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從郵政局逃出去的陳樹棠，立刻向袁世凱做了報告：金玉均和島村之間有某種默契，說不定這是一場親日派策劃的武裝政變，日本方面好像也擔當著一定的角色。

陳樹棠的觀察大體上是正確的。

袁世凱率領二百名部下，急馳郵政局附近，然而，那裡已闃無一人。身受重傷的閔泳翊被穆麟德抬到家裡去了。袁世凱又奔往穆麟德家。

“不許入內！”穆麟德的私邸門前，一個年輕的中國人端著槍，擋住袁世凱。

“噢？為什麼不讓進？”袁世凱笑呵呵地問這個比自己小一兩歲的青年。

“我受命不讓任何人進去！”這青年有著寸步不讓的勇猛勁兒。

“啊……”袁世凱想起自己還帶著二百多人，這麼多人，誰見了也會害怕的。他命令部下退後，然後自己向青年走近一步，說道：“前來慰問，實無他意。這裡有個人受了重傷吧？他叫閔泳翊，是我的好友，來看朋友也不行嗎？”

“若是一個人倒還可以，請通報姓名。”

“啊，恕我失禮，我叫袁世凱，官職會辦朝鮮防務。閣下是……”

“我叫唐紹儀，擔任財政顧問穆麟德的助手，剛來這裡不久。”

“啊啊，原來是唐紹儀先生，久仰，久仰。”

袁世凱早就聽說過，有個叫唐紹儀的廣東人，美國留學生出身，不久以前作為穆麟德的助手來朝鮮任職。

“不敢當，請。”說著，唐紹儀開啟門。

這就是袁世凱同唐紹儀的初次見面。唐紹儀曾求學於美國哥倫比亞大學，為李鴻章所賞識。穆麟德本人也是仰仗李鴻章鼻息，由於亂鑄銅錢，在朝鮮名聲很壞。為了加強力量，特意派來唐紹儀。

袁世凱入內看望閔泳翊。他傷到了骨頭，但還可以保住性命。一位美國醫生為他治療。

從穆麟德私邸出來，袁世凱又同唐紹儀親切握手。當時，握手在中國人之間還是一種新的禮節。

袁世凱感到對方的手上充滿熱情。

這個青年人，說不定把我當成了競爭對手。袁世凱苦笑了。

這時，袁世凱和唐紹儀的身份相差懸殊。袁世凱有著與提督相等的職權，而唐紹儀只不過是外國顧問的助手，無官無職。

“我不是翻譯，是協助財政經濟事宜的。”臨別時，唐紹儀特意說。

“知道，知道。”

袁世凱急忙從唐紹儀的熱情中逃脫了。不知為什麼，他有點兒受不了，並預感到今後也會受他的糾纏。

袁世凱是1859年生人，唐紹儀是1861年生，年齡只差兩歲。此後，在李鴻章門下，唐紹儀總是以袁世凱為競爭對手，而這讓袁世凱覺得不是滋味。

袁世凱馬上回營地。從第二天早晨起，他不斷接到有關朝鮮宮廷內的情報。在蒐集情報方面，可以說袁世凱具有天賦。

“殺得可真不少啊……”

袁世凱看了在景佑宮被殺的親清派要人名單，嘆了一口氣。但他立刻又收起嘆息，順手拿起另一張名單。轉換之快，可能也是他的才能之一。這是新政權的要人名單。袁世凱在幾個人名之下，用硃筆畫了圈兒。

領議政 李載元○