第125章

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八百道隆隆的暮鼓聲中,一隻早便聞聲不驚的昏鴉收翅半闔眼皮，高高停在一座崇宮峻殿的頂上。琉璃碧瓦反射夕光，令鳥背上的一片漆羽也耀動著一層金緋色的浮光。

“周畫師今日也沒畫完嗎？”

一名灰衣小宮監抱膝坐在崇天殿前的一道文石臺階角落裡。他眯眼眺望著遠處宮牆後那即將消失的半輪夕陽,順口向著身邊同伴發問。

殘陽紅光斜照,鋪滿了大半的宮階。在日暮光影裡,宮階之上這座殿宇廓影顯得愈發巍峨宏偉。正如它的宮殿之名，等到啟宮的那一天，它將會如天樞星辰般憑凌長安，受著來自四圍的拱拜和景仰。這兩名趁著傍晚在此躲懶小歇的宮監身影,在此宮殿之前，更是渺小得更是如同兩隻微蟻。

然而,這大一片看起來如爐火一樣的紅光,照在人的身上，卻是冷的。

便如這入了冬的長安，叫人感覺不到半分的暖意。

同坐的另名小宮監撮捻幾下自己凍得發冷的手指,扭頭看了眼身後那面半開的雕雲龍紋殿門，用帶了幾分抱怨的語氣道：“可不是嘛！想是又要畫到半夜三更了！”

從早到晚，無論幾時，內中那繪壁畫的畫師若是不走，他們這些在此值事的宮監便也不能離開,須隨時應命。

因為公主重視，對畫師也極是禮遇,上命下達,加上此事的重要性不言而喻,故從壁畫開畫以來,對這裡的供奉,便極為細緻周到。

這兩名小宮監,一個在此專門司炭，另個則是司茶。

原本這是他們職責。然而周畫師的性情卻有幾分清高，日常對著他們這些小宮奴，雖不至於頤指氣使，卻分毫也不掩藐視之態，說話必遠隔三尺，且不拿正眼看人——不但對他們這些不起眼的小閹奴是如此態度，連此宮管事曹宦，他亦是不大搭理。

雖然閹奴受人輕視是天經地義，但想到從前公主為畫師時的風度和待下，兩相比較，小宮奴們私下抱怨幾句，也就在所難免了。

“你有沒聽人說，聖人或將取消萬壽之慶？”

“聽說了，也不知是真是假。”

“我瞧周副直這幾天好似有些心神不寧，連作畫都慢了幾分，莫非此事是真？他好不容易得到公主賞識，才有此露臉的機會，若真取消萬壽，豈不是空歡喜一場？”司茶宮監將聲音壓得極低，語氣帶了幾分幸災樂禍。

司炭的小宮監膽小些，不敢多談這些，只道：“走了走了，這和咱們也是無關。天也快黑，別坐了！我去瞧瞧炭爐，加些炭吧。天氣愈發冷了，也不知今歲第一場雪何時才來。若凍壞周畫師的手，被曹公公知曉，我可吃罪不起！”

他率先起身，撣了撣自己那遭石階寒意沁衣而變得冰涼入骨的臀股，呼同伴往裡去，發現沒有跟來，轉頭，看見他已朝著西側的方向趴跪了下去，望去竟見大宮監楊在恩伴著一頂兩人抬的小輦正往這邊行來，輦中之人，看去應是公主。

沒有儀仗和隨扈，公主身上也只繫了一領暗紫色厚緞連帽披風。殿前廣場空闊，暮風大作，她戴著帽擋風。輦遠遠停在了西側的一道便階前，她從輦中下來，落帽，隨即沿著便階往上，向大殿行去。

