第17章 又一樁失蹤案：帕特里克·霍克塞特之死

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艾迪講完他的故事，又斟了一杯啤酒。他看看貝弗莉說道：“你看見它了，對不對？那天你看見它帶走了帕特里克。”

所有人的注意力一下子集中起來。

貝弗莉攏了攏頭髮，從煙盒裡摸出了一根香菸——那是最後的一根——點著了她的打火機；但是她的手抖得厲害，比爾伸出手輕輕抓住了她的手腕，才點燃了香菸。貝弗莉感激地看看他，長長地吐了一口煙霧。

“是的，”她說，“我看見了。”

說完，她哆嗦起來。

“他是個瘋、瘋子。”比爾說完，想起了過去。就在那年夏天，亨利和帕特里克那樣的怪人交上了朋友……或者是因為亨利正失去他的魅力，或者是因為亨利自己的瘋狂發展到一定程度，帕特里克似乎和他匹配。其實都是一樣的東西——亨利越來越……墮落。就他自己的所作所為，以及最終他去的地方，我想沒錯。

還有其他的事實支援這樣的觀點，比爾想。但是他只是模模糊糊地記著。他和理奇還有貝弗莉曾經去過圖雷克兄弟住宅——那是8月剛開始的時候，亨利一夥在暑假補習班裡的日子就要結束——難道不是維克多先接近他們的？那個可怕的維克多·克里斯？是的，曾經發生過。事情就要結束，德里的每個小孩都有那種感覺——當然首先是“失敗者”們還有亨利一夥人。但是那是以後的事情。

“你說得沒錯。”貝弗莉的語氣很平淡。“帕特里克是個瘋子。

在學校裡，沒有一個女孩子願意坐在他的前面。如果你正坐在他前面寫作業，立即你就能感到一隻手……輕輕的，但是卻肉乎乎的全是汗。“她嚥了一口唾沫，接著說道：“那隻手會放在你的腰上，或者是胸口。當你一有感覺，馬上轉過身來，帕特里克正咧著嘴笑。

他有一個文具盒——“

“裡面都是蒼蠅。”理奇突然插嘴說。“他用那個綠尺子打死蒼蠅，然後把它們放進文具盒。”

艾迪點點頭。

“你轉過身，他可能正開啟文具盒，讓你看裡面的死蒼蠅。”貝弗莉繼續說，“最壞的是——可怕的是——他只是笑，一句話也不說。我想道格拉斯夫人也挺害怕他的。”

“他出了什麼事？貝弗莉？”比爾問道。

貝弗莉想起了那天發生的噩夢一般的事情。她揹著自己的旱冰鞋，口袋裡裝著比爾給她的彈弓，來到了班倫。

“你還記得那個彈弓嗎？”她問理奇——所有的人都點頭。

“是比爾給我的，”她說，“我並不想要，但是……他……”她朝比爾笑了笑，笑容很蒼白。“你不能跟比爾說不。那就是那天我為什麼出來的原因。就是練習打彈弓。我仍然知道自己沒有勇氣使用它。除非……在那天。我不得不用上了它……而且殺死了其中的一個……它的一部分。太可怕了。即使現在我也不願意去想。而且它的一部分抓住了我。你們看。”

她抬起了自己的胳膊，轉過來讓大家看。所有的人都看見她的胳膊上面有一個明顯的圓形傷疤。

“你說得對，理奇。”她說道，“那個彈弓真是不錯。我害怕它，但是同時還有點喜歡它。”

理奇笑了起來，拍著貝弗莉的後背說：“我早就知道，傻姑娘。”

“真的嗎？”

“是真的。”理奇說，“從你的眼睛裡看出來的。”

“那天你用那個彈弓在某個東西上面打了一個洞。”班思沉思著。

貝弗莉點點頭。

“是你把帕特里克——”

“不是，上帝！不是！”貝弗莉連忙辯白。“是另外的……等一下。”她掐滅了香菸，呷了一口飲料，然後又鎮靜下來。“我是去滑旱冰的，但是我摔倒了；於是我決定去班倫練習打靶。我先去了俱樂部看看你們是否在那裡。但是你們不在，只有那煙味。你們都記得那煙味持續了多長時間嗎？”

所有的人都微笑著點點頭。

“於是我就去了垃圾堆。”貝弗莉的頭上出現了汗珠。“因為在那裡我們曾經進行過……選拔，而且我當時真的是想找個活目標，比方說老鼠……來練習一下。我很慶幸自己是從堪薩斯大街一例來的，不是從開普老區那邊，要不然就會被他們發現了。”

“他、他們是、是誰？”

“他們是亨利·鮑爾斯，維克多·克里斯，貝爾茨·哈金斯，還有帕特里克·霍克塞特。他們都在垃圾堆那邊，然後——”

突然，貝弗莉像一個小孩子一樣咯咯地笑了起來，雙頰浮上一層玫瑰紅。

“到底怎麼回事？貝弗莉？”理奇忍不住了。“要樂大家一塊樂。”

“真的很可笑。”貝弗莉說道，“但是如果當時讓他們知道的話，一定會殺了我的。”

“我想起來了！”班恩叫嚷著，也開始笑了起來。“我記得你跟我們說過！”

貝弗莉笑得眼淚都流了下來。她說：“他們正脫下褲衩，在那裡想要點燃自己放出來的屁！”

先是沉默了一下，然後所有的人都放聲大笑。

貝弗莉摸摸自己的煙盒，發現已經空了。理奇把自己的煙盒遞給了她。

貝弗莉點著了一根香菸，又開始了自己的故事。

2

那天她朝垃圾堆的方向走去。

她走得越來越近，樹木變得越來越大，而灌木叢變得越來越稀少了。海鷗在空中不停地叫著，空氣中瀰漫著燒東西的氣味。

現在，在貝弗莉的右邊，靠著一棵雲杉樹樁上有一個鏽跡斑斑的冰箱。貝弗莉朝那裡瞥了一眼，模糊地想起當她三年級的時候有個警察來到他們教室，告訴他們說話如廢棄的冰箱都是危險的——如果一個玩捉迷茂的孩子跑進裡面去，很容易窒息而死。

突然她聽到一聲叫嚷，把她嚇了一跳。接著又是一陣笑聲，貝弗莉笑了。一定是自己人。他們一定是在俱樂部裡待不住才到這裡來的。