第20章

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告身限期逼近,主人遲遲未至。青頭前幾日還焦急不已，隨承平到處打聽訊息，今日他便平安現身了,滿心說不完的高興,方才又聽到說要去崔家,立即叫人抬上兩隻用彩帛裹紮好的紅漆螺鈿箱。

這是出發前賀氏叫他備的。因擔心那邊的東西不如長安的好，怕郎君被多年未見面的崔家人輕看了，賀氏掏出家底，特意叮囑青頭,到了後，照禮單為郎君備好登門之禮。

“郎君你瞧,這些都是我從西市最好的店鋪裡尋來的。咱們這樣上門,絕不失臉！”

青頭開啟箱蓋，一樣樣地翻指著禮物。

“這是宣州諸葛氏所制的鼠須筆，從前王右軍書蘭亭序曾用過的筆。郎君你知多少錢？一管竟就要十金！把我十個拉去賣了都換不來這個錢,便是如此，竟也一筆難求，叫我足足等了一個月！這是歙州產的奚家墨。總算比諸葛筆要好買些，但也是不便宜。這是阿姆為王舅母備的孔雀羅和吳綾，指定要買恆州和越州來的,這可叫我好一通找，鞋底跑得都要磨出洞……”

青頭替自己邀著功,忽覺不對,目光落到了主人的身上。

崔府就在東市旁,左右不是達官貴胄便是高門世家。青頭打量郎君衣著,發現太過普通了,不過是誰都能穿的一件暗青色圓領春衫而已,束一條普通的黑犀帶，和個平頭百姓沒有區別，看起來很不體面。

在青頭提前到的這段時日裡，常跟在阿史那王子的後面充隨從，東遊西逛，除大漲見識之外，更知道了錦衣華服的重要性，立刻攛掇他去換身行頭。說行李都已送到，因他之前一直沒來，還放在王子這裡，裡頭就有合適的。人在長安，和從前便不同了，須打扮得光鮮亮麗，才不會叫人輕看了去。

裴蕭元只叫他不必跟，自扎著彩帛的箱中單取出賀氏此前在郡守府裡備的一隻禮匣，丟下青頭等人，催馬便去。他到崔家，在門外下馬，將馬系在門口的拴馬樁上，提匣走了上去。

一個崔府門房早就將他從頭到腳看了個遍。

“你何人？來此何事？可曾遞過拜帖？”

裴蕭元遞上拜禮，“裴蕭元，今日前來拜望舅父舅母，勞煩通報一聲。”

門房聽到這個名字，因此前曾被吩咐過，一怔，又看他一眼，這才反應過來，急忙露齒而笑，接過，為客開啟了門。

裴蕭元在許多雙崔府下人的注視下一路入內，坦然等在客堂之中。很快出來一名管事，叫人奉茶，請他稍候，說已著人通報家主去了，隨後立在一旁陪客。

這管事自稱王姓，面帶笑容，語氣聽起來也很恭敬，但對著這位多年未曾走動了的年輕來客，儘管也知家主已等他多日，骨子裡的一番矜持和自高，還是表露無疑。

家主官居禮部侍郎，近年行事低調，家族幾房也因長久以來的內鬥，人材凋零，子弟平庸，除他之外，族內沒再出過什麼在朝堂有影響力的高官。不過無妨，頂著這個姓氏，崔家人出去，在外人面前，依然足以抬頭挺胸，高人一等。

管事自也清楚來客身份，家主胞妹的兒子，不過，裴家早已今非昔比，當年雖確曾居高位，名滿天下，但裴固死，裴冀至今還做著邊地的貶官，想來是不可能再返回朝廷了，裴家兒郎今日有的這一張金吾衛的告身，也未必就入這王管事的眼。

畢竟，金吾大將軍是金吾衛，那些開閉城門巡街拿奸的武候和騎卒，也是金吾衛。

很快，伴著一陣急促的腳步聲，後堂方向來了一人。那人年約五旬，穿家中的常服，看起來如剛從書房裡出來，一眼見到端坐在堂中的裴蕭元，腳步一頓，停下，定定地望著，一時似不敢相認。

裴蕭元小的時候自然見過親舅。如今多年過去，崔道嗣除面上添了皺紋，頭髮白了些，人顯老了，其餘變化倒也不大。

他便喚了聲舅父，起身，向對方行禮。

“甥男蕭元冒昧登門拜望，若有打擾，還望見諒。”

崔道嗣回過神，疾步走到裴蕭元的身前，托住他的雙臂，端詳片刻，不住點頭，面露欣色。

“蕭元，真的是你！你也這麼大了！方才舅父險些認不出你！我本以為你應當早就到的，聽聞你與阿史那王子交好，曾幾次叫人過去打聽。你怎到得如此晚？”

裴蕭元說路上另外有事，耽擱了行程。

“到了就好，到了就好！快隨舅父來，進去說話！”

崔道嗣親自將外甥領到他的書房，坐下後，誇了一番他三年前所立的戰功，又問裴冀近況。裴蕭元說伯父安好，轉達裴冀對崔道嗣的問候，隨後問舅母安。

崔家娘子王氏是當今太皇太后的遠親，一向自視甚高，又對當年裴家之事耿耿於懷，覺得如今自家子弟不顯，全是當年受裴家拖累所致，所以剛才聽到家人講裴家那兒子來了，獨自一人，連個隨從也無，坐騎都是他自己停的，還有攜來的拜禮，好似是甘涼帶來的一些土產，如何看得上，厭煩不已，面也不想見，便稱體恙。

崔道嗣在外甥面前，自然加以遮掩。

“你舅母這幾日恰好身體不適，臥床不起，故今日不便出來見你，不過，獲悉你來，也很是歡喜，方才特意叮囑我轉話，叫你往後經常走動。”

裴蕭元含笑點頭：“多謝舅母。”

崔道嗣微微咳嗽一聲，想到裴家從前在長安的舊宅早已易主，便轉話題，問外甥落腳的事，說自家在京中另有一處宅子空著，雖不算大，也有三進，帶個園子，叫他住過去。裴蕭元說金吾衛有公廨可供他居住，那裡更方便些。

外甥的態度很是恭敬，卻又疏遠。十幾年音訊隔絕，這回他一到長安便上門來，恐怕也是出於裴冀的緣故。

崔道嗣心知肚明，一時也不知該講什麼，望著他的面容，想起從前舊事，也是百感交集，嘆了口氣。

“蕭元，舅父也知我崔家當年做得有些不妥，但情勢所迫，確是無奈之舉，但願你對舅父勿怪罪過甚。”

崔道嗣口中的“當年事”，發生在平叛戰事即將結束的時候，裴蕭元八歲。那個時候，長安已被官軍收復，他隨母親崔氏回到長安，翹首等待父親裴固凱旋。

裴固是當時神虎軍的大將軍，領著這支他帶了多年的精銳軍隊多次阻擊趁勢入侵的西蕃軍，牢牢守著長安西境，為另外幾支朝廷軍全力平叛掃除後顧之憂。