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“嗯。”張歆正在努力分析自己心裡那點彆扭是怎麼回事，心不在焉地應了一聲。

小強高興地往外跑：“阿婆，阿婆，媽媽答應了。你快把寫字的紙給那個阿婆。”

她答應什麼了？張歆恍然一驚，媒人還在堂屋坐著呢！

張歆趕到前院，正好陳林氏送媒人出門，轉過身，笑眯眯地對她拍拍手：“換了庚帖。這門親事定了啊。不興反悔了啊。”

小強高興地跑去告訴姐姐：“媽媽答應了，過些天，爹就來同我們住，每天同我們玩。”

小羊正在學刺繡，猛然聽見這句話，扎到手指，還不知道疼，第一次跟弟弟爭執：“不要！不要爹！”

“要爹！爹疼小強，也會疼姐姐。”

“不要！我不要爹！我只要娘！”小羊又慌又怕，哭了起來。

應下親事，陳林氏就擔心小羊的反應，就怕她反應激烈，給張歆添不自在，聽見姐弟倆個鬧起來，立刻趕了來。

先攆了小強出去，並警告他：“不許再嚷這個！你娘是答應了，可你要這麼嚷嚷，她惱了，說不定就不答應了。你再吵鬧，回頭你娘你姐姐都不理你。”

小強不明白為什麼，見姐姐不高興，哭了，真不敢再嚷，悄悄溜走找阿福玩去。

陳林氏摟住小羊安慰：“乖女，別怕！弟弟說的爹是程啟叔叔。他是好人，最疼你弟弟，也會疼你。”

小羊稍稍安心，擦擦眼淚問：“娘對我們不好麼？弟弟為什麼還要爹？”

陳林氏在她頭頂輕輕撫摸：“你是女兒，你該會的，你娘都能教給你。可弟弟是男兒，他要學的很多東西，你娘教不了。南街東頭那個林家，你知道吧？你想弟弟長大象他家那個娘娘腔麼？”

“不要！弟弟長大會是勇敢的男子漢。”小羊心裡閃過大牛的身影，只是——血！小羊連忙搖搖頭，甩開。

陳林氏讚許地笑了：“對啊，男兒就要長成頂天立地的男子漢！可就像你認字讀書，學女紅刺繡，弟弟做男子漢，也要有人教。還有，你娘一個人，很辛苦。遇到有壞人，也要有人幫忙。”

早先，弟弟被壞人抓去，是程叔叔幫媽媽把弟弟找回來。昨天，壞人上門搗亂，又是被程叔叔帶人趕走。程啟在小羊心裡早就是英雄，保護神，接受起來並不困難，只是——“阿婆，我一定要管程叔叔叫爹麼？”

“你願叫就叫，不願叫爹，叫叔叔也好。”程家是大家，董氏又講規矩，小羊是繼女，年紀已經大了，和程啟的接觸不會很多。

121 老夫妻

陳林氏親自去餘家，對餘老夫人講明這樁婚事的前因後果。

餘老夫人還記得船上的事，明白張歆的苦處，雖然不喜，倒還能體諒，只是背地裡對王氏嘆說：“小強那孩子，極是聰明，若遇個好老師，蟾宮折桂是遲早的事。母親這一再嫁，這孩子的前途生生給斷送了。陳林氏的眼界到底差了點。”

王氏的丈夫便是為了“蟾宮折桂”的夢想，生生熬壞身體，早早去了，丟下她們母女。王氏心裡倒是贊同張歆的選擇，只是不能明說：“這也是沒法子。妹妹缺個遮風擋雨的人，要把孩子平安養大都不容易。若是那個陸千戶繼續糾纏，鬧出事體，壞了妹妹名譽，不但小強的前程受影響，母子三個立足都難。”

