第99章 受傷

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正月已過, 北疆的春天遲遲未至，枝頭薄雪尚存, 仍舊一副冬日景象。江南卻已經被春風吹拂，滿目青翠，生機煥發。

長州城外，碼頭旁車來人往，好不熱鬧。

褚暉站在碼頭上，看著即將遠行的妹妹，滿心都是不捨：“小妹，你真要回長安嗎？咱們長州的青年才俊也不少的, 你多見見, 說不定就有合心意的呢？”說完頓了頓, 見褚曦毫不動心, 於是又道：“要不然我送你回長安也行，你一個人上路我實在不安心。”

這話音剛落，他額頭上就被敲了一記，同樣準備回長安看看的褚燁在旁沒好氣的道：“什麼叫一個人上路？你小叔我就不是人了嗎？！”

褚暉這才意識到自己說錯了話，忙不迭向褚燁告罪討饒——其實不怪他這般憂心, 實在是前兩年褚曦回江南那一路太過艱難, 若非得人施以援手，人都不知死幾回了。褚暉是被當初的事嚇怕了, 就怕褚曦回長安的路上再發生些什麼, 他哭都沒地方哭去。

可顯然，褚暉腦袋一熱就想跟去什麼的, 也是不現實的。

這邊叔侄倆臨別前好好交流了下感情，那邊祖孫倆看過鬧劇，臨別也有一番叮囑。褚衡看著亭亭玉立的孫女, 沉聲問道：“曦兒，你想好了嗎？”

褚曦聞言輕輕點了點頭，神色從容，不復當初彷徨哭泣：“勞祖父掛懷了。”

褚衡見她如此，倒也沒多說什麼，只道：“我褚家的女兒，即便不嫁人，祖父也養得起。所以你此去長安也別勉強自己，看上什麼人，或者什麼人都看不上，都由你。”

這般開明的長輩是少見的，即使世家貴女身份貴重，也少有不為家族聯姻換取利益的。可褚家別說父母叔伯這些長輩，就連兄弟們也很少勉強她。此刻又聽祖父這般說，褚曦心頭一暖，險些再次落下淚來。最後她什麼也沒說，只是盈盈一拜，衝著祖父行了個大禮。

褚衡一把將她扶了起來，在孫女手背上拍了拍，溫聲道：“去吧，別怕。”

一旁的褚暉只聽了半截話，聞言也道：“小妹你就安心上路吧。這回船上掛了我褚家的族徽，還有小叔護送你上京，定是一路順風再無波折。”

褚曦聞言笑了起來，心中的沉重倏然散去：“多謝阿兄吉言了。”

一家子站在碼頭上話別，眼看著天色不早了，包下的客船也早在一旁等候，褚衡終於擺手道：“走吧，都別再耽擱了，到了長安再送封信回來報平安。”說完又看向褚燁：“你也一把年紀了，為父別的不說你，路上照顧好你侄女，總是應當。”

褚燁訕訕笑了一下，衝著父親拱手一禮，一本正經道：“兒領命，定會好好照顧曦兒的，等到了長安，也不會讓她受委屈。”

這話說得，好像身在長安的褚父褚母不是親生，是後爹後孃似得。

褚衡沒好氣的白他一眼，催促著叔侄二人登了船。隨後便見船員收起跳板，揚起風帆，前後不過半刻鐘功夫，客船便緩緩駛離了碼頭。

褚曦和褚燁站在欄杆後，回望著碼頭上送別的親人。

褚暉見狀忽然生出不捨，向著船行的方向追了出去。邊追邊揮手，寬大的衣袖被風鼓起，露出半截白皙的手臂，半點沒有世家子的矜持：“小妹，你要好好的，要選自己喜歡的人，要過得幸福。等將來有機會，阿兄會去看你的……”

江風將褚暉的話吹到了褚曦耳邊，她看著岸上追逐的人，眼眶驀地紅了——褚暉性子有些溫吞，這還是褚曦頭一次見他如此不顧風度，一字一句都是為了她。

褚燁回來不久，也不知許多內情，但他知道褚曦回到長安之後便要相看定親了。換句話說，褚曦此一去多半不會再回來，褚暉捨不得是應當的。就連他見著這副場面，也免不了幾分心酸，溫言細語的安慰了褚曦幾句，同時還有些慶幸自己沒有姐妹，不必經此一遭。

江風很大，吹得風帆鼓起，帶動著客船越行越快。

漸漸地，岸邊的景物變小了，碼頭上追逐的人影也變小了。褚暉不知何時已經停了下來，他的呼喊聲也不再能聽見，遠遠的只能瞧見那鼓起的衣袖在江風中揮舞……

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遙遠的西北之地，聞斐在等待月餘之後，終於等到了朝廷派來接手烏羥的官員，也等來了封賞的聖旨。不過在此之前，她已經收到了從北州轉送來的兩封信，兩封來自長安，舅舅寫給她的信。前一封將她罵了個狗血淋頭，後一封則告訴了她如今局勢。

