第 15 章

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這個問題換作一般人，應當怎麼回答？必定是感激再三，欣然答應了吧！

如約須得做出深思熟慮一番的樣子，猶豫再猶豫，才遲遲道：“大人要問奴婢想不想出宮，奴婢自然是想的，誰也不願意在宮裡戰戰兢兢地過日子，鬧得不好便挨主子的訓斥。但奴婢出宮，應當是到了時候，伺候滿十年，堂堂正正地走出去。大人說願意幫奴婢，奴婢要是一時情急答應了，那麼欠著大人的情，將來又該怎麼償還？奴婢是微末之人，微末之人身無長物，既然深知不能報答，又何必虧欠人情。大人的好意，奴婢心領了，奴婢出來好半天，娘娘想是已經等急了。”說著又向他褔了福，“大人身上傷勢未愈，奴婢就不叨擾了。請大人好生頤養，奴婢告退。”

餘崖岸看她退後兩步，打算離開，方又喚了聲“魏姑娘”，“我沒說要姑娘報答，姑娘只說領不領這份情就是了。”

如約回身笑了笑，“奴婢還是這句話，多謝大人美意。但奴婢與大人素昧平生，不敢深受大人恩惠。”

反正她一心只想快些離開這虎狼窩，也不等餘崖岸再說什麼，快步從正衙退了出來。

一到外面，氣兒就能續上了。她深深喘上兩口，壓平了胸中的驚濤駭浪，重新斂起心神，返回了午門內。

一路向北急行，生怕金閣老到了永壽宮，自己也沒趕上覆命。還好，回到永壽宮的時候，金娘娘還在朝外張望著。見她回來，忙站起身責問：“怎麼去了這麼長時候？見著閣老了嗎？”

如約說：“內閣不是奴婢這樣的人能進的，當時被門上的小火者攔住了，好在託付了司禮監的人，把話給閣老帶到了。”邊說邊攙扶金娘娘坐下，好言回稟著，“原本早就回來了，但走到金水橋前廣場上，被錦衣衛的千戶攔住了。錦衣衛餘大人受了傷，找人幫著換藥，奴婢就給拽到錦衣衛衙門去了。”

金娘娘訝然看了她一眼，“餘大人？餘崖岸？”

如約說是，“追擊叛軍的時候傷著了，不願意讓太監換藥，又罵走了御醫，沒人敢上手。”

金娘娘嗤笑了聲，“這種人就是彆扭，明明幹著殺人的營生，小事上卻如此考究。”說著又打量她，“你們以前認得？”

如約照實道：“算不上認得，只在廊下家走水那晚見過。錦衣衛把我們扣在宮裡不讓出去，餘大人曾親自盤問過奴婢。”

金娘娘頷首，“也算有淵源。這次又召你換藥……他不會是看上你了吧？”

嚇得如約心頭一蹦，忙道：“奴婢是宮裡的人啊，和外頭隔著幾重天呢。”

可金娘娘卻不這麼認為，搖著團扇道：“他可不是一般的官員，有的是辦法達到目的。”見這小丫頭白了臉，金娘娘又失笑，“我就是這麼一說，嚇著你了？你也是個死腦筋，要果真被人看上，就算做個妾，不也比現在伺候人強嗎。”

如約說不敢，“娘娘，那可是錦衣衛，奴婢沒這膽子。”

“怕什麼。”金娘娘道，“男人再厲害，不也是一個鼻子兩個眼睛嗎！”

調侃上一陣子，心思又落在了自己的處境上，不由唉聲嘆氣，度日如年地等待她父親來救命。

然而直等了一個時辰，外面一點動靜也沒有，一旁的繪雲又藉機上眼藥，“話果真傳到了嗎？別不是這丫頭為了邀功胡說，躲到花園裡消磨了時候，騙娘娘說往內閣去過了吧。”

金娘娘又不受用了，眼看要發火，這時候外面進來一個生臉的太監，說求見娘娘。

廊子上的宮女把人引到金娘娘跟前，那小太監拱手行了禮道：“娘娘，奴婢是內閣大院的長隨，奉金閣老的令兒，來給娘娘帶句話。閣老說這個時候，還是不見為宜，請娘娘靜心思過，稍安勿躁，時日一到，自然就雨過天晴了。閣老和夫人在外頭，也替娘娘打點著，萬盼大事化小。這程子，請娘娘謹言慎行，在萬歲爺面前也別再提及這件事兒。好生珍重自己，好生伺候萬歲爺就是了。”

金娘娘聽完，一口氣洩到了腳後跟。連她父親也讓她忍耐，就說明短期內想復位，怕是不能夠了。

灰心得很，她虛脫地倚著炕桌，擺手讓這小太監退下。看看外面的天，亮得晃眼，她的世界卻蒙上了陰霾，日頭鑽不出雲層了。

繪雲這會兒斷不敢勸解，拿眼風示意下面的人端甜湯來，自己接過，小心翼翼擱到金娘娘手邊，輕聲道：“娘娘一上午沒吃東西，進些吧。”

金娘娘斜眼掃她，想痛罵她，但見她畏畏縮縮地，顧及往日的情分，還是把話嚥了回去。

出門走走吧，趿上軟鞋，邁出了正殿。順著甬路走到大門上，大門外面站著乾清宮派來的太監，她還沒伸腿，那兩個太監就垂著眼睛抬起手，“娘娘請回。”

沒辦法，她又繞了回來，在院子裡轉圈兒。走到西配殿前，看見如約坐在窗前，正悶頭做她的針線。也不知做的是什麼，料子看上去不精貴，像是宮人的馬面裙。

金娘娘沒想那麼多，只覺百無聊賴。人被圈在這四面高牆下，才一天光景，就要悶出病來了。她洩憤式的甩動手裡的團扇，抽打花圃裡的月季，打得葉子和花苞掉落，越看越氣惱。

好在也有好訊息，幾個被抓出去的太監又給放了回來。雖被打得皮開肉綻，但總算保住了命，向金娘娘磕頭回話之後，回直房養傷去了。