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“這件事是衝著本侯來的，你放心，本侯不會讓她有事。”

讓沈默喧送走了阿雲，景淵帶著景勉去了一趟虞府，虞銘不在。

幽窗別館的竹廬裡，也是空空如也。景淵正想離開，忽然聞到一股淡淡的酒味，走到臨湖的亭子才發現粗壯有如手臂的竹梁之後一片淡青的衣裾。景淵走過去，虞銘靠在那裡，抱緊了自己懷裡的酒葫蘆，半閉著眼睛小寐。數日不見，他竟然形容落魄至此，一臉胡茬容顏憔悴，身上的青衫沾了幾處塵汙泥垢也不知是幾日沒換洗，平素好潔溫文有度的他也有如此不修邊幅的時候。

景淵在他身邊坐下，道：“阿銘，是後悔，還是隻是難過？”

虞銘眯著眼睛看了他一眼，沉默了片刻，才說：“為什麼要後悔和難過？她真不想嫁我，就不要嫁好了，我虞銘又不是非她不可。”說罷，端起葫蘆又喝了一口酒。

“那你天天喝酒作甚？”

虞銘輕笑兩聲，笑聲愴然，側身面對著景淵捶著自己的胸口說：

“你不懂。這裡，好像缺了一角，總得拿些什麼來填補。”

“我說我懂，你信不信？”景淵掄過他的酒葫蘆，扔了出去。

虞銘瞪著他，雙眼發紅，揪著景淵的衣襟大聲道：“把我的酒還給我！”

“蘇宛的死，和你沒有關係。”景淵冷笑道：“你裝什麼借酒澆愁！雖然你與她有婚約在身，但是從不掩飾自己對凝霜的愛慕，口口聲聲說自己並不是非她不可——你明明把自己的心事講得一清二楚，錯的是她，她不該奢求，不該因為自己家族的壓力而對這樁親事兢兢業業不敢反抗，更不該厚顏和隱忍，更不該在死後才讓自己的父母向你奉上退婚文書！”

“住嘴！不許說！”虞銘一拳打在景淵胸口，景淵用力推開他，道：

“你虞家是當朝外戚，杖勢正盛，為何不早早退婚讓你好娶了司馬凝霜親上加親？你這個懦夫、偽君子！”

“凝霜喜歡的是你！”虞銘喘著氣。

“那就想辦法把她搶過來，懦夫！喝酒做什麼？你根本不喜歡蘇宛，你也不配！”

“誰說我不喜歡她？！誰說的！”虞銘吼道，“她怎麼能這樣？非要用死來和我劃清關係，我什麼時候說過不喜歡她不要她了？姑母想要拉攏我跟凝霜，早就不滿這樁婚事，要是我對蘇宛過於親密，這婚事早被退了！我不過是藉著凝霜來迷惑有心人的眼，等著凝霜嫁給你我便順理成章地娶了蘇宛……所以景淵，該死的人是你！是你……”

暴怒的聲音逐漸細下去變成嗚咽，虞銘跌坐地上雙手捂臉，肩膀聳動，淚水從指間沁出。

景淵難受地撫著發痛的胸口站起來走到不遠處撿起酒葫蘆，再回到他身旁坐下，仰起頭咕咚咕咚地猛灌了一大口酒，然後遞給虞銘道：

“能哭出來還算好。過去整整的一年，我想哭，都哭不出來。”

虞銘狠狠地深呼吸了一下，拿袖子胡亂擦了一把臉，一手搶過酒葫蘆。

“因為阿一嗎？”虞銘道，“想必你也是活該的。”

“我不愛凝霜。”景淵苦笑，“也不樂意敷衍她。”

“我知道，”虞銘喝了一口酒，道：“全建業就只你公子淵一人傲氣。”

“其實我也會低頭。”景淵抬頭望著天空，“我想，我要娶她了。”

虞銘握著酒葫蘆的手一顫，沉默了一會兒，道：“恭喜。”

