密探

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報紙頭條新聞以顯著的標題標出：“囚犯黑夜越獄，當場被擊斃！”一陣從沙漠吹過來的微風，吹動旅館房間破舊的窗簾。一個年輕人在旅館房間裡，把手中報紙倚放在鏡子前，注視著報紙上的兩張照片。這位年輕人沒有理會第一張照片，他關注的是另一張年輕的、表情嚴肅的照片，那張照片旁邊註明“在逃”。他對著鏡子中的自己皺皺眉，做出嚴肅的表情，然後，又試著笑了笑，做出一副明朗、友善的面孔，再和報紙上的照片核對一下效果。

他向鏡子裡的影子點點頭，開啟報紙，匆匆忙忙讀完新聞。報道中說，一位名叫毛勒的囚犯，是兩年前搶劫一家儲蓄公司的兩名匪徒之一，在那次搶劫中，有一位職員和一位顧客遇害。毛勒被判終身監禁，今天凌晨在企圖越獄時被擊斃，死前沒有說出當年的同案犯的姓名和藏錢處。新聞報道中提到和他一起越獄的同犯，名叫約瑟，此人已經逃脫了。一位監獄警衛認為，他擊中了約瑟，但他不能肯定。

年輕人把報紙捲起來，塞進一隻破舊的垃圾筒裡。他走到窗前，稍稍拉開窗簾，朝外觀看。一部暗藍色的小汽車停在街的對面。外面有些微弱的燈光，可以看見方向盤前坐著一個人，正拿起一張地圖觀看。年輕人一直注視著車上的人，直到地圖放下，露出蓄八字鬍的粗糙臉孔。臉上那雙冷冷的小眼睛，向旅館閃動一下，然後又把地圖拿高。

年輕人把窗簾放回去。然後，從腰帶上掏出一支沉甸甸的暗藍色手槍。他檢查一下槍膛和扳機，然後把槍放回原處，再將風衣下襬拉好蓋住槍柄。他掃視一下房間，走出房子外，輕輕關上門。

他繞過吱吱作響的電梯，逕自走下狹窄的樓梯。在他穿過小走廊正要進入前廳時，聽見有人在談話，他停下來，側耳聆聽。

“這兒沒有像那樣的人，究竟誰想打聽?”

“這枚警徽想打聽，”一個低沉的聲音說道，“你再瞧一次照片，認真想想。”

年輕人緊貼著牆壁探頭觀望。看見一位方下巴的粗壯男人，雙手趴在櫃檯上，身子向前傾著。

總檯服務員仔細辨認攤在面前的報紙，然後說；“兩小時前，也就是今晚六點鐘，有個人住進來……那人可能是你要找的人，我沒法發誓說絕對是他。”

“讓我看看登記薄。”粗壯的男人說。

總檯服務員把櫃檯上的登記簿旋轉過去，指指上面的一個名字。

“湯普森?”那個男人低聲咕噥，“這些渣滓，老是改名換姓。幾號房?”

年輕人沒等聽見總檯服務員的回答，就快步折回，經過電梯，從後門出去。外面天色已經黑了下來，他跨過旅館後面的小弄，溜進停車場。在停車場，他找到一輛生鏽的老爺轎車，鑰匙還在點火器上。他發動引擎，朝北向城裡的新社群開去。他開車時，頻頻地看後視鏡。

十五分鐘之後，他把車停在一處空地，拐過街角，到一幢白色的兩層樓公寓。他檢視一排排的信箱，然後穿過鐵門，向右轉彎，停在第二道門前。門上沒有門鈴，所以他輕敲鋁質紗門。

裡面的門開啟，一位臉色蒼白，留金色長髮的女人，透過紗門看著他。

“拉里小姐?

“是的。”

“我是毛勒的朋友。”

“那麼你不是我的朋友，”少女說，“走開!”

“等一等，你看沒看今天的報紙?約瑟這個名字對你有什麼意義沒有?”

少女仔細端詳他的臉。“你是今天早上和毛勒一起越獄的?”

“能不能快些讓我進去?”

女子解開門上的掛勾，年輕人進入一間整齊的公寓，屋子不大，電視機開著。

“你怎麼找到我的?”少女問，“毛勒並不知道這個住址。”

“我到野貓俱樂部問的，經理開始裝蒜，後來我告訴他，我認識毛勒，他才肯說。”

“哎，你這個人—定是個笨蛋，你不知道那是魚龍混雜的地方嗎?你那樣做，就像要把訊息告訴給和毛勒一起做案的那個人。他們說，自從搶劫案發生之後，那人一直逗留在那兒，等候那筆錢的線索。你知道，當時他們逃跑時，錢是毛勒攜帶的。”

“你知不知道毛勒的這個夥伴是誰?”

“不知道他長什麼樣，我只知道開槍殺死那兩個人的是他。毛勒也不是好東西，不過，他不是開槍的兇手……我得先告訴你，我不知道那十萬元錢在哪兒。”

“我知道。”

女子打量年輕人一陣。“你在開我的玩笑?”

“不，我知道錢藏在哪裡，假如你幫助我的話，我們倆一半對一半，分了。我需要一個地方躲兩天，我發現有兩個人在跟蹤我……一個是警方，一個看來更麻煩。”

“為什麼找我?你自己沒有朋友嗎?”

“沒有，毛勒告訴我，他相信你。”

“但還沒有相信到告訴我藏錢處的地步。”

“也許你沒有什麼可用來交換的……比如掩護計劃。”

“沒什麼好交換的，反正他已經死了。”

女人抓住窗簾角，用單眼向外窺視。“有一個留八字鬍的人，開一部藍色汽車，慢慢地在巡視，看來像是在留意門牌號。他是不是你認識的?”

“也許，讓我瞧瞧。”

女人抓住窗簾，“見鬼了，你!假如那個傢伙看見你從我的窗戶向外看的話，你我兩個就死定了。是不是有人跟蹤你到這裡?”

“我沒有看見什麼人。嘿，讓我住個一兩天，假如有什麼麻煩的話，你可以說是我拿槍逼迫你的。”

“我可以分得多少錢?”

“一半，怎麼樣?”

那女人的眼睛仰望著天花板，心裡在暗暗計算是多少。“好吧，不過，那會是兩天緊張不安的日子，你希望喝點什麼嗎？”

“酒。”

“我沒有酒。”

“附近有賣酒的商店嗎？”

“要過一條半街才有。”

年輕人從皮夾掏出一張十元鈔票。“喏，去買瓶酒吧！”