第170章 十七

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聞斐將褚曦和髒兮兮的朝陽送到了城門口, 連回將軍府換身衣裳也不曾，便穿著半乾的衣裳轉身撥馬就向著軍營奔去——她意識到了這一次長安來使的不同尋常，因為尋常的軍務不會這般急切, 而正常的來使她也不可能不提前得到訊息。

所以哪兒來的長安使者？他又是帶著什麼目的前來？

聞斐心中有著萬般思量, 可之前在褚曦面前卻沒顯露分毫，哪怕她知道褚曦所想恐怕並不會比自己少。可兩人誰都沒多說什麼，只是一轉過頭，便紛紛沉凝了臉色。

一路縱馬馳騁, 聞斐很快趕到了軍營，遠遠地便瞧見一行車馬堵在了營門口。

她有些詫異, 放慢了速度策馬上前, 端詳一番後心中有了計較——這恐怕就是那所謂長安來使的隊伍吧, 不過連營門都入不了, 看來是真有些問題。

念頭剛起，便見領頭的馬車裡出來一人，手上握著根八尺竹杖, 以犛牛尾其眊三重。聞斐認得那東西, 那是節杖, 確實是使節之用。可若是長安派人來她這裡，其實是用不著這東西的, 除非這使者是來接替她的職位, 或者對方的目的地並非在此，而是遠在關外……

聞斐心中當即一動, 可還不等她有所反應，那持杖的青年便已衝她招了招手，笑得一臉燦爛：“大將軍，多年未見, 可還安好？”

這熟稔的態度令聞斐一怔，定睛再看那人便覺面熟，想了想詫異道：“李凌？！”

沒錯，來人正是神隱多年的李凌。或者認真說來，李凌並非神隱，他只是錯過了動盪和機遇罷了。三年前兩人初識，李凌還是個剛走出山村的農家小子，後來機緣巧合與褚家有了糾葛，便留在了褚家讀書。這三年便是他積累的時間，為的就是之後的一飛沖天！

可惜有了聞斐這個變數，一切都變了。

褚曦沒有嫁給李凌，褚家於他而言是助力，卻成不了靠山。三年時間學有所成已足夠快，可有聞斐搞事，提前戳爆了皇權與世家之間的雷。而且沒有聞斐騰位置，兵權也牢牢掌握在了祁太尉和她手裡，年輕一代的將領再不可能超越她。

於是李凌的靠山沒有了，機遇沒有了，虛位以待的高位也沒有了。等到他終於學有所成，而後藉著褚家最後一點人情謀了個一官半職之後，便是連褚氏這條線也斷了。

當然，去歲朝中倒了不少人，官職空缺了不少，正是年輕人嶄露頭角的好時候。可李凌再是天資優秀，他也只讀了三年書，沒有閱歷缺人教導，他想要短時間內出頭也不可能。於是骨子裡的不甘平凡讓他選了一條冒險的路，這也是他如今會出現在聞斐面前的原因。

聞斐輕輕眨了下眼，一時間倒沒想這麼多，李凌更不會知道這其中關節。他笑得一如當年爽朗，跳下馬車迎上前來：“是我，我可是專程來此，不知大將軍可否容我入營？”

掃了眼節杖，聞斐跟著翻身下馬：“是我怠慢，使者隨我入營便是。”

李凌聞言，盈著笑意的目光微凝，倒也沒說什麼，跟著聞斐便往軍營中走去。而他身後那百十人的隊伍也不曾落下，跟著二人腳步入了軍營，只是入營後就被人引去了另一邊。

軍營裡規矩森嚴，入營就會被看管，這沒什麼好說的。

聞斐一路領著李凌去了主帳，軍中當值的將領也陸陸續續趕了過來，不多時便將寬敞的大帳擠滿了。直到眾人落坐，聞斐這才看向李凌，問道：“不知使者此番前來，所為何事？現下軍中將領齊聚，長安若有軍令，正可直言。”

李凌似乎沒想到會鬧出這麼大的陣仗，握著節杖的手緊了緊，面上倒還端得住：“大將軍多慮，長安未有軍令，便是有，也不會是由我帶來。”說到這裡，他頓了頓，才取出一道聖旨，展開道：“陛下有旨，使我出使西域。既是溝通交好，也是探聽西域諸國的虛實。”

聞斐聽到這裡，眸光略微一閃，接話道：“所以使者前來，是想問我借調曾往西域的斥候和嚮導嗎？或者隨行的扈從不夠，還要調遣些兵馬相護？”

李凌沒想到她這般大方，都不等自己開口便全說了，眼眸不由一亮：“可以嗎？”

聞斐便笑了，連帶著下方原本身體緊繃的將領們，這會兒也都放鬆下來：“自然可以。”說完略一沉吟，便大方道：“我予你一千兵馬，此去西域，便是遇到大群的馬匪沙盜也足以應付。正好你帶著這些兵馬去西域一趟，也讓西域諸國知道我朝武力強盛。”

李凌的眼睛更亮了，再沒有之前聞斐公事公辦時的不悅。他收起聖旨向聞斐道了謝，而後整個主帳中的氣氛都不由得為之一輕。

因為所有人都明白，既然有李凌出使西域，那就代表短時間內皇帝並沒有西征的打算——他們自然不懼戰爭，甚至十分渴望建功立業。可去歲朝中的動盪，即便遠在邊關也能感覺得到。如今還不到一年時間，眾人對於戰爭的準備實在沒什麼信心，自然不願在此時出兵冒險。

那既然不打仗，一切便都好說了。

在座將領中有熱情好客的，甚至提議今晚在軍中設宴，款待李凌這個遠道而來的使節。

李凌在朝中的官職並不高，即便奉命出使，也未曾受到過這般的熱情和禮遇。他心裡高興，面上勉力維持著矜持，最後到底是答應了下來，還道正可與聞斐敘舊。

聞斐笑笑，隨他。