餘老夫人想了想，只好怪自己體面不夠，兒子官職不夠高，又不肯盡心庇護義妹，以至於張歆為求平安，不得不嫁給一個不起眼的海商，聽見餘同知責備張歆心志不堅，有失體統時，就沒好氣地頂了回去：“你想讓歆兒怎樣？帶著一雙兒女，以死明志？才全了你的體面，合了你的體統？你若肯替他出頭，先參陸千戶一本，把他踢出閩地。我就叫歆兒不嫁，守寡明志。”

餘同知說不出話來，只得訕訕退出來，回到屋裡，又對潘氏嘀咕。

潘氏淡淡一笑：“只是娘認的義女，不是老爺親妹子，不願意，不來往也罷。她再嫁失貞，於老爺其實沒什麼影響。不過，我也覺得那個海商配不上她。只是她不肯做妾或外室，老爺又太在意清名，要不然，倒可讓老爺多庇護一二。”

“你胡說什麼！”餘同知臉紅了，卻是不敢再糾纏這個問題。

程氏家族，除了少數等著看董氏和他們這一家出醜的，多是反對這樁婚事。然而，程氏是個大家族，程啟怎麼樣，對於大部分程氏族人的生活毫無影響，最多不過出門聽人提起，臉上有一陣尷尬。程啟一個克妻的鰥夫，藉著一個寡婦的才幹出名發財，最後乾脆娶回家，程氏族人原沒以他為傲，這下也不至於以他為恥。

雖然他父親是家主的親信，他們這一支屬於旁系，在家族中的地位不上不下，既非幾句話可以壓服，又不到需大動干戈的地步。長老們拿不定主意該擺出什麼態度，不想管的多。也有想插手的，想想四老爺在臺灣，要干涉就必須與董氏交道，就不由遲疑起來。那是個得了理連自己婆婆和丈夫都不饒的女人，不久前剛整治了嫡支的三老爺，順便給了家主和他們這些長老一點顏色。

程啟樂壞了，急忙忙翻黃曆，恨不得在最近的吉日下聘，次近的吉日迎娶。老婆抱到懷裡才確定是自己的。

董氏皺了皺眉：“這麼性急，依你也行。若是女方嫌失禮，落下芥蒂，也是你的事。”

程啟立刻安分，一切託給母親張羅，自己老老實實聽話，心裡抓撓得緊了，就用老法子把小強叫出來處一陣，再從薛家打聽一些張歆的情況。

董氏拿了兩人八字去合，得到一句“天作之合”，生怕兒女買通了先生，瞞下什麼不好，又換了幾處，返回的都是好話。這下不但董氏心裡有了喜意，她孃家近親一個個都跟著看好起來。

閩南人家講究多子多福。經濟好些的人家，有嫌自家兒女不夠多，還特地抱養一兩個孤兒棄兒，既行善，也添福。沒兒子的更有先抱一個來養，指望招來親生子。一旦不介意張歆的身份，接受她兩個孩子，順理成章。

真介意程啟這門婚事的是他兩個親伯父，一門心思阻攔的是他父親留在泉州的妾室。前二者不好親自來找董氏，叫了程啟去苦口婆心勸說無果。後者不敢上門，只能一面往臺灣送信，一面各處求人出面。

終於，程啟的大伯母唐氏登門。董氏與唐氏兩妯娌的感情，當初不錯。

明知她的來意，董氏疏離中也帶了兩分熱情。

唐氏拉了好一會兒家常，回憶舊日點滴，好半天才提到正題：“那個張氏，我聽說是個好的。阿啟喜歡她也不奇怪。只是，娶做正妻有些不合適。將來，兒孫的前程和婚姻都受影響。”

董氏淡淡一笑：“阿啟婚事不順，性子古怪，好容易遇到個合意的，那邊也願意。換作嫂子，就忍心讓兒子孤苦終身麼？說到兒孫，阿啟不娶妻，哪來兒子？阿放生了三個女兒。我一把年紀，孫子還不知在那裡，哪裡想得那麼遠？好在早已分家，這事對侄兒侄孫們沒什麼影響，叫我還有臉見嫂子。”