第76章

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是夜, 範燁坐在自己的營帳裡，眉心微蹙，面帶一絲苦惱之色。

自最開始剿匪, 蕭璃，霍畢與範燁三人就曾私下探討過黎州官員私通山匪的可能性。正好那時黎州的官員幾乎都被聚在府衙審犯人, 範燁覺得此時正是探查的好時機，於是提議派人看著他們。

蕭璃也有此意, 於是就派了書叄去暗中探查。因為人手不夠，三人還去秦義那裡借了一些斥候。

那之後, 這件事情範燁就沒有再插手, 只一心去拉攏南境的部將, 一直到今日，蕭璃忽然發難, 他才知道那幾個通匪的官員都是誰。

在蕭璃說出名字的時候，範燁就微微皺了皺眉, 卻沒有多說什麼。等回到營帳, 他才拿出一張名單，這是臨行前他阿爹給他的名單。

上面寫的，正是與他們顯國公府交好, 或是搭上了他們顯國公府路子的文官或者武將。而被蕭璃緝拿的那個黎州縣令的名字，也在這名單之上。

他們顯國公府的根基大多在嶺南道，於劍南涉獵不多。畢竟劍南從前是林氏掌管，先皇后嫁給永淳帝之後, 林氏的舊將得重用。現在陛下登基, 因著過往與林氏的情分, 同樣重用林氏舊將。

這也是阿爹想要他同來南境的原因, 一來可以與他們顯國公原本舊部聯絡聯絡感情, 二來也可以趁機在劍南這邊發展一些人脈。

這縣令搭上了他們顯國公府，卻私通賊匪嗎？範燁看著名單上黎州縣令的名字，只覺得阿爹說得對，世人確實多人心不足，得隴望蜀。

如此想著，範燁提筆，將最近所發生之事簡略寫進家書，而後叫人送回長安。

*

南境，黎州

蕭璃等了又等，等了又等，等得她甚至寫了一封信打算送回長安去臭罵三法司一頓。

信倒是寫好了，但是被王放和吳勉死活攔了下來。

那幾日王放和吳勉每日都膽戰心驚地看著蕭璃，生怕她哪日火氣上來了，一封信直接飛鴿送回長安。

她臭罵三法司沒事兒，但是王放和吳勉可能會跟著吃掛落兒啊。

終於，就在蕭璃終於快忍不了的時候，三法司的核審總算姍姍來遲，發還了南境黎州。

蕭璃看著三法司返還的文書，對一旁立著等候的王放和吳勉點了點頭。

最初那一批罪大惡極者，已可以依法斬首示眾了。

*

等蕭璃再一次見到阿芫時，已經是當初那匪首斬首之時。

她依諾，親自去觀了刑。

她與阿芫隱在人群之中，一言不發看著行刑臺。蕭璃並沒有過多關注那賊匪，只是注意著阿芫。她見阿芫死死的盯著臺上，目光一瞬都不曾離開。

阿芫看著他上刑場，看著他雙膝跪下，最後，看著他人頭落地，在百姓的歡呼與罵聲中轉身，離開。

蕭璃安靜地陪阿芫走著，一直到離開了刑場，周遭逐漸安靜了下來，阿芫才停下，長長地出了一口氣。

“好了，心事已了。”阿芫說：“可以心無掛礙，去長安了。”說話間，臉上已看不出什麼陰霾。

“你打算何時啟程？”蕭璃問。

“我跟阿孃也沒多少家當，好處理的很，等把現如今住的屋舍賃出去，就可啟程。最多，一個月之後吧。”阿芫說。

“一個月之後……”蕭璃沉吟：“那我可能沒法給阿芫送別了。”她馬上又要帶兵出去剿匪，如今她越走越遠，一個月卻是絕對不夠她來回的。

“沒事，我就在長安等阿璃回來，到時候給你做最好吃的花餅。”阿芫的笑容很明亮。

“也好。”蕭璃笑著點頭，然後道：“回了長安，我可以叫人照應……”

“阿璃。”阿芫打斷蕭璃的話，她轉過頭，看著蕭璃說：“我雖然只是平頭百姓，可也並不是不知世事，便是那普通的富貴人家，都輕易不會叫家中子女外出受苦，更何況達官貴人？你貴為公主，卻要到這窮鄉僻壤的南境來……想來同樣有自己的難處。”

“……”阿芫所說是事實，蕭璃無言以對。

“阿璃，你的難處我怕是幫不了你什麼，但至少可以不給你添麻煩。”阿芫笑眼彎彎。

“……好。”蕭璃點頭。

這時，她們已經走回了阿芫擺的攤子前。阿芫讓蕭璃稍等片刻，然後轉身拿出了一個小小的罐子，遞給了蕭璃。

蕭璃開啟，見裡面晶瑩剔透的，正是阿芫答應做給她的木槿花花醬。

阿芫看著蕭璃挑起一點放進嘴裡嚐了嚐，然後露出了驚喜的笑容。阿芫不由得也笑了起來。

“可好吃？”阿芫問。

“絕頂美味！”蕭璃毫不猶豫地讚道：“阿芫，你只需要把花餅做的再精緻些，定能在長安賣得好價錢！”

“木槿花既然是你要的，阿璃，幫我取個名字吧，不是說要配上風雅的名字嗎？”阿芫說：“玫瑰的那個阿寧已經取了名字，就叫做赤薇。”

“撲哧。”蕭璃笑出聲，說：“紅玫瑰花瓣的花醬就取名叫赤薇，阿寧取的名字與她本人甚是相像。”

“你別嘲笑阿寧了，我覺得‘赤薇’很是好聽，快取你的名字！”阿芫說。

“嗯。”蕭璃想了想，說：“不如，就叫‘舜華’吧。”

“‘舜華’？有什麼典故嗎？”阿芫問。

“阿芫可知，木槿花朝生而暮落，只有一日芳華，故稱舜華。”蕭璃說。

“木槿花那麼美，原來只能開一日嗎？”阿芫驚訝。

“因木槿開花便花開滿樹，盛放之花彷彿從未斷絕，所以阿芫未察覺，可對？”蕭璃抱著這一小罈子的花醬，似是想起了什麼，於是說道：“有人跟我說過，雖則這一朵花是朝生暮落，可若以整樹觀之，卻絢爛而無絕，自仲夏而開花，便璀璨而奪目。且，木槿雖然看著嬌貴，卻可於瘠土寒風中，亦可盛放，是可開遍我大周土地之花。故而，百花皆不可與之比。”說到這裡，蕭璃笑了起來，眼眸中彷彿落滿了星光。

“阿芫生得這樣美，又心性堅韌，在我心中，便如木槿。”