。那麼，如果他威脅阿爾方斯，若是德·拉羅舍爾伯爵身敗名裂，他就會把這一切公之於眾的話……

“您在想什麼？”阿爾方斯見到呂西安愣神，又開口問道。

呂西安抬起頭看著銀行家的眼睛，那對瞳孔裡灼熱的亮光讓他馬上就不由自主地低垂下自己的目光，就如同看到了太陽一般，他無法和阿爾方斯對視。

“沒什麼。”他用力地搖了搖頭，同時感到自己實在是發了瘋——竟然想要去威脅阿爾方斯·伊倫伯格！阿爾方斯絕不會接受任何人的威脅，如果呂西安膽敢露出一點這樣的意思，到不了明天早上他就已經躺在塞納河底的淤泥裡了……不，這個可怕的秘密一定要小心處理，即便有一天他真的要用這張牌對付阿爾方斯，也必須要採用一種更巧妙的方式，否則就無異於引火燒身。

馬車的速度逐漸減慢，呂西安看向窗外，發現他們已經抵達了愛麗捨宮的大門前。總統府的衛兵們在大門前用沙袋堆起來了簡易的掩體，但所有衛兵的臉色都蒼白無比——衛隊只有不到一百五十人，而這就是總統府的全部武裝力量。沒有軍隊，沒有警察，沒有支持者，擋在布朗熱將軍通向最高權力的道路上的，就只有這區區一百五十人！呂西安在心裡用最惡毒的語言詛咒著布朗熱將軍，這個小丑把一切都毀了，若是將軍稍有些勇氣，他呂西安又怎會落到這樣左右為難的境地裡？

馬車在大門前停了下來，阿爾方斯開啟車窗，從外套的口袋裡掏出來一個信封，遞給了衛兵，過了幾分鐘，擋在馬車前面的沙袋被挪開了，車伕輕輕揮了揮鞭子，馬車駛入了總統府的庭院。

呂西安驚恐地看著窗外，阿爾方斯的手帕被他捏成了一團，緊緊地握在手裡。

“我不能進去，”他絕望地想著，“我不能這樣對待他。”他想象著德·拉羅舍爾伯爵在得知訊息之後的痛苦表情，他不願意給路易帶來痛苦。“上帝啊，我怎能這樣對他？”呂西安渾身的血液都凍成了冰塊，“他真心愛著我……或許他不那麼善於表達，可他卻從未拒絕過我的任何要求，他甚至願意為我暫時把那些道德拋諸腦後，而我卻不願意為他做任何的犧牲——難道我是個這樣卑劣的人嗎？”

阿爾方斯推開了車門，從馬車上跳了下來，又朝著呂西安伸出胳膊，“需要我扶您下車嗎？”他的臉上又掛上了那種輕佻的表情。

呂西安咬著自己的下嘴唇，試圖讓它停止顫抖，他的舌尖嚐到了鮮血的味道，但他卻絲毫沒有感到疼痛。他像是見到了美杜莎的腦袋，在原地變成了一尊僵硬的石像，他的良心不許他走進這座宮殿，可他的理智也不允許他掉頭離開。