第16章

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約翰尼思索了一下，然後說：“也許香菸是整箱買的。那些箱子是機器打包的。”

“很對，”伯曼說，“你很擅長推理。”

“盒子上的稅務印章呢？”

“緬因州的。”伯曼說。

“所以如果殺人和吸菸者是同一個人的話……”約翰尼沉思道。

伯曼聳聳肩：“的確，有可能並不是同一個人。但我無法想像有誰會大冬天的一早坐在公園的長凳上抽十二或十六根香菸。”

約翰尼綴了口茶：“其他走過公園的孩子沒看到什麼？”

“什麼也沒看到，”伯曼說，“我和今天早晨有圖書館通行證的每個孩子都談過。”

“這比指紋的事還要怪。你不覺得奇怪嗎？”

“我覺得非常害怕。瞧，這傢伙坐在那裡，他在等一個姑娘單身一人走來。當孩子們走過時他可以聽到。每次他都退到音樂臺後面……”

“或小路上。”約翰尼說。

“今天早晨不行。今天早晨沒有積雪，只有凍得冷梆梆的地。這個狗雜種只能躲到音樂臺後面。上午八點五十分，彼得·哈林生和默裡莎·洛金斯走過來，那時學校已經上課二十多分鐘了。

九點十五分，他又退到音樂臺後，這次是兩個小姑娘，蘇珊·弗拉哈蒂和卡特麗娜·伯曼。”

約翰尼咯地一聲放下茶杯。伯曼摘下眼鏡，正在使勁擦它們。

“今天早晨你女兒走過公園？天哪！”

伯曼又戴上眼睛。他的臉由於憤怒而陰沉沉的。約翰尼看出他很害怕。不是害怕選民罷他的官，或（工會領袖報》再發表一篇罵緬因警察的社論，而是害怕如果他女兒今天早晨一個人去圖書館的話……

“我的女兒，”伯曼輕聲同意道，“我認為在四十英尺之內經過……那個畜牲的身邊。你知道我有什麼感覺嗎？”

“我可以想象。”約翰尼說。

“不，我想你想象不出。我覺得自己就像差點兒踏進一個空的電梯通道，就像在餐桌上謝絕了吃蘑菇，別人卻死於蘑菇中毒。這使我覺得自己非常卑鄙骯髒。我想這就是我給你打電話的原因。為了抓住這傢伙，我願意做任何事。”

外面，一輛紅色的大除雪車轟隆隆地駛來，就像恐怖電影裡的怪物一樣。它停了下來，兩個男人走出來。他們穿過街道走進喬飯館，坐在櫃檯邊。約翰尼喝完茶。他再不想吃辣醬了。

“這傢伙又回到長凳，”伯曼繼續說。”但時間不長。九點二十五，他聽到男孩哈林生和女孩洛金斯從圖書館回來了。於是他又退到音樂臺後。這應該是九點二十五左右，因為圖書管理員九點十八分籤的字。九點四十五時，三個五年級的男孩經過音樂臺去圖書館。其中一個男孩認為他可能看到‘某個人’站在音樂臺的另一側。這就是全部描述。‘某個人’，你是不是認為我們應該通緝‘某個人’？”

伯曼咆哮似地笑了一聲。

“九點五十五，我女兒和她的朋友蘇珊走回學校。接著，十點零五分，瑪麗·凱特·漢德拉森來了……一個人。我女兒和蘇珊在上學校門前的臺階時遇到她下臺階。她們互相打了個招呼。”

“天哪！”約翰尼低聲說，手伸進頭髮中。

“最後，十點三十分。三個五年級的學生走回來，其中一人看到音樂臺上有什麼東西。那是瑪麗·凱特，她的緊身褲和短褲都被扯下來，腿上全是血，她的臉……她的臉……

“放鬆點兒。”約翰尼說，一隻手放在伯曼的胳膊上。

“不，我沒法放鬆，”伯曼道歉似他說，“我幹了十八年的警察工作，從沒見過這種事。他強xx了那個小女孩，那就足以……足以殺死她……法醫說他弄破了什麼東西……那可能足以……殺死她……但他接著又掐死她。只有九歲的小姑娘被掐死了……被留在音樂臺上，褲子都扯下來。”

突然伯曼哭起來。眼淚充滿了鏡片後的眼睛，然後從他臉上滾落下來。在櫃檯那裡，兩個清潔工正在談超級足球比賽。伯曼再次摘下眼鏡，用手帕擦擦臉。他的肩膀抽動著。約翰尼心不在焉地攪著辣醬，等待著。

過了一會兒，伯曼放好手帕。他的眼睛紅紅的，約翰尼覺得他不戴眼鏡時臉顯得很怪。

“對不起，夥計。”他說：“今天事太多了。”

“沒關係。”約翰尼說。

“我知道我會哭的、但我以為我能堅持到回家。對我妻子哭。”

“啊，我想那太長了。”

“你很有耐心。”伯曼又戴上眼鏡，“不，不僅如此，你已經有了自己的想法；雖然我不知道這想法是什麼，但你肯定有想法。”

“你們得到了什麼別的東西嗎？”

“沒有。我現在負責整個工作，”州警察還沒幹什麼，檢察官的特別調查員和聯邦調查局那邊什麼都沒幹乙現在可以化驗出精液的型別，但現階段這沒什麼用。最讓我困惑的是受害者的指甲裡沒有毛髮或面板。她們應該都掙扎過，但我們找不到一點兒面板。這傢伙真幸運。他沒有掉一顆釦子或帳單，也沒留下任何痕跡。我們請了一位心理學家，他告訴我們這些傢伙遲早會暴露的。這給人一些安慰。但是……如果是再殺十二個人以後才暴露，那又怎麼辦呢？”

“香菸盒在羅克堡？”

“對。”

約翰尼站起來：“好吧，讓我們開車去吧。”

“我的車？”

約翰尼衝著外面呼嘯的風微微一笑。“在這樣一個夜晚，和一個警察在一起很有利。”他說。

他們坐著伯曼的巡邏車，在暴風雪中開了一，個半小時才到達羅克堡。十點二十分，他們走進鎮辦公大樓的正門，跺跺腳，讓雪從靴子上落下。

走廊裡有六個記者，大都坐在一條長凳上聊天，牆上是一幅小鎮奠基者的油畫。他們馬上站起來，圍住伯曼和約翰尼。

“伯曼警長，案子真的有突破了嗎？”

“現在我無可奉告。”伯曼不動聲色他說。

“據說你從奧克福德抓了一個人，警長，這是真的嗎？”

“不是真的。如果你們能讓我們……”