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美國駐日公使譚恩在東京提出清政府媾和的兩個條件那天，第二軍的大山大將把佔領旅順的戰果電告廣島大本營。電文如下：

第二軍自二十一日拂曉進攻旅順後方碉堡，敵軍自始至終頑強抵抗。我軍終於在上午八時半佔領毅寶營練兵場西方的碉堡群，下午二時攻入旅順，四時佔領黃金山炮臺，夜十一時半佔領八里倉以南的碉堡群。二十二日上午，全部佔領其餘海岸諸炮臺。我方死傷二百餘人，傷亡、俘虜敵人未詳，繳獲大口徑火炮、彈藥等戰利品甚多。

大山大將

二十二日上午八時

駐紮旅順的清軍總司令是提督宋慶。

宋慶丟了九連城，接著又放棄鳳凰城，一再撤退。

遼東半島告急，清政府命令宋慶救援旅順。不知宋慶是被日本第一軍追趕，還是要趕赴旅順同日本第二軍作戰，反正軍隊是移動了，但終於沒來得及。

防守旅順的是在朝鮮打過仗的提督黃仕林。他是淮軍的將領。遼東半島的銘軍和毅軍主力隨宋慶出征，剩下的除了慶軍六營，全是新招募的補充兵。訓練不足，武器也都是舊式的，士氣無法提高。

旅順船塢總辦龔照璵是駐外公使龔照瑗之弟，擔當司政長官，是正四品道員。他主要管理民政、港灣和船塢等。他以“不是武官”為由，想站在戰局之外。

利用掌管港灣之便，準備好船隻，首先逃跑的，就是龔照璵。新兵中甚至有不會放槍的，他們換上便裝，又鑽回百姓當中去了。

大屠殺事件遭到世界輿論的責難時，日本政府辯解說，被害者不只是非戰鬥人員，是脫了軍服的軍人。的確，其中有許多是脫掉軍裝的軍人，可是，日軍官兵們所屠殺的遠遠不止那些人。前述窪田仲藏的《從軍日記》中記述，有人殺了四十名婦女。日本政府想把責任推得一乾二淨，居然說什麼“沒有違反國際公法的殺戮”。

士兵們逃到民間，將領們想乘船逃往山東半島，但沒來得及登上大船，只有北洋艦隊全部轉移到威海衛。

提督黃仕林、水雷營幫帶孔玉祥等人在海上翻了船，被商船救起。薑桂題、程允和等將領也逃跑了。只有徐邦道孤軍奮戰，尤其勇敢。

把北洋艦隊從旅順轉移到威海衛，可能是一開始就有放棄旅順的打算。旅順那裡都是新兵，北京知道得很清楚。

儘管思想上有所準備，但旅順失陷對北京朝廷仍是個很大的打擊。這樣一來，渤海的制海權也落入日本之手。威海衛是海軍基地，但那裡連修理艦船的船塢也沒有。北京指示威海衛的丁汝昌：“勿隨意出洋，致使艦船損傷。”這等於說，不要出戰。

一旦渤海任日本艦船自由行駛，北京和天津就成了戰爭的前線。

最近，在天津發生了士兵騷亂。

“究竟是怎麼回事啊？”

“把士兵們擺在前線上，將領們總是先逃跑。”

“聽說最先逃跑的是提督和總兵一類的將軍老爺們。”

“這回日軍來攻打天津，讓那些大官們站在第一線上試試。”

“對，那些傢伙不可信，得咱們在他們背後監督才行。”

士兵們酗酒後在街頭鬧事。本應該守在營房內，卻幾乎全部外出，再也沒有什麼衛兵和哨兵。都是如此，也無法處罰。

平時各種軍情聯絡極為緩慢，可戰敗的訊息卻以驚人的速度傳播。軍官們逃得快，確屬事實。人們把這個事實誇大地傳來傳去。

“讓士兵列隊抵擋子彈，他們好逃跑。為救一個將軍的命，白白死了三百名士兵！”

士兵們對這種傳言堅信不疑，是觀察那些長官平素的言行的結果。

清政府軍隊已陷於無政府狀態，根本不可能打仗。

“聽說皇帝要逃往西安府？”

“帶著老婆、孩子，成群成串……”

“咱們這幫人擋槍子兒？”

“那還用說，還能是什麼角色！”

皇帝蒙塵的謠言也傳開了。這也不算謠言。旅順失陷之前，失掉渤海制海權時，朝廷裡就研究了從北京這塊險地撤退，遷移到陝西西安一事。

“皇帝往西安逃，可不會讓我們給護衛呀！”

“準是八旗兵，他們都是滿人嘛！”

“可是，那些傢伙們能打仗嗎？”

二百多年來，作為中國的主人，飽食終日、無所用心的八旗兵，本應當是一支精銳部隊，現在卻成了一種裝飾品。他們沒有戰鬥力，四十年前太平天國戰爭時就已經證明了。

不得已而重新組織能夠戰鬥的軍隊，曾國藩建立了湘軍，李鴻章建立了淮軍。八旗軍不具備戰鬥能力，此事天下皆知。

“那還用說！他們不能打仗，早就名聲在外了。不用他們，也不用我們，那究竟用誰來保衛皇上呢？”

“話都說到這份兒了，你還不明白？頭腦太笨啦！這不明擺著嗎？護衛皇上去西安府，用外國軍隊唄！聽說北洋海軍的漢納根去上海招募了不少外國人，每個人的薪餉是咱們的二百倍。”

“他媽的，太不像話啦!”

“算了吧，喝酒，喝酒！”

天津街上有士兵出來鬧事，外國人也看在眼裡，很快就傳開了。報紙上雖然沒有報道，但可以想象，各地都一樣，成群計程車兵到處騷擾。

“戰爭必須儘快停止。”

眼前發生的事，自然要使李鴻章這麼想。他作為早期停戰派，與恭親王志同道合。