第35章

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克雷同意愛麗絲的說法，但同時提醒她，他們今晚的目標不是消滅每個瘋子，而是點火。接著他解釋了尼科森為他妻子的點45所配備的子彈是完全非法的。這種子彈就是那種殺傷性極大以前叫做“達姆彈”的東西。

“好啊，可如果點45沒用，你還是可以用‘連發機關槍’啊，”愛麗絲說。

“除非那些瘋子……”她不想用“攻擊”這個詞，就用沒有去抓小鞋子的指頭做了個走路的動作。“如果那樣的話，就打他們的腿。”

風把一片破碎的小彩旗從分數牌那兒吹了下來，碎片在擠成一堆的沉睡者身上飛舞。音響把場地圍了一圈，紅色的電源指示燈像眼睛一樣飄蕩在黑暗裡，其中只有一個在播放CD。那彩旗彈到了一輛油罐車的保險槓上，在那兒拍打了幾下，又溜走了，飛進了茫茫夜幕中。那兩輛卡車並排停在球場中間，在大批擠成一堆的軀體中間如同古怪的金屬孤丘一樣隆起。那些手機瘋子們有的睡在車下面，有的貼著油罐車，還有的抱著車輪。克雷又想起了候鴿，在十九世紀，被獵人們用大棒一頭打死，二十世紀初，整個物種都已經從地球上消失……當然它們只不過是鳥，只有很小的腦袋，不會重新啟動大腦。

“克雷？”湯姆低聲問。“你確定想要這麼做嗎？”

“不，”克雷回答。如今他直面這個處境，還有許多未解答的問題困惑著他。

如果計劃出了差錯“該怎麼辦”只是問題之一，如果計劃進行順利“下一步該如何”又是另一個問題。那些候鴿是不可能報復人類了，可是那裡躺著的那些呢——“可是我想去。”

“那麼就動手，”湯姆說。“因為，撇開一切不談，《你照亮我生命》這首歌把地獄裡的死老鼠都捲上來了。”

克雷舉起了點45，用左手牢牢穩住自己的右手腕。他瞄準了左邊那輛卡車的油罐正中，他準備開兩槍擊中左邊的，再開兩槍擊中右邊的，這樣還剩下兩顆子彈作為備用，如果有必要的話。如果這樣不成功，他就準備嘗試一下愛麗絲稱作“連發機關槍”的東西。

“如果著火了就躲開，”他告訴湯姆。

“別擔心，”湯姆扮了個鬼臉，期待槍聲響起和後面即將發生的一切。

戴比·布恩正在傾力演繹最後的華彩樂章。突然克雷覺得一定要趕在歌曲結束之前斃了她。他想：如果錯過了這個機會，那就太傻了。於是他扣動了扳機。

結果是既沒有機會開第二槍也完全沒有必要了。一朵鮮豔的紅色火花在油罐車的中央綻開，藉著火光他看到原先平滑的金屬油罐表面現在深深地凹陷進去，裡面似乎就是地獄，熊熊燃燒著。很快那朵火花就擴充套件成了一條河流，從紅色變成了橙白色。

“趴下！”克雷大叫著，一把推開湯姆的肩膀。他撲在了小個子湯姆的身上，夜空變成了明晃晃的沙漠正午。接著是“轟”的一聲驚天巨響，跟著“嗚”的一聲怒吼，克雷覺得聲音穿透了他整個身體，散榴彈在他頭頂響起。他好像聽到湯姆在尖叫，可是又不太確定，因為又是一聲“嗚”的怒吼，突然周圍的空氣變得熾熱難當。

克雷抓住了湯姆的脖子後面，還有襯衫領子，開始把他往混凝土通道那邊拖，奔向十字轉門。他雙眼緊緊閉上，逃避那足球場中央逼來的滾滾熱浪。一塊巨大的東西落在他右邊的輔助架子上，他感覺可能是卡車的發動機組，而他腳下那碎裂扭曲得七零八落的金屬片肯定就是蓋登學院的樂譜架了。

湯姆還在尖叫，他的眼鏡也歪在一邊，可是他站了起來，看上去完好無損。

這兩人迅速跑上通道，就像逃離蛾摩拉城１的難民一樣。克雷看見他們倆的影子，被拉長得極其細瘦，在他們前面跳躍著，然後才發現各種各樣的東西在他們身邊不斷落下：胳膊、大腿、保險槓的碎片、一個頭發還在燃燒的女人的頭顱。

