第二章 親姐妹 6

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宋若華氣息奄奄地躺著，裴玄靜不好再窮追猛打了。

她問：“大娘子怎麼了，要不要去請女醫？”

“不必。”宋若昭哭著開啟宋若華的妝奩，取出一個羊脂玉的小瓶，把瓶中不知是什麼的液體滴了幾滴在宋若華的口中。

稍待片刻，宋若華悠悠緩過一口氣來，“鍊師……”她立即顫巍巍地向裴玄靜伸出手。

裴玄靜握住她的手道：“大娘子身體不爽，要不咱們押後再談吧？”

“不！”宋若華強掙著坐起來，“就今天，現在，把該說的話都說了吧。若昭，你先說，到底是怎麼回事？”

宋若昭流淚道：“那夜我見三姐倒在柿子樹下，沒了氣息，便知她已死了。當時她的右手攤開，旁邊的地上就是這支筆。我……隨手撿起筆來放入斗篷的內袋……”

裴玄靜問：“你當時就猜到了筆與木盒的關係，對嗎？”

宋若昭飲泣著點了點頭。

“而當我發現三娘子死於中毒時，你還推測，她的死很可能是這支筆造成的。”

宋若昭回答：“是。我嚇壞了，不知怎麼辦才好。我又擔心，一旦交出了筆，會給三姐招來許多非議。三姐人都死了，還死得這麼慘，我實在不願……讓她再遭恥辱……”

“你怎麼就知道，揭露真相一定會給三娘子帶來恥辱呢？”

宋若昭無言以對，只是低頭哭泣。

宋若華有氣無力地說：“若昭不懂事，請鍊師不要再責備她了，要怪就都怪我吧。”

裴玄靜說：“聖上只命我查明真相。懲戒，原非我之責。我也不想責備任何人。三娘子是你們的親姐妹，因她之死而感到切膚之痛的，本應是你們，而不是我。”

“鍊師不必再說下去了。”宋若華道，“鍊師的意思我都明白。鍊師還有什麼想問的，就請儘管問吧，我們姐妹定當知無不言。至於其他的……到時候便任由聖上處置。”

“好。”裴玄靜乾脆地說，“大娘子坦率，那玄靜也就直說了。這個木盒究竟有什麼用處？加上若昭發現的這支毒筆，便十分清楚了，畢竟我也是道家中人——據我推斷，這個木盒是一種特製的扶乩用具。我猜得對嗎？”

宋若華長嘆一聲，頷首道：“鍊師所言極是，且聽我從頭說起吧。大約十天前，聖上將我與若茵一起召去，命我們在宮中做一次扶乩。原因正是新年以來的京城蛇患。”

“蛇患？”

“是啊，鍊師沒有聽說嗎？”

“當然，聽說過……”裴玄靜忽然有些不自在起來。

宋若華並未察覺她的異樣，繼續說道：“歷年上元節那天，宮中按例都要在玄元皇帝廟扶乩，以求新年運勢。但聖上因削藩戰事吃緊，今年特意下詔減免了上元節諸多慶賀事宜，連扶乩也一併免去了。不料上元節剛過去，京城就頻發蛇患，所以聖上才特別憂懼，疑為上天降罪，故而執意要補上扶乩之事。”

“我明白了。”皇帝憂心忡忡的樣子在裴玄靜的腦際一閃而過，她問，“既然玄元皇帝廟中年年扶乩，想必一切禮仗用具都是現成的。三娘子為何重起爐灶，設計出如此奇特的扶乩用具來呢？”

宋若華露出悽婉的笑容：“三妹這人啊，一向就喜歡標新立異。她太聰明瞭，又特別愛賣弄她的聰明。偏巧，當今聖上還挺欣賞她這一套的，不僅賜予若茵許多錢財，還允她隨意出入宮禁，結交各個行當的能工巧匠，自由發揮她的奇思妙想，做出數不勝數的新奇玩意兒來。唉，其實在我看來，那些純粹就是鬧著玩，沒什麼實際用處。不過若茵玩得開心，聖上又支援，我們幾個姐妹就權當看個熱鬧，跟著高興罷了。誰都沒想到，這次若茵當真了，非要設計一套全新的扶乩用具來。”

“聖上就接受了三娘子的提議？”

“是的。聖上是不想把事情鬧大，搞得沸沸揚揚，朝野上下議論紛紛。他的本意就要機密行事。恰好若茵說，她有辦法做出一個小扶乩來，只需要一兩個人便能操控，正合了聖上的心意，他就一口答應了，讓若茵儘快把東西做出來。”