聞斐翻來覆去看了幾遍，都沒有看到信上有隻字片語，說她回長安後該如何。從那時起聞斐就知道，自己想要回長安的請求恐怕不會順利。

果不其然，等了月餘終於等到長安來使，封賞也到了，可皇帝卻沒招她回長安。

聞斐對此並不驚訝，有種早有預料的瞭然，可心裡還是免不了失望和焦急——她不能違抗聖命，更不能悄悄潛回長安，唯一能做的也只有不斷的提醒。用戰功和捷報，一次次在皇帝與朝臣們面前刷足存在感，直到再沒人能忽視她的存在！

許多時候，聞斐都是個驕傲又倔強的人，她相信憑藉自己的本事能得到一切自己想要的。因此在與朝堂派來的官員完成交接之後，她便又依從聖旨，再次向西進軍。

烏羥以西還有許多小國，按照去過西域的商賈講述，整個西域幾乎都是由小國組成的。因為西域多荒漠，多戈壁，人煙稀少，組成的國家大多國力有限。即便有野心勃勃的國王繼位，往往也要受地理環境的限制，最後只能繼續偏安一隅。

對於西域那些分散的小國，別說驕傲的小將軍胸有成竹，就連她手下的兵馬也因為之前的戰事順利，而生出了無限信心。因此這些靠著打仗賺了不少的將士們毫不畏戰，他們帶著一往無前的氣勢，隨著聞斐再一次踏上了征伐之路。

不到一月攻下一國，是聞斐最輝煌的戰績，但之後的西進之路卻沒有預料中那般順利。

一來西北之地原本被北蠻控制，中原對西域的瞭解不夠深刻。二來西北的地理和氣候實在太差，對於軍隊大規模行軍是樁考驗。最後也是最重要的一點，當初小將軍大敗北蠻，北蠻王庭被破之後北蠻人卻沒有束手就擒，他們有的逃去了更北的地方，也有的逃向了西方。

如今不過短短兩年時間，逃亡西方的北蠻人便又在西域聚集了起來。他們沒有固定的城郭作為據點，反而像馬賊一樣開始了流浪生涯——走到哪裡，搶到哪裡，徹底以劫掠為生。

聞斐西進的路上又遇上了他們，武威侯的威名嚇退了不少人，但也激起了不少人的報復之心。於是時不時的騷擾成了常態，等到聞斐整軍打算殲滅對方，這些北蠻人又跑得比兔子還快。幾次三番的游擊戰打下來，生生將軍隊耗成了疲憊之師。

將士們對此煩不勝煩，領兵的將軍也多有請戰，整支大軍都憋足了火氣。

面對這樣的局面，聞斐當然不能坐視不理，事實上這樣的游擊戰聞斐自己玩起來也是一把好手。因此她下令大軍駐軍休整，自己親自點了五百精騎，向那些騷擾的北蠻人追去。

誰也沒想到聞斐會親自領兵追殺。

一開始那些北蠻人發現是聞斐親自領兵來追，個個嚇得屁滾尿流，逃跑時都恨不得馬兒能再多長兩條腿。可隨著時間的推移，這些北蠻人很快又發現這是個絕佳的機會——聞斐打仗固然厲害，可這會兒她身邊只帶著五百人，若能將她留在這裡，不僅是大仇得報，還能永絕後患！

反應過來的北蠻人不跑了，反而派人設下了埋伏，打算留下這位宿敵。不遠不近墜在後面的聞斐很快發現了端倪，卻並沒有停下追逐的步伐，仍舊一往無前的踏進了對方的“陷阱”。

這一戰，有北蠻人設的陷阱，但另一方面也是聞斐以自己為餌設的局。

這些蒼蠅似的北蠻人為了設陷阱，終於露出行跡，聚集在了一起。於是他們前腳圍困了聞斐，後腳又被趕來的大軍包圍了，一網成擒。而後大軍與聞斐率領的五百精騎內外夾擊，一番廝殺之後，將這群漏網之魚徹底留在了西北的戈壁之中。

為此，聞斐付出的代價只是少許傷亡，以及手臂上一道流矢的擦傷……這點小傷她自然沒放在心上，草草處理過後，只等大軍休整完，便再次率軍西進。

然而聞斐沒想到的是，在初春時節，西北冰雪還未化盡的時候，她的傷口感染了。

感染的傷口引起了高熱，一開始聞斐並沒有察覺，騎馬行軍時只覺頭腦有些昏沉。然後走著走著，她便從馬背上跌了下來，頓時嚇得親衛們齊齊變了臉色。

聞斐摔了一跤，人倒是清醒了些，被親衛們攙扶起來時還有些茫然。她抬手摸了摸自己的額頭，可惜發著燒的人自己似乎感知不到有多燙手，還是一旁的楊七見了伸手在她額上試了試溫度，這才驚呼道：“好燙，將軍發熱了！”

聽到這話，聞斐下意識扭頭看了眼手臂上的傷，昏沉間若有所思。