椰子糖

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邁克爾警探喜歡芭芭拉小姐的舉止。每天晚上天一黑，她就走出那幢老房子，朝西走過雜貨店，過十字路口，再走完下一條街。然後，再照原路走回來。

那人影看來脆弱而無助。她總會停在她家門前，回頭看她走過的黑暗的石子路，然後再進屋。接著，幽暗的燈光就會在樓上有窗簾的窗後亮起來，芭芭拉小姐準備就寢。

她在妹妹下葬後開始做這種夜間巡禮，風雨無阻，就好像悲傷在逼迫她去重踏那些道路，感受她孿生妹妹的痛苦。

邁克爾警探真替她擔心，那個殺人兇手可能就在樹影裡，在黑暗的門邊。他希望她新近培養的這個怪癖是短暫的，不久就會消逝。但是，假如她還這樣做的話，他就得找精神醫生了。

三個星期後，邁克爾警探和往常一樣，守在一個廣告牌後面注意著對面的道路。

夜是陰沉的，他看看手錶的夜光指標，她比平日的時間遲了十分鐘。

突然，那熟悉的人影邁著優雅的步子從黑暗中走出來。

她正接近雜貨店的陰暗處，就要過街時，也注意地看著四周。

他不希望她成為歹徒攻擊的目標，不能讓她再重蹈覆轍。

他正斜跨街道要去阻攔她的時候，突然看見一個高高的人影貓著腰從衚衕口的黑影裡出來，溜到她身後抱住她，一手勒住她的脖子，一手搶她的皮包。

“站住！”邁克爾警探大聲喊。

那人把芭芭拉小姐摔在路邊，躲進雜貨店的牆後。

芭芭拉小姐急忙站起來，攔住邁克爾警探。

“邁克爾先生！”

她抓住他的手臂，倒在他的身上，把他撞得失去平衡。他踉蹌幾步，肩膀撞在屋角上。

她抱住他說：“邁克爾先生，我不知道你在這兒。”

她瘦削的手抓住他的衣服，他試圖甩開：“看在老天爺份兒上，芭芭拉小姐，放開我！那傢伙逃走了。”

“邁克爾先生，別為我冒險，他可能帶有武器。”

“芭芭拉小姐！”他著急得要命，雙手使勁想從她的抓握中掙脫。她卻向後倒在地上，同時發出一聲叫喊。

邁克爾警探在她旁邊跪下來，眼睛向空無一人的衚衕投去失望的一瞥。

她的臉色蒼白。

“芭芭拉小姐，我不是故意的—…·”他伸手扶她起來。

她沒有用他扶就站起來說：“不，是我自己絆了自己的腳。”

“你看沒看見那個強盜的臉？”

她的目光如同兩道藍色燭光在幽暗的街上一閃，“不太清楚。不過夠了，他很年輕。臉上有W字型的傷疤。”

回到警局，他洗了個澡，卻沒有洗掉心中的不舒服。

當他正用力關他的櫃子時，聯絡中心的警察在門口喊他。

“什麼事？”

“剛剛有電話來，我想已經找到你那個專從身後掐人的兇手了。年輕人，個子很高，臉上有疤。”

邁克爾警探的頭不疼了，問道：“在哪兒？”

“沿河街—一四號的弗利公寓。他的女朋友下班回來，想到他房中幽會，結果尖叫著跑出來。她發現情人趴在地板上死了。”

邁克爾警探趕到弗利公寓，在一間令人窒息的房間裡，看到一個伏在床邊的屍體。

“是我們要的那個人嗎？”邁克爾警探端詳著那張有疤痕的瘦臉問。

一個警察回答：“看樣子是。他的傷疤太獨特了。”