裴玄靜看著木盒——原來，這就是宋若茵做出來的小扶乩，卻為什麼演變成了一件殺人工具？

她小心翼翼地拿起那支好似截掉一半的筆，細細端詳。

宋家三姐妹的目光均一瞬不瞬地盯在裴玄靜的身上。

良久，裴玄靜問宋若昭：“你研究過這支筆嗎？”

宋若昭點頭：“有，這支筆是內外兩層的。”

裴玄靜將筆平託在掌中……沒錯，從筆端向下就能看出來，在這支筆的中心，還嵌著極細的、像針一樣的內芯。多麼精巧的設計。

裴玄靜抬起頭，迎著三姐妹的目光道：“我知道三娘子是怎麼死的了。”

她再次將木盒移到自己面前，並拉出下部那個抽屜樣的夾層。日光從窗外投進來，照在底部的《璇璣圖》錦帕上，五彩斑斕，絢麗奪目。眾人的眼前，彷彿瞬間升起一片迷幻的彩虹……

裴玄靜手指《璇璣圖》正中央的紅色“心”字，道：“這個‘心’，便是殺人的癥結所在。”

“你們來看。”她掀開錦帕，示意三姐妹湊近。所有的視線都聚集過來，落在同一個點上——木盒底部，對應《璇璣圖》中央“心”字的地方，有一個難以察覺的微小凸起。裴玄靜拿過毒筆，極其小心地將它的筆峰，對上這個微小的凸起。然後，輕輕朝下一按……

不知是誰，發出一聲低低的驚呼。

從筆的上部，冒出一個極小的尖頭。

裴玄靜說：“諸位都看見了嗎？我想，三娘子就是被這個尖頭上所淬的毒害死的。”

“三姐……”若昭和若倫齊聲痛哭起來。

裴玄靜也情不自禁地嘆了口氣：“根據到目前為止的所有發現，我只能得出一個結論：三娘子主動請纓，為聖上設計的這件扶乩工具，確確實實是一件費盡心機的殺人兇器。我們都知道，通常的扶乩方法是，‘正鸞’請神附體之後，用手中所持之筆，在沙盤中寫下神靈的話。而三娘子製作的這個扶乩木盒，卻是用《璇璣圖》代替了常用的沙盤。在她設計的扶乩過程中，‘正鸞’將以拇指從筆端推動這支特殊的筆，藉助兩根相互交錯的木棍的力道和角度，隨意地在《璇璣圖》上游走。由於《璇璣圖》中有八百多個字，縱、橫、斜、互動、正反讀，均可以成詩，所以根據筆尖透過《璇璣圖》上的路線，就可以讀出各種含義的詞句來。不得不說，三娘子的心思非常巧妙。但——最可怕的事實卻是，三娘子竟在這個精巧的扶乩木盒中，佈置下了一個匪夷所思的殺人機關！”

“現在我們懂了，三娘子為什麼要去‘飛雲軒’定製這支特殊的筆。因為‘飛雲軒’不僅能夠按照她的要求將筆截短，並且能在筆的內部嵌入一根極細的內芯。同時，‘飛雲軒’中還藏有一個擅長煉毒的老張，能替內芯淬上劇毒。最後，再加上這個位於盒子底部，被《璇璣圖》錦帕遮住，根本無法察覺的微小凸起，就萬事俱備了！假如三娘子並未暴卒，這個木盒也按她的計劃在宮中扶乩時使用。那麼，扶乩時會發生什麼呢？當‘正鸞’在神靈附體之時，總會有一刻，將筆移動到《璇璣圖》中央的‘心’字上。你們看，除了內芯之外，這支筆的筆鋒還被做得特別短，幾乎像一把刷子而不是書寫用的毛筆。這就令扶乩之人在操作時，會不自覺地用拇指下按。此時，《璇璣圖》中央‘心’字所在的凸起就會朝上頂出筆芯——那將是一個極其輕微的刺痛，沉浸在扶乩狀態中的‘正鸞’甚至根本感覺不到，劇毒便透過指腹的傷口侵入體內。毒發後，‘正鸞’的身體將會抽搐，但是大家都以為此乃神靈離身時的正常反應。等所有人明白過來的時候，‘正鸞’已經氣絕身亡了。”

裴玄靜結束了長篇推論，頓了頓，才向三姐妹鄭重發問：“扶乩之時，將會由誰擔任‘正鸞’？”

“是我。”宋若華回答得十分平靜，慘白如紙的臉上，浮起一絲含義晦澀的笑容，目光裡只有深不見底的黑暗。

宋若昭在一旁哭得哀哀欲絕。裴玄靜突然明白了，宋若昭早就猜出了一切，所以才會藏起那支毒筆。她是怎麼說的？