第二十章

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元嘉坐在軟轎上，四個力士穩穩地抬著轎子，前後又各跟著八名宮女，領頭的更是大內總管張禮身邊得用的小太監。原本在大內，除了帝后，都是要步行的，但當今心疼她這個妹妹，特意開恩，讓人用軟轎將她抬進來。

轎子是往坤寧宮去的，皇后身邊的大宮女姚黃早已在宮門口等著，見到元嘉便是福身一禮“奴婢見過元嘉長公主殿下，娘娘在殿內等著殿下呢。”

元嘉扶著素衣的手下了轎，臉上露出一抹淡淡的笑“讓皇嫂久待了，是元嘉的過錯。”

說著，便跟著姚黃進了殿。

陳皇后看著逆著光走進來的那個女子，竟覺得恍如隔世，她原本以為三年清修，會讓元嘉變得消瘦不堪，心中還暗暗擔心著，誰知走進來的女子靡顏膩理，甚至比三年前還要美貌，或許是因為佛法薰陶，她身上原本的鋒芒都斂去，整個人如同被打磨得溫潤柔和的羊脂玉一般。

陳皇后原本是坐在主位上的，見她進來了，快步走下來迎她。她這舉動讓一旁的宮女都嚇了一跳，陳皇后性子嚴謹，極重規矩，便是她孃家求見也都是規規矩矩行禮，還從未見她對什麼人這般失態過，縱然她們都知道元嘉長公主身份不一般，但如今卻要更重視幾分。

元嘉正要行禮，就被陳皇后攔住了。陳皇后拉著她的手，細細地端視她片刻，才輕嘆道“三年未見，元嘉可是消瘦了許多，苦了你了。”

元嘉露出慣常的笑意“讓皇嫂憂心了，我自己倒是覺得還好。”

“你倒也學著那些人報喜不報憂了，你胖了還是瘦了，我難道還看不出嗎？”陳皇后似乎帶著嗔怪，卻拉著她往旁邊坐去，“我先前以為你還要幾日才回來，還同陛下說要找人去接你的，誰知你自己竟這般默不作聲就回了京……”

訓練有素的宮女早已將茶水和點心奉上，陳皇后揮了揮手，兩名大宮女便帶著她們悄無聲息地退下了。

“怎麼不帶衍之進宮來？”陳皇后問。

“衍之似乎有些受涼，我便讓他在家裡待著，日後他好了，再進宮見他皇伯父和皇伯母。”

陳皇后便道“可嚴重？怎的不去請太醫來看看？”

“皇嫂放心，府中大夫給他看了，沒有大礙，許是這幾日天氣變化太快，吃了服藥，已經好多了。”

兩人從蕭衍之又談到了陳皇后所出的三皇子，她們姑嫂原本相處的就不錯，也有話題可聊，只是聊了這麼大半會，卻連皇帝的影子也沒看到。

陳皇后自是知道蕭湛對這個妹妹的重視，連忙和元嘉解釋道“你皇兄知道你今日要過來，原本也要在坤寧宮裡等著的，只是他此刻尚且有事在御書房忙著，不過我已經讓人去稟報了，想來他一會就過來了。”

元嘉忙道“臣妹不敢打擾皇兄正事。”

“你怎麼同你皇兄生疏了？在他心中，你回來如今便是第一等的大事情。”

“皇嫂這般倒是折煞元嘉了，皇兄正事要緊，元嘉多等一會無妨的。”

陳皇后又勸了幾句，見她是真心這麼想的，心中慨然一嘆。

元嘉是蕭湛胞妹，蕭湛登基後，她就是這世上除了自己以外最尊貴的女子。可她並未沉迷眼前的榮華富貴，先帝和太后故去以後，她主動提出要給先帝和太后守孝，在千佛寺苦熬三年，莫說是她這樣的天驕貴女了，便是民間，這般有孝心的人願意做到此的人也不多。不止蕭湛對她敬重，便是這朝野上下，對她這位長公主也是多有讚譽。

如今元嘉從千佛寺回來，她的身份就更不一般了，她卻依然沒有半分張揚，時刻謹記本分，這才是最難得的。

陳皇后自知自己不論容色還是才華都比不上後宮那些女子，所依仗的不過是正妻的身份和陛下對她的尊重，她知道陛下重情重義，所以不論是對故去的太后還是元嘉，從來都是抱著十二分的和善。便是元嘉張揚跋扈，她也不會因此而對其改了態度，偏偏元嘉從未依仗身份做些驕橫之事，如今從千佛寺回來，倒是越謙和了。

這些年，陳皇后時時刻刻關心她，多少是帶了真心的，如今見她這樣，竟有些心疼起來。

元嘉見陳皇后神色有異，忍不住問道“皇嫂，可是有什麼事嗎？”

陳皇后連忙將腦子裡那些念頭給揮去，同元嘉聊起她在千佛寺的事情來。

兩人聊了大半個時辰，蕭湛才姍姍來遲，他大步走了進來，免了她們的禮，才道“元嘉等久了吧？”

元嘉搖搖頭“同皇嫂聊著天，只覺得時間還過得太快了些。”

蕭湛哈哈一笑，陳皇后才道“元嘉是脾性好，倒是你這做哥哥的，說好了要等著妹妹回來的，怎的還耽擱了這麼久？”

陳皇后替元嘉打抱不平，蕭湛卻一點都不生氣，只是道“是西北的訊息，處理地久了些。”

他這麼說，陳皇后便也不再多問了，起身道“也快到午膳的時辰了，臣妾去讓人準備幾道元嘉愛吃的菜，咱們一家人中午一起吃個團圓飯。”

蕭湛似乎很喜歡這個形容，朝著陳皇后點點頭“你費心了。”