宴會與謀殺

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李警官那雙眼睛緊盯著格林：“格林先生，你不是說昨晚有四個侍者在招待客人嗎?”“是的，絕對沒錯！”格林說。

莫林夫人用一種憐憫的眼光看著格林，好像她發現他是一個瘋子。她說：“昨晚的宴會，我們沒有請任何僕人，客人們不是自己動手，就是由我們夫婦倆來招待的。”

“謝謝你，夫人，謝謝你，先生。”李警官說，挽起格林的胳膊。“格林先生，我們走吧。”

說時遲，那是快，格林揮拳朝李警官的小腹打去。趁他疼得彎下腰時，格林逃出房間，順著防火梯跳到房頂；接著，又跳到另一幢房子的屋頂。格林回到街上，穿過大街小巷，終於擺脫了警察。

家是不能回了，格林只好投奔黑社會的朋友。他做了整容手術，乘飛機來到洛杉磯。雖然紐約的報紙並沒有對他的案子大事渲染，但還是登了他的照片，所以他一直東躲西藏，直到找到他以前的同伴傑瑞。

“傑瑞，我是跳到河裡也洗不清了。我沒有殺瑪麗，但是，有人陷害我，而且做得天衣無縫，因此沒有人相信我的話。如果你還是我的朋友，我請求你再扮一次偵探，我需要你的幫助！”

傑瑞揣摩著莫林夫婦的證詞……沒有人在宴會上看見過格林，也沒有任何侍者在宴會上……一個假想突然浮現在他腦中。

“好吧，”傑瑞對格林說，“我可以接下你的案子，但我的酬金可不低啊。”

“我還有點錢……”格林說。

“那就好，”傑瑞打斷他的話，“你就住在我這裡，我到紐約為你查個究竟。怎麼樣?”

“太好了。”格林說。

於是，傑瑞打點行李，乘飛機來到紐約，住在時代廣場北邊一家不起眼的旅館，然後——閉門睡覺。

任何偵探要做的第一件事，就是找一個跑腿的。所以，星期一上午，傑瑞的第一件工作就是查閱電話簿上私人偵探的名字。他看到沙根·赫斯這一名字。三年前，傑瑞曾用他做過調查。赫斯是個捷克難民，在東65街開了傢俬人偵探公司。他說一口夾生的英語，煙抽得很厲害，但很能幹。傑瑞給他辦公室打了電話，約好下午見面。

四點差幾分，傑瑞走進東65街的辦公室。四十五分鐘後，赫斯把兩百美元預付金放進口袋。“傑瑞先生，很高興能為您效勞。”赫斯說，“我在警察局有很好的關係。你星期四再來，那時我會向你提交第一份報告。關於警方調查情況、那位叫格林的演員、死者的哥哥，我都會有訊息告訴你的。”

“別忘了還有一個人，”傑瑞說，“麥德隆，那個華爾街的律師。”

“我知道該怎麼辦，”赫斯說，“星期四下午四點，好嗎?”

離開赫斯的辦公大樓後，傑瑞看看手錶，決定拜訪一下東海岸最好的做假證件的人。當他離開那位紳士的住宅時，已經是晚上八點，他懷中揣著紐約警察局的警徽，無論在什麼時候都是可以派上用處的。

傑瑞乘計程車來到百老匯與87街的交匯處，再向東走了半條街，就來到了格林參加宴會的地方。傑瑞向門房亮了亮警徽，便走進大樓。住戶名單上的確有莫林一家，但由於已經知道他們對警方的證詞，所以傑瑞沒有按他們家的門鈴，反而按照自己的假想，按了11D的門鈴。沒有人回答，傑瑞不停地按著。

“你就是按一整夜，也不會有人答應的，”門房嘲笑道，“不會有人答應的，因為六個星期前，瓊斯家就去海上度假了，大約星期天才會回來。”

傑瑞把手指移到9D上，那門鈴旁的名字是謝林。還是沒有人回答。

“他們也不在，”門房說，“我想他們是去參加醫學年會了，大約星期四晚上回來。”

傑瑞向門房道謝，轉身離開。

星期四下午，傑瑞來到赫斯的辦公室，草草地掃了一眼他準備的報告。那些報告都夾在一起，放在一個牛皮紙卷宗裡，只有三張照片放在外面。一張是格林的，看上去比他本人英俊。一張是麥德隆律師的，看上去像是從畢業紀念冊裡拍下來的快照。照片上的人有張瘦削嚴肅的臉，嘴角下垂，兩眼由於近視而顯得無神。難怪瑪麗生前會喜歡格林。

第三張是她哥哥羅納德的。這是赫斯的助手在曼哈頓分公司門前偷拍的。他是個矮小、粗壯的男人，淺色的頭髮從中間分開，修剪得很整齊，唇上蓄著細細的兩撇八字鬍。他穿著昂貴的西裝。傑瑞仔細看過三張照片後，把它們放進口袋裡。

“這麼看來，”傑瑞對赫斯說，“這三個人都有殺害瑪麗的可能。她哥哥說他整個星期六晚上都在看電視，樓下的人也證實聽到了電視的聲音，一直到凌晨一點。但他完全可以在開啟電視後，偷偷溜進去殺害他妹妹。”

“至於麥德隆，”傑瑞繼續分析說，“他當時在參加酒吧俱樂部的雞尾酒會，但沒有人能證明他何時來、何時走。他在回家途中完全可能下手。在十一點到一點之間，沒有任何證人看見有人走進瑪麗小姐的住處。麥德隆可能是出於妒忌，而羅納德則可能是由於金錢。”“山姆的遺囑寫得很明白，”赫斯說，“他的財產留給兒子和女兒，如果他們中有人在父親去世之前死去，那麼財產全部歸生者所有。山姆今年已經七十三歲了，並且因為心臟病發作住院兩次。”

他咳嗽了一聲，說：“我是無權瞭解一位活人的遺囑的，為了搞到遺囑的內容，我多花了兩百美元。”

傑瑞皺皺眉頭，從錢包取出鈔票，心中暗想，這辦公室裡騙子可不止一個。

星期五早晨，傑瑞被街頭垃圾車的轟鳴吵醒。昨天晚上，謝林醫生夫婦應該已經回到他們的公寓了。不過，今天天氣陰冷，不適合工作，他決定第二天再去拜訪。

他一邊在鏡子前刮鬍子，一邊琢磨格林的問題。

如果莫林夫婦和格林說的都是實話，那這位倒黴的演員和他的美娜怎麼會在宴會上被人視而不見呢?唯一的解釋就是，他走錯了宴會，而他自己卻不知道!

按照格林的說法，他和一群不認識的人走進大廈，上了電梯，又下了電梯，來到左邊最後一扇門前，那裡正在舉行宴會——卻不是他被邀請參加的那個!

難怪他沒有看見任何熟人，難怪莫林夫婦和其他劇團成員都沒有看見他。他不是到了莫林家樓上，就是去了樓下。既然11d瓊斯夫婦出去旅行了，那麼就剩下9D的謝林家了。