一生世 第2節

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1976年，大概是端午節前後吧，一天晚上，天已經墨墨黑了，我關了門，正準備抽鍋煙就睡覺，聽到門外響起吃力的腳步聲，接著是敲門的聲音。我想一定是來買東西的，就把煙鍋一丟，去開門。門是那種老掉牙的門，門栓很難下的，我一邊撥弄著，一邊對外面喊道：

“要什麼啊？”

外面沒人答話。

我糊塗自己剛才是不是聽錯了，就又問：“有人嗎？”門又輕輕地響了兩聲。

我再問：“是誰啊？”

外面說：“大伯，開開門。”

是個女人的聲音，幽幽地。

我把門剛撥弄開，女人就急煞地擠進來，像有人在追她。我出門看，左看，右看，外面什麼動靜沒有。再回頭看她，已坐在櫃檯旁的板凳上，身子和頭都靠著牆，一副累得不得了的樣子。

村子裡的人沒有我不認得的，但這人我怎麼也認不得，四十來歲的年紀，穿著格子樣的衣裳，胸前戴著一枚有銅板大的毛主席像章，頭髮剪得短短的。應該說，人看起很周正，穿戴也好，只是臉上灰的，眼睛裡一點神光也沒有，像在生病。聽口音，她不是村裡人，也不是本地人。

我走進櫃檯，又問她：“你想買什麼，蠟燭還是洋火？”

一般這時候要買的總是這些東西。

她眼巴巴地望著我，猶豫了一會，說：“我想要點吃的。”

“吃的？”我看看貨架子，“我這裡有花生米，蕃芋幹，還有點桃酥，你要什麼？”

“什麼都可以，”她說，“我已經一天沒吃東西了。”

我抓了兩把蕃芋幹丟在秤盤上，準備稱個斤兩，她卻喊我不要稱，說她沒錢。

我看著她：“你沒錢怎麼來買東西？”

她看著我：“我不要東西，只要點吃的就行了。”

難道吃的就不是東西啦？我覺得這人有點不對頭，問她是誰，她說是過路的。剛才我一直以為她是村子裡誰家的親戚，既然不是這樣的，只是個過路人，我想誰認識誰呢，憑什麼我給你吃的？我丟下秤，對她說：

“我這裡沒吃的。”

她指著秤盤裡的蕃芋幹說：“這個也可以的。”

我說：“我這是要賣錢的。”

她說：“大伯，你行行好，我已經一天沒吃東西了。”

我心裡想，她這不是在跟我“叫花”嗎？可我不打算行這個好。不是說我稀罕這點蕃芋幹，也不是說我這人有多自私，沒有同情心。如果說人都是沒有同情心的，像我這樣的人恐怕早已經餓死病死了。我是說，我本來就是在人的同情中活著的，起碼的同情心是有的，只是對她，這個像鬼一樣在黑夜裡冒出來的人，我缺乏應有的同情心。想想看確實奇怪，我開這爿小店已經二十幾年，還從沒遇到過一個外鄉人半夜三更來敲我門的，還是個女的。她這樣地出現，又這樣可憐兮兮的，我總覺得不正常，像個陰謀。我似乎一下子想到了聊齋裡的故事。再看她樣子，穿得體體面面的，還挎著時髦的軍用挎包，哪像個叫花的人？我這樣想著，心腸變得很硬，幾乎抹掉了臉上和嘴上的所有客氣，對她說：

“大妹子，你找錯人了。”

說著，我從櫃檯裡走出來，故意把蹺腳走給她看：“你看，我自己都是個要靠人可憐活著的人，哪能可憐得起你啊。你走吧，村子裡誰都比我強，你去找他們吧。”

她說：“我找過了，是他們叫我來找你的。”

我問：“誰？他們是誰？”

想她肯定回答不上，又說：“他們都幫不了你，我就更幫不了你啦，你走吧，我這裡的東西都要賣錢的。”

她不走。

屋裡靜悄悄的，外面也靜悄悄的。

往常，這個時候，我經常可以聽到孩子鬧睡覺的哭聲，有時還有零星的狗叫聲，或者來來去去的腳步聲，或者罵爹日孃的吵架聲，或者樹上的高音喇叭聲，等等。但這天晚上，什麼聲音都沒有，好像村子裡誰都知曉有個神秘的外鄉人在我這裡，都在屏聲靜氣地偷聽我們之間的談話。所以，我更不想跟她談什麼，只想她儘快走。我走到門口，有意做出要關門的樣子，催她走：

“時候不早了，我要睡覺了，你走人吧，大妹子。”

“我沒地方去。”她頭也不抬地說。

我生氣地說：“可這也不是你留的地方啊！”

她這才抬起頭，又喊我一聲大伯，說：“我不是叫花子，我是個落難的人，大伯，你就行行好，同情同情我，等哪天我苦出頭了，會報答你的。”

我問她落了什麼難，她說：“這說來話長，你先給我點東西吃吃再說行嗎？”

