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老闆居然從酒櫃後面拿出三十年的皇家禮炮蘇格蘭威士忌，堪稱“超”高階的陳年威士忌。
“我付不起哦。”
“我清客。”
我舔了杯裡那透明得令人驚訝的琥珀色液體，高階的風味遍佈舌頭與鼻子。
“咦……那是什麼？”
突然，我瞄到酒櫃裡面，在皇家禮炮蘇格蘭威士忌酒瓶後面，有幾個跟小孩手掌一樣大的人偶。
“是這個嗎？這是你朋友啊。”
老闆拿出人偶，放在櫃檯上排好。塑膠人偶沒有上色，不過做得很精緻，就像小時候流行的“超人”橡皮擦放大版。人偶總共有四個，其中三個一看就知道是誰。
“這不就是野原大叔、牧子阿婆跟……東平嘛。”
“這是野原大哥在你來玫瑰公寓之前送的。”
“這是大叔做的嗎？”
我很驚訝，重新審視人偶。老闆笑著說“怎麼可能”，並且說明緣由。
“是那種塑膠人偶公司的老闆，委託野原大哥調查。據說同行的競爭對手盜用他們公司的專利技術，那個老闆希望野原大哥協助找到證據。”
我怎麼覺得在哪裡聽過這個情節。
“在控訴對方違反專利法之前，先僱用偵探找證據。這類製品在製作過程中使用的技術，比起機械類產品，困難度高多了，因此懷疑有可能是誤會一場。不過，就在調查即將有結果的時候，客戶家發生火災，包括老闆本人，連擔任公司董事的老闆夫人及公子們全都罹難。那家公司是家族企業，員工們接管不易，結果就宣告破產倒閉了。”
“那麼，野原大叔白忙了一場吧，這麼一來，調查費也……”
原來是這麼回事。
“這些人偶該不會是……付給野原大叔的調查費吧？”
老闆點點頭。
“沒錯！這是得知原委的工廠師傅補償他的。”
原來是客戶死亡，員工同情做白工的偵探。我覺得偶爾拿到這種報酬也不錯，不過如果每次都這樣，日子就過不下去了。
“老闆，這件事是野原大叔親口告訴你的嗎？”
“是啊！”
“那位大叔，虧他當過偵探，從以前就那麼愛講話。”
我不由得苦笑。雖說客戶已經被燒死了，但把工作內容一五一十地告訴酒吧老闆，還真像這個大叔的作風。
“但是，野原大叔為什麼會讓他們製作牧子阿婆和東平的人偶呢？”
老闆回答說不知道，便苦著一張臉，啜飲著皇家禮炮蘇格蘭威士忌。
“我不知道。反正野原大哥收到時，看到那個東西做得這麼精緻，還非常感動呢。他說放在骯髒的偵探事務所很對不起人家，於是送給我放在店裡當擺飾。”
“擺飾？你不是把他們藏在酒瓶後面麼？”
“那是野原大哥某天這麼拜託我的，或許他不願再想起以前的事吧。”
老闆說完後，從櫃檯那一頭伸長脖子湊過來看。
“你看，每一個都很像吧！不管是五官還是表情。”
“我看不太出來。”
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