深閨疑雲

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她頭上有髮卡嗎？頭上彆著髮卡，那些細鋼絲扎進她的頭骨時。一定很痛吧……我走出房子，上了舊汽車，由於埃爾尼的高超技術，這輛舊車像新車一樣好使。麗茲坐在我身邊。斯蒂夫站在後座上，滔滔不絕地說著。我開始在心裡籌劃買什麼。

麵包，人造奶油，城市，雞蛋，什麼城市，油酥，堪薩斯城。就是那個城市，堪薩斯城。糖，堪薩斯城離白房子和爸爸媽媽二十五英里——斯蒂夫開始數鐘聲。十點了，從八點到現在，已經過了兩個小時。“八——九——十”斯蒂夫數道。

超級市場的門自動開了，這使斯蒂夫感到非常好奇。

我拉著麗茲的手走進去。市場非常明亮，我覺得自己好像是剛從隧道里走出來。熙熙攘攘的顧客，收款機的噼啪聲和購物袋的沙沙聲，讓我覺得自己回到了正常的生活圈。

我挑選東西，計算價格，逐漸忘記了那張報紙。

在肉類櫃檯，又不對勁了。

“來一點排骨，”我說。

屠夫點點頭。“好，考克蘭太太。砍成平常那樣嗎？”

“對。”

我凝視著屠夫身後的那排大鏡子：我像平常一樣，棕色短髮，無憂無慮的眼睛，一個普通的到、超市購物的年輕母親形象。

鏡中，在我的身邊，一隻胳膊舉了起來。手裡握著一把砍刀。

刀舉起來。砰地一聲落下。舉起，落下，舉起，落下——擊打“行了，行了，”我尖聲叫道。

手臂停了下來。“嘿，還沒砍好——”他聳聳肩，用厚厚的白紙裹好血淋淋的肉，在上面寫數字，推給我。

我鼓起好大的勇氣才提起那包肉。

在乳酪櫃檯，吉姆的妻子對我叫道：“今天晚上見。”

“埃洛斯，今天晚上有什麼事？”

“吃便飯，不記得啦？”

每隔一個星期，星期五我們都要和另外七位夫婦聚一次。這次在埃洛斯家。

“我不敢保證一定去。沒人看孩子——”“把他們一塊帶來吧。”

我向收款臺走去。“埃爾尼不喜歡——”埃洛斯笑起來。“你做什麼埃洛斯都會喜歡的。”

我無言以對。

埃爾尼總是非常體貼我。星期天他在家時，就會替我做家務，像照顧孩子、倒垃圾、打掃廚房等。另外，在做那些家務活時，他總穿著工作服。他這麼做是為了我，對嗎？

但是，我馬上又想，他這麼做是不是因為這樣更不引人注目呢？

我在交款臺尋找斯蒂夫。他正坐在一疊雜誌上，低頭看一本漫畫。我的眼睛從他身上移到了報架上。

“擊打”這兩個字在衝我大叫，埃爾尼五年前的面孔在衝我大叫，還有埃洛斯——我抓住收款臺的邊緣。

埃洛斯的手臂扶住我。“孩子，你臉色慘白。怎麼了？你害怕了？”她笑起來。“那傢伙現在在五百英里之外呢。”

我努力使自己恢復鎮靜，說：“我很好，沒事。”

我隨著替我拿著購買的東西的小夥子走出超市。太陽照在我身上毫無熱意。真奇怪，超市剛才還似乎非常明亮，現在它卻像個隧道，外面卻亮得令人頭暈目眩。

“夫人，你要把這些放進行李箱中嗎？”

我點點頭。

“那麼你得把鑰匙給我。”

我掏出鑰匙包，走到汽車後面。我插進鑰匙時，發現自己的手在發抖。我轉動鑰匙，小夥子伸手抬起後蓋，把大包小包放進去。

我抬起手，準備關上後蓋。

突然，我停下手。我的心臟停止了跳動。即使裝進了新買的東西，也可以看出，行李箱不對勁。

我凝視著工具盒、備用輪胎，想弄清楚到底行李箱裡缺了什麼。

我想出來了，同時大吃一驚。我把半個身子都探了進去，推開那些購物袋，拼命地看和摸，希望它就在那兒。

汽車千斤頂不在了！埃爾尼一直堅持要把它放在行李箱裡，因為輪胎是翻新過的，現在，那個結實的；舊千斤頂不在了！

我不知道怎麼回到家的，但是，當我把車開進庭院時，我意識到教堂的鐘聲響了十一下。

啊，早晨快過去了。盤子我洗過了，東西也買回來了，現在該燒垃圾了。桌子上的那張報紙很快就要化為灰燼。

我從抽屜裡拿出一把剪刀，坐在廚房桌子邊。我仔細地剪下報紙的第一版，把它小心翼翼地疊起來，放進我的錢包。然後我把報紙揉成一團，放在廢紙簍的最上面，把紙簍拎到後院。我把廢紙簍裡面的東西全倒出來，划著一根火柴。我估計得對，報紙燃燒得非常快，把別的也點著了——但它燒不掉邪惡的念頭。

當我走進廚房時，電話鈴響了。

“你好，”我聽到一個親切的聲音。“是你嗎，莎拉？”

我激動得差點把電話掉到地上。“埃爾尼？”

“我打了一上午電話。”他聽上去很著急。

“我出去買東西了。”

“埃你還為昨晚的事生氣嗎？”

我冷靜地想，這要看昨晚發生了什麼事。“沒有。怎麼了？”