“本不想害人，我欠她良多，卻不涉及男女之情，她不肯罷手，也是意科中事。”若非遇見了那個人，也許他會在大仇得報後娶了凝霜，像許多皇宮貴族的子弟一樣，在美酒名畫中碌綠一生。

“你來我我，斷不會只是為了向我宣佈這個喜訊。說吧，你想知道什麼？”

“那日阿一把瓊華夫人推入荷池只是意外之事，若無此意外，相信墜入荷池的人應該是凝霜，推人的依舊是阿一，而虞銘你則是很好的現場證人，對嗎？”

虞銘垂下眼睛，道：“你都想明白了？的確如此。這樣的局很拙劣，可是照樣把你套住了。你不怨我？不過醉翁之意不在酒，害人者，你我都脫不了關係。”

景淵自嘲一笑，“蘇宛投河前對我說了句奇怪的話，讓我原諒你一回。所以阿銘，你不妨告訴我，那日究競發生了什麼。”

虞銘喝了一口酒，嘆了一聲，望著景淵道：

“你小子的運氣，比我好多了……”

黃昏時分，皇宮內苑，皇帝的御書房前的石階上，景淵已經跪了一個時辰，凝霜帶著自己的貼身丫鬟匆匆趕來，勸了景淵幾句景淵也只是沉默不語，凝霜心疼地讓人把軟墊子拿來他也拒絕了。太監總管來宣他晉見時他連站起來都站不穩，景勉手疾眼快地扶著，他緩了一陣子，才走進書房。一開始便聽到皇帝的斥罵聲，但走到了後來這聲音細了下去，凝霜正按捺不住時，太監出來說是皇帝要見凝霜，凝霜走進去行禮後偷偷拿眼睛看著景淵，只見他臉色如常垂手而立，皇帝問她道：

“景淵說要娶你作蘭陵侯夫人，你可願意？”

凝霜一臉驚喜，答應的話本欲衝口而出，可又想起不能失了女孩子家的玲持，於是羞澀的說：

“全憑皇兄作主。”

“那好，朕便將凝霜公主下嫁於你，景淵，給你三個月的時間來預備婚禮，可來得及？”

“景淵盡力而為。”

“那就好。朕的皇妹要風風光光地出嫁，皇宮許久沒辦過喜事了。你剛才所求之事朕也一併準了，既然是辦喜事，自然不宜有白事或不吉利之舉，傳朕的口諭，讓內務府那邊放人。”

“現在嗎……皇兄，瓊華夫人那件事還沒有搞清楚，恐怕……”凝霜臉色變了變，道：“或者再等幾天……”

“凝霜，為人妻首先要懂婦德，不善嫉，有容人之心。以後你便是整個蘭陵侯府的主母，切勿任性妄為。瓊華的事，你便以未來侯府主母的身份向瓊華賠個不是便了了。朕累了，你們先退下吧。”

剛走出御書房，凝霜急著上前拉住景淵的手，道：“我今日想去聽戲，你陪我一道好不好？人就讓景勉去接好了。”

景淵拂開她的手，冷冷道：“請公主自重，三月後才是婚期，本侯還有要事，失陪了。”

說罷帶了景勉大步離開，凝霜憤恨地跺腳，絞著手中的帕子望著他的背影，咬碎了銀牙。

景淵才剛出宮門，便看見有侍衛慌慌張張奔入宮門，躲避不及眼看要撞到景淵身上，景勉一手拉住他，疾聲道：

“何事慌張至此？小心點，別撞到我家侯爺！”

“內、內務府失火，小人正趕著去稟奏……”那人倉皇入內。

天色已經陰暗下來，而內務府方向隱隱有紅光燒天。

騎著馬瘋子一般發狂地衝向內務府，內務府的差役一見景淵馬上迎上前阻攔，卻被景淵一手用力推開直闖進去。喊叫聲、腳步聲，潑水聲，還有臉上髒汙不堪剛從火場中被救出來的女子的嗚咽聲此起彼伏，他一臉暴戾之色，一手揪住一個救火計程車卒厲聲問：