這時從他們身後又傳來“轟”的一下驚天爆炸聲——也許是第三下——這次輪到克雷尖叫起來，他的腿扭在了一起，只能爬行。整個世界的溫度都在急速上升，光線也越來越強烈：他感覺自己好像站在上帝的個人攝影棚裡。

１《聖經》中上帝降天火而毀滅的罪惡之城之一。

他想：我們不知道自己幹了些什麼。他看到了一團捲起來的口香糖、一隻被踩過的薄荷糖盒子、一頂藍色百事可樂的帽子。我們根本不知道幹了些什麼，我們要用自己他媽的生命來償還。

“起來！”那是湯姆的聲音，他覺得湯姆在大叫，但那聲音好像是從一英里以外傳來的。他感覺到湯姆柔軟而修長的手指在猛拉他的胳膊。愛麗絲也在那裡，在拉他的另一隻胳膊，她在火光下閃閃發光，他看到那小鞋子亂飛，跳到了她的手腕上。她渾身都是濺上去的鮮血、破布，還有一團團燒焦冒煙的人肉。

克雷掙扎著爬起來，很快體力不支單膝跪下，愛麗絲又用盡全力拖他起來。

在他們身後，那油罐車像怒吼的毒龍。然後喬丹也過來了，校長踉踉蹌蹌跟在他後面，他雙頰泛紅，每條皺紋裡都冒出了汗。

“不，喬丹，不。讓他躲開別擋著路！”湯姆大叫，喬丹馬上把校長拉到一邊，校長蹣跚而行的時候喬丹緊緊地抓住他的手腕。突然，一塊燃燒著的人類軀幹落在愛麗絲的腳下，肚臍眼上還彆著臍環，愛麗絲一腳把它踢下通道。踢過五年足球，克雷記得她曾經告訴過他們。一塊燃燒著的襯衫碎片又掉在愛麗絲的後腦上，克雷一把拂去，差點沒燒著她的頭髮。

在通道的頂端，一個燃燒的卡車輪胎帶著半個裂開的輪軸靠在保留席位的最後一排上。如果它落的不是地方，擋住了他們的去路，那他們現在就已經被煮熟了——校長似乎已經是一副被煮熟的樣子。現在他們剛好能衝過去，在汽油燃燒的滾滾熱浪中屏住呼吸就行了。不一會兒，他們已經挨個透過十字轉門了，喬丹和克雷一人一邊扶著校長，幾乎是在架著他走。克雷的耳朵被老人手上揮動的柺杖打中了兩次。經過剛才的輪胎之後不到半分鐘，他們已經撤退回拱門，回頭看著體育場中心新聞記者席和看臺上騰起的沖天火柱，每個人都驚呆了，不敢相信自己的眼睛。

這時，一片燃燒著的彩旗飛到了主售票亭旁的人行道上，幾個火星跟著跳了幾下才完全靜止下來。

“你們知道會搞成這樣嗎？”湯姆的眼圈發白，前額和兩頰都泛著紅光，有一半鬍子好像都給燒掉了。克雷能聽到他的聲音，可是卻非常遙遠。每種聲音似乎都距離遙遠，彷彿他的耳朵裡塞了棉花球，或者是戴上了尼科森夫婦去他們最喜愛的靶場練槍時用的那種耳塞。他們夫婦倆在靶場時一定是左屁股口袋塞著手機，右口袋塞著BP機。

“你知道嗎？”湯姆本來是想搖晃一下克雷的，結果把他的襯衫給撕下一片，一直撕到衣角。

“他媽的，我不知道，你瘋了嗎？”克雷的聲音不只是嘶啞，也不只是乾燥，簡直就像是被烤過一樣。“我要知道會這樣，你說我還會拿槍站在球場裡嗎？要不是那混凝土擋板，我們早就被劈成兩瓣了，要麼就被蒸發掉了。”

湯姆出人意料地咧嘴一笑。“我把你的襯衫撕爛了，蝙蝠俠。”

克雷很想把他的腦袋敲掉，但看見他安然無恙，更想跟他熱烈地擁抱親吻。

“我想回賓館去，”喬丹的聲音裡滿是恐懼。

“我們一定要挪到安全的地方去，”校長表示贊同。他顫抖得很厲害，眼睛盯著拱門外和球場看臺上升騰的火海。“感謝上帝，風是往上坡那兒吹的。”

“你能走路嗎，先生？”湯姆問他。

“謝謝關心，我能行。有喬丹扶著，我想走回賓館我沒問題。”

１華萊士·伍德（1927—1981），美國最重要的漫畫書作家之一。

(全書完)