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“陳家阿妹，你在山坡上種的是什麼？一樣是黃豆，另一樣，我看著眼生呢。”眾人散去，阿生叔公順著阿龍爹的客套，自然而然地進門喝茶。他輩分高，連陳林氏都得客客氣氣侍奉他。阿生叔公一付禮賢下士的樣子，堆起和藹的笑容，向張歆套話。

他手裡也有一大塊坡地，很留心張歆這個小農莊，正要依樣改造。這女子小小年紀，見地不凡，沒種過地，倒比一輩子種地的懂得還多。老人家想偷師。

閩地多丘陵，土質不好，適合種稻種麥的農田少，番薯這時還沒傳到中國，糧食不大夠吃。張歆原本就計劃慢慢向周圍鄉親介紹玉米，希望能對他們的生活有所改善。

然而，被姓鄭的鬧得厭煩，又覺得這老頭奸猾，不是好人，就不肯給他個痛快答覆：“那個啊，是跑船的人從南洋帶回來的，我看著有趣，種著玩，還不知道能不能吃呢。不但那個，我莊子上還種了幾種番邦帶回來的東西，你老沒看見？人家告訴我有毒，不能吃。我看著漂亮，隨便種些。你老人家若是不怕，種出來，就請你老先試試？”

有毒不能吃，你會一種種那麼多？阿生叔公不信，卻也不敢拿自己性命冒險，知道人被他侄兒一家氣著了，心裡不痛快，只好先罷手，徐徐圖之。

打發走外人，張歆對阿金說：“這回的事，你做得很好。不過，老鼠搗亂，礙著瓷器還不好痛打的滋味，實在不好受。阿金哥的能耐，只管這麼個小農莊，也屈才了。我想把這個農莊出手，另外買個大的莊子，交給阿金哥來管。”

阿金想了想：“東家若是還讓我管，最好還是在本縣買地。護短排外，各處都是一樣。我們都是這個縣的，出了事，也容易周旋，真把官司打到衙門，官老爺也不會平白就偏向對方。”

張歆笑：“人的名，樹的影。跟鄭家村一霸交手，沒吃虧，以後的鄰居要惹事，也會先想想。我明日回泉州，這一賣一買，還要請阿金哥費心。”

這個小農莊，就像“無名食肆”，是張歆拿來練手的，買進價格不高，雖然花了不少金錢和心思改造，相信價值已經提升，必定不會虧的。張歆把田地當生意看，放手也沒捨不得。

阿金卻是不同。這塊地在他手中一點點變樣，這個過程中，他慢慢領會東家與眾不同的思路，花心思一點點去實現。這個農莊是很小，卻幾乎算是在他手中從無到有建設起來，好像他的一個孩子，竟捨不得隨便交出去。

有心自己買下，沒那麼多積蓄，又怕佔東家便宜。再說，這回的事，最後鎮住那些人的，是東家，不是他。鄭家村的人心裡對他，還是會有芥蒂。這個鄰居不是那麼好做。

阿金鼓動阿龍買。阿龍父子也常到那塊地溜達，對阿妹的聰明才智很是讚歎。可他家一樣沒那麼多錢，還怕一開這口，張歆心疼阿彩，降價相送。阿妹給了阿松兄妹好差事好出路，哪裡還能再佔她便宜？

因阿龍娘受傷，張歆給阿松兄妹放假，讓他們回來看祖母。阿松聽說小姨煩了鄭家村的人，有意要賣農莊，跑來找阿金：“我買。市價多少，我按最高的出。以我的工錢賞錢，十年二十年，總能還清小姨。”

阿松不想讓爹孃和阿公阿嬤繼續住在村子裡受氣。這個農莊視野開闊，離村子不遠，去鎮上更近，把農舍修修，自成一體，多自在。

張歆聽說，立刻答應，讓阿金按阿松說的，公事公辦，叫兩個經濟來估價。小孩子的志氣，總是應該鼓勵。給他無息無期貸款做支援。

阿金一共請了四個經濟來估價，一邊向他們打聽待售的農莊田地。

有趣的是，得知張歆有意出售農莊，阿生大伯和阿生叔公都有興趣，卻都不當面來同阿金談，而是藉故與經濟攀交情，還送了點心意，請他們把價錢估得低些。事後聽說張歆以四個裡的最高價把農莊轉讓給了阿松，讓他在酒樓做工，慢慢還錢，這兩人心裡懊惱，自不必說。

張歆打算等自己的房子完工，請工匠把農莊簡陋的農舍改建成一個像樣的院子，送給姐姐一家安居，也算她害他們一家受累的歉意。

阿松全然沒想到，這一手筆使得他成為附近幾個村子有待嫁女兒的人家心裡，最理想的乘龍快婿。阿龍家的門檻很快被媒婆踩低一截。

歸來

三月底，張歆搬出薛家，入住自己的新房。薛伯的兒子就要回來，不搬不行了。

新房子其實還沒完工，只有主院勉強可以住人。廚房在主院邊上，完工一半，可以做飯了。

園子裡還在施工，主院東邊房間的油漆還沒幹透。張歆帶著孩子和穗娘住正中，她的主人套房。陳林氏帶著外孫女們住西邊套房。兩個丫頭睡耳房。還好顧實一家和阿松阿興他們早就搬到城裡的院子住，這邊都是女眷，人不多，也不算擠。

陳林氏想著一屋子女人，有個事不方便，同張歆商量，至少得找個男的看門跑腿。

張歆忙著佈置房間，頭也不回：“你老人家當家，這是你的事，我不管。”

陳林氏無法。這個阿妹，明白事理，能獨當一面，可有時真跟孩子似的，跟小強也能拌嘴。和阿兔她們遊戲，輸了還會耍賴。家裡的事，能推給她的都推給她，說尊敬她吧，經常帶頭破壞她的規矩的，也是阿妹。

陳林氏大半輩子當家管事，兒輩孫輩，至少當她面都老老實實，老來遇到張歆和小強兩魔星。操心是操心，這心操得倒也高興。

幾個女孩興奮地在新房子裡轉來轉去。張歆的新房和別人家很不一樣。東西廂說是套房，其實是自帶小天井的小院子，東西南北的房間採光都好，通風透氣，向天井開門，有迴廊連線，很蔭涼。南邊西邊，牆外面搭了花架子，等那些植物爬上來，夏天也不怕曬。最讓她們希奇的是，張歆自己的天井裡還有一個石頭砌的圓池。原以為是魚池，張歆說是浴池。

此地天氣炎熱，水源充足，本地人都是每天洗澡，有時甚至一天幾個澡。窮人打桶冷水露天沖涼，富人家講究有澡房浴桶，沒聽說有在天井裡砌浴池的。

聽著甥女丫頭們嘀嘀咕咕地驚奇議論，張歆坐在迴廊上，喝茶望天，微微地笑。就少了溫泉，沒關係，日照足，可以用太陽能曬水泡澡。

張歆一直挺喜歡日本文化的。中國歷史太久，對古舊的東西不知珍惜。宋元以前的很多東西，中國人自己忘了丟了，倒是被日本人學去保留下來。張歆不哈日，只是有種親切感。日本人親近自然，肯在細節上用心的性格，也合她的口味。其中，她最欣賞的就是日式建築和露天溫泉浴池，如今都改良複製成功。生活美好啊！

突然，想到什麼，張歆猛地坐直。她明白李元川哪裡不對頭了！

他的僕人和下屬，雖然梳著明朝人的髮型，穿著明朝人的衣服，那姿態動作，分明是日本人，倭人。