說著，目光像著魔似的，從我的目光裡，不由自主地轉移到秤盤裡的蕃芋幹上。

看來，她真是飢慌了，飢到骨子裡去了。我也是飢餓過的人，我知曉，人真正餓急時，眼睛是不聽話的，只會跟著食物和食物的香氣轉，好像看一眼也能解飢似的。其實，看了以後，只會覺得更加飢餓。對自己飢餓的記憶，喚醒了我的同情心，我走過去，抓起秤桿，把秤盤裡的蕃芋幹，都倒在了她身邊的板凳上。但是，我說的話並不好聽：

“你吃吧。這是我的口糧，我要靠它們賣錢換飯吃的，今天你白吃了它們，哪天我不定就要挨一頓餓。”

其實哪至於呢。我也不知曉，都決定給她吃了，為什麼還要說這難聽的話。也許是我覺得對一個過路人行好，是沒意思的，傻的。我們鄉下人就這樣，認識的人才叫人，不認識的就不是人，感覺氣派一點的當龍看，什麼事都客氣幾分，否則就當蟲看，該欺不該欺的都要欺。總之，我們鄉下人是不大會用正常的眼光去看待一個外人的。老實說，我當時是有點把她當蟲看了，所以，都決定給她吃了，還要說這麼難聽的話。

但後來，我逐漸又看出來，她可能真的不是一條蟲，而是一條落難的龍。比如，她的吃相，雖然飢餓得不行，但吃相一點不難看，不是猴急巴火的，一把把往嘴裡塞，囫圇著吞下去，而是一根根捻在手上，從容不迫地往嘴裡送，到了嘴裡又細嚼慢嚥的，不時還擰開水壺，喝口水。水壺是部隊上的水壺，她的挎包也是部隊上的，好像腳上的膠鞋也是部隊上的。從這些東西看，我猜想她可能跟部隊上有什麼關係，要麼她自己是部隊上的，要麼她有什麼親人在部隊上。部隊上的人當然是龍，哪怕只跟部隊上的人沾一點點親緣，少說也是條蛇，決不會是條蟲。我對門的阿木老師，以前是管山林的，但他有個遠房表哥在部隊上當連長，那年來村子裡走了一趟，阿木就從山上下來，去小學裡當了老師。聽說阿木當時只會寫自己的名字，連“老師”兩個字都不會寫，只會寫先生。阿木說先生就是老師的意思。可能吧。但一個把老師寫成先生的人，總是不大合適當老師的。當然，後來阿木不一樣了，有長進了，不但會寫老師，還會寫教師。教師兩個字是不容易寫的，村子裡的人，除了學校裡的老師，可能還沒有幾個人能寫。話說回來，阿木能有今天，全靠他那個在部隊上當連長的表哥，還不是嫡親的呢。

再看，她喝水的樣子也是有講究的，不是豁開嘴喝的，更不是仰起頭倒的，而是一小口一小口抿的，文文氣氣的，沒有咕嚕聲，嘴角沒有涎水。水是山泉水，她自己說的。她說今天她已經喝了三壺這樣的水。山泉水。這是第四壺，是傍晚她下山時灌的。我們村子前後都有山，聽她講的，她該是從前山來的。前山叫螞蟥山，看上去不高，矮矮小小的，好像上去很快就能下來，等上去了才知曉，沒有一天是下不來的，否則怎麼叫螞蟥山呢？螞蟥山的意思就是它像條螞蟥一樣，細長細長的，還可以拉長，性子是磨人的。螞蟥叮在身上，不像蚊子和其他蟲子，叮一口，人動作一下就溜了。螞蟥叮在身上，硬扯都扯不下來，想扯下來得有耐心和訣竅，要慢慢地、輕輕地撓它，撓得它癢癢了，才會走掉。很多外鄉人經常上螞蟥山的當，不知曉它的厲害，不備點乾糧就上山，結果肚皮餓空了，還只走在螞蟥的背脊上，離下山還遠著呢。我想，她這飢餓一定是走螞蟥山鬧的，否則即使沒錢，哪至於這樣呢。

在她一根根地吃著蕃芋干時，我把剛才抽了一半的那窩煙，又點了抽起來。我一邊抽著煙，一邊思忖著，她到底是個什麼人，好人，還是壞人？壞人就是鬼，是來滋事的，鬧騰我的。思忖的結果，我覺得她是壞人的可能性不大。就是說，我開始相信她是個落難的人。於是，我決定改變一下對她的冷淡，先是給她倒了一杯開水。在她對我表示感謝時，我又想起晚上的剩飯，便對她說：

“算了，你等一等吧，我給你弄點吃的。”

一聽這話，她激動地站了起來，連著表示了幾道感謝的話和手勢，接著還跟我轉到隔壁的灶屋裡，要求讓她自己來忙。

我說：“黑燈瞎火的，還是我來吧，你去外面喝點水。”

她說：“吃了蕃芋幹，不能多喝水，要反酸的。”

我問她以前有沒有吃過這東西，她講吃過的。

她說：“戰士們從家裡探親回來，都會帶點土特產，有的戰士帶的就是這種蕃芋幹，一模一樣的，我吃過好幾次。”