第一部 報復 第08章 指紋

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“為什麼你不叫我泰德呢？”

龐波在他椅子上很不舒服地動了動：“我認為我更習慣波蒙特先生，至少目前是這樣。”

泰德點點頭。“隨你的便。那麼說克勞森死了，”他低頭沉思了片刻，然後又抬頭看著龐波，“這個犯罪現場也到處都是我的指紋，對嗎？”

“對——不止一種方式。《大眾》雜誌最近對你做了一次報道，對嗎，波蒙特先生？”

“兩週以前。”泰德同意說。

“那篇文章在克勞森的公寓發現了，有一頁似乎被當作儀式化謀殺中的象徵來使用。”

“天哪！”麗茲說，她聽上去既厭倦又恐慌。

“你願意告訴我他是你什麼人嗎？”龐波問。

泰德點點頭：“沒有理由不告訴你。你讀過那篇文章嗎，警長？”

“我妻子從超級市場買回家一本，”他說，“但我最好告訴你真相——我只看了照片。我想回去後儘快地看看文章。”

“你不讀文章也沒關係——但費裡德里克·克勞森是這篇文章發表的原因。你看——”

龐波抬起一隻手：“我們會談他的，但先讓我們回到豪默·加馬齊。我們又與軍隊記錄和鑑定部聯絡，重新檢查了加馬齊汽車上的指紋和克勞森公寓中的指紋，雖然公寓裡的指紋不像汽車中的那麼清晰，這些指紋的角與你的完全相同。著意味著如果你沒幹，我們有兩個指紋完全相同的人，那個人可以入《吉尼斯世界紀錄大全》了。”

他看著威廉和溫蒂，他們在圍欄中玩拍餅遊戲，似乎很可能戳到對方的眼睛。“他們是同胞嗎？”他問。

“不，”麗茲說，“他們看上去很像，但他們是兄妹。兄妹孿生子從來不是同胞。”

龐波點點頭。“甚至同胞孿生子也沒有相同的指紋，”他說。他停頓了一下，然後以一種泰德認為是裝出來的漫不經心的口吻補充說，“你不會恰巧有一個同胞兄弟吧，波蒙特先生？”

泰德慢慢搖搖頭。“沒有，”他說，“我沒有任何兄弟姐妹，我的親屬都死了。威廉和溫蒂是我唯一活著的血親。”他衝著孩子們笑笑，然後又回頭看龐波。“麗茲1974年有過一次流產，”他說，“那些……那前些個……也是孿生子，雖然我不認為有什麼辦法辨別他們是否同胞——當懷孕三個月發生流產時，這是做不到的。而且，即使有辦法，誰會想要知道呢？”

龐波聳聳肩，看上去有點兒難為情。

“她在波士頓費尼裡購物，有人推了她一下，她從自動梯上摔下來，一隻胳膊破得很厲害——如果不是一個保安把止血帶扎住傷口，傷口會感染的，那就必須切除了——她摔得流產了，失去了孿生子。”

“這也登在《大眾》上的文章裡嗎？”阿蘭問。

麗茲毫不幽默地微笑一下，搖搖頭。“當我們同意做那個報道時，我們保留刪改權。當然我們沒有告訴麥克·唐納森，他就是來採訪的那個人。”

“是故意推的嗎？”

“不知道，”麗茲說。她的眼睛落在威廉和溫蒂身上……望著他們沉思，“如果那是一次偶然的碰撞，可以說撞的非常厲害。我飛起來了——根本沒碰到自動扶梯，直到中途才落下……不過，我努力使自己相信這是偶然的，這樣心裡比較容易接受。有人故意把一個婦女從高高的自動扶梯上推下去，只為了看看會有什麼後果……這一想法太可怕了，讓人晚上睡不著覺。”

龐波點點頭。

“醫生告訴我們，麗茲可能再不會有孩子了，”泰德說，“當她懷上威廉和溫蒂時，他們告訴我們她可能中途流產，但她安然生下了孩子。十年後，我終於開始以我自己的名字寫一本新書了，它將是我的第三本書，所以你瞧，我們倆現在都很好。”

“你所用的另一個名字是喬治·斯達克？”

泰德點點頭：“但那一切都已結束了。當麗茲安全懷孕到第八個月時，它就開始結束了。我認為，如果我再次成為一位父親，我也應該再次成為我自己。”

四

談話稍稍停頓了一下，然後泰德說：“坦白吧，龐波警長。”

龐波揚起他的眉毛：“你說什麼？”

一絲微笑掠過泰德的嘴角：“我不想說你考慮的非常清楚了，但我敢打賭你至少有了大致輪廓。如果我有一個孿生同胞兄弟，也許他在主持聚會，那樣我就可以到羅克堡，謀殺豪默·加馬齊並在他的汽車上印滿我的指紋。但不會到此為止，對嗎？我的孿生兄弟與我的妻子睡覺，為我赴約，同時我開著豪默的汽車到康涅狄格州的一個停車場，在那再偷一輛汽車，開到紐約，扔掉這偷來的汽車，然後乘火車或飛機去華盛頓哥倫比亞特區。一旦我到達那裡，就殺掉克勞森，急忙趕回魯德婁，把我的孿生兄弟送到他原來的地方，他和我兩人重新開始我們各自的生活，或我們三人，如果你假定麗茲也是這騙局的一部分的話。”

麗茲盯了他片刻，然後開始大笑起來，她笑得不很久，但笑得非常厲害。它不是被迫的，但它是勉強的笑——一個被突然逗笑的女人的一種幽默表示。

龐波看著泰德，毫不掩飾他的驚訝。雙胞胎衝著他們的母親笑了一會兒，然後又繼續在他們之間慢慢地滾一個大大的黃色球。

“泰德，這太可怕了。”當麗茲終於控制住自己時說。

“也許是吧，”他說，“如果是這樣，我很抱歉。”

“這……非常複雜。”龐波說。

泰德衝他咧嘴一笑：“我看你不是已故喬治·斯達克的崇拜者吧。”

“坦率地說，不是。但我有一個副手，諾里斯·裡傑威克，他是，他不得不向我解釋其中所有的奧妙。”

“啊，你把斯達克和某些偵探小說混在一起了。我說的決不是阿加莎·克里斯蒂那種情節，但那並不意味著我不那麼想。嘿，警長——這個念頭在你腦子裡閃過嗎？如果沒有，我真要向我妻子道歉了。”

龐波一語不發，微笑著認真考慮了一會兒，最後他說：“也許我是在沿著這個方向思考，並不是很認真，並不完全那麼想，但你不必向可愛的女士道歉。今天早晨以來，我發現我自己願意考慮甚至最離奇的可能性。”

“由於目前的處境。”

“對，由於目前的處境。”

泰德自己微笑著說：“警長，我出生於新澤西州的卑爾根菲爾德，你可以去查查記錄，看看我是不是有孿生兄弟，也許我自己忘了。”

龐波搖搖頭，喝了口啤酒：“那是個很荒唐的念頭，我感覺自己很愚蠢，但這種感覺也不算很新鮮。今天早晨以來我就有這種感覺，那時你突然提到那次聚會。順便說一下，我們找到了那些人，他們做了證。”

“他們當然做了證。”麗茲有點兒尖刻的說。