小宮監醒神，急忙也原地下跪，叩拜迎接。

隨公主的不期而至，日暮沉寂被打破了。早有另外看見的人去報給了曹宦。曹宦飛奔趕來，帶著值事的眾多宮監拜迎。

絮雨停在一道宮廊之中，含笑示意眾人起身。

記得上回她來時，太子和康王仍各安好，誰知隨後便出了那樣翻天覆地的大事，後來又傳，竟連駙馬也捲了進去。

餘波尚未散盡，就在近日，宮裡又有個說法，朝廷或將取消原定的即將到來的萬壽之慶。

聖人連失二子，值此龍體國體皆是不寧之際，取消萬壽，是理所當然。只是如此一段實在算不得長的時日裡，變動忽然如此之大，彷彿炎夏直轉嚴冬，當此刻再次見到公主到來，此宮之人，上從曹宦，下到方才那兩名雜役小奴，人人難免都有幾分恍若隔世之感。

曹宦扭頭髮現身後迎接的佇列之中還少一人，急忙吩咐近旁一個閹奴：“快去把周鶴叫來，拜迎公主！”道完，又解釋：“公主勿怪。他性情有幾分古怪，作畫之時，不許人在近旁。奴婢遵公主先前的吩咐，全部照他喜好服侍，倒將他慣得目中無人，以作畫為由，敢連公主都不敬了！”

這曹宦雖也是閹人，但好歹是司宮臺裡有頭有臉之人。此前因了公主的緣故，他對周鶴的侍奉也可謂是盡心盡力。但那畫師面對他時，雖不至於象對一般閹奴那樣不假辭色，卻也仍掩飾不住發自內心的疏離。他又不是呆愚之人，豈會沒有知覺？私下也不止一次暗忖，這周鶴沒士人之命，卻竟也如士人那般自高，瞧不起他們閹人，心中早就不忿，便趁此機會告狀。

絮雨阻止：“不必打擾他。你們也無須跟來，該休息的去休息。我來只是想看下壁畫進展。”

她跨入了崇天殿，撲面映入眼簾的，是從殿頂樑柱一直垂落到地面的一圍巨大的帳幕，將全部未完工的壁畫遮得嚴嚴實實。

雖然她或是阿公並無這樣的作畫習慣，但出於對新畫的保護，或是畫師單純不願叫人看見自己尚未完工的作品而有此設定，也很是正常。

無論外間曾掀起過怎樣的腥風血雨，在這間寧靜的大殿裡，帳幕之後，隔出了一個由線條和彩繪所構造的輝煌而神聖的世界，畫師徜徉天上和人間，這是何等靜好的一件事。

她不欲驚擾到或正在潛心作畫的周鶴，走到帳幕之後，輕輕揭開一角，向裡看了過去。

有些時日沒來了，今日終於得空再來，和她想的一樣，壁畫已完工大半。此刻呈現在她面前的，是一副主體已成，填色也過了半的即將完成的作品。

她確實沒有錯看人，周鶴是個極具才華、又有能力將設想透過畫筆作完全展現的畫師。

在他正式落筆之前，他曾向她詳細描述過關於壁畫創作的全部構想，並以此，確定了一個創作的大體框架。

對這個構想和框架，絮雨是認可的，而一旦認可，出於惺惺相惜之念和對自己眼光的信心，她便沒有作任何的干涉，許他隨心創作。

此刻展現在她面前的，雖然還只是一副並未全部完工的壁畫，但無論是畫中神仙群像的佈局還是山水城池的表現手法，皆極到位，整體恢宏之餘，於細節處又不乏精描。恍惚之間，叫絮雨看到了幾分阿公畫作的風範。

只有一點叫她有點意外。周鶴並未如曹宦所言的那樣，在作畫。地上凌亂地散落著幾支沾滿色料的用過的畫筆，他就胡亂坐在工案前的地上，垂首，背影一動不動，乍看彷彿倦了，坐地正在休息，然而再看，卻又似正沉浸在某種思慮當中，背影透著沮喪和萎靡之態。忽然，他彷彿覺察到身後有人，起初大約以為是某個宮監，面帶不悅地回過頭，待看清是她，一愣。

很快，他回了神，從地上飛快爬起，連忙下拜。

“不知公主駕到，失禮了！請公主恕罪！”