第三部 1975~1977年 6

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英國航空公司的協和式超音速客機的乘務組供應過午餐後，西莉亞就開始在自己的座位上閉目養神，整理起思緒。

先是私事。

和安德魯結婚的這18年，她從來沒有和別的男人發生過性關係——直到昨夜之前。這倒不是沒有機會，誘惑很多。她甚至偶爾也會動心，想順水推舟一下。無論是出於對安德魯的忠誠，還是從一個商業人士的角度來看，那樣做並不明智，也可能兩者兼而有之都影響到她，反正她最終總會打消那種念頭。

山姆·霍桑就曾不止一次地向她表示，想跟她建立點兒特殊關係。但是她早就認定，這種事對他們兩個都有莫大的害處，所以山姆少有的幾次表示，都被她禮貌而堅決地拒絕了。

而馬丁則另當別論。從一開始，西莉亞就很喜歡他，而且——她現在心裡也承認，當時她就希望在身體上得到他。如今，這個願望實現了，這樣的結果是任何情人都會滿意的。西莉亞明白，如果他們的處境改變一下的話——她和馬丁可能會多次偷食禁果。

但是馬丁明智地認識到，他們的這種歡愛是沒有未來的。西莉亞也明白，除非她準備拋棄安德魯，準備冒孩子們疏遠她的危險。然而，她並沒有這種準備，也絕對不會這麼做，何況她很愛安德魯。他們一起經歷了這麼多事，而且安德魯聰明、體貼、意志堅強——這些品質，是別人遠遠比不上的，西莉亞所認識的人都不例外，包括馬丁在內。

所以，那天早上科學家馬丁像詩人一樣寫了那句：“我們之間發生的事是一段永遠的秘密、一段愉快的回憶……我知道‘人間天堂’只能進入一次。”

西莉亞覺得，有人會認為她應該對昨晚發生的事感到內疚，她才不會——恰好相反，她覺得它也就那麼回事。

她的思緒從自己轉向安德魯。

安德魯是否也有過這種外遇？很可能有過。他也有機會。再說，在女人眼裡，他很有吸引力。

那麼，西莉亞問自己，她怎樣才能發現這種事呢？

如果真有這種事，她當然不會高興。不過要發現他是否有過外遇，這種事也很難用邏輯來推理，儘管不能說絕不可能，但是至少也很難。此外，她也已經決定不把心思花在自己不知道的事情上了。

在莫里斯敦的一次雞尾酒會上，西莉亞聽到一個憤世嫉俗的人說：“一個結婚20年的正常男人，如果說自己從來沒有過外遇，那麼他要麼是在撒謊，要麼就是無能。”這種說法當然不對。很多人沒有那種豔遇的機會，而還有一部分人是用情專一的。

不過，她覺得這種說法也不是無中生有。從人們的閒談裡，以及公開的不雅事件中，西莉亞知道，在安德魯所在的醫務界，男女關係混亂的人比比皆是，在她所在的製藥界裡也是如此。

這又引申出一個新的問題：在十分穩固的婚姻中，一方偶有外遇是一件大事嗎？她不這麼認為——只要這種事不是很嚴重，人們也不想永遠這樣下去。西莉亞認為，實際上許多婚姻破裂得毫無必要，因為夫妻經常對一些無害的偷情過分講求原則或者太過嫉妒，或者兩者兼而有之。

最後，關於安德魯，她想不管他是否有過外遇，他總還是對她關心體貼，並且言行謹慎的。西莉亞決心要同樣謹慎，先接受過去的事實，之後不準備再同馬丁幽會了。

關於私人問題的冥想就此結束。

現在該考慮哈洛的問題了，西莉亞問自己：明天應該向山姆提出什麼樣的建議呢？

顯然只有一條可以提：關掉這個研究中心，承認在最開始它就是一個錯誤，現在要儘快減少損失，承認馬丁那個腦力老化的科研專案是一個令人失望的失敗。

這真的是唯一的辦法嗎？這真的是最好的辦法嗎？儘管哈洛的一切，西莉亞已經耳聞目睹，但是她依然拿不定主意。

有一件事縈繞在她的腦海，就是昨晚離開教堂門飯店的餐廳之前，馬丁在悲痛中講的話。今天早上，從坐上開往倫敦機場的轎車開始，西莉亞的腦子就像機器一樣不斷重放著馬丁的話：“我們尋找的東西會被發現的……會的，一定會的……不過是在其他什麼地方……”

他說那句話的時候，她沒怎麼在意。可是不知怎麼的，現在這句話的重要性似乎放大了。有沒有可能馬丁是對的，而別人都錯了？“其他什麼地方”到底是指哪裡呢？是其他國家？其他的製藥公司？如果菲爾丁–羅斯放棄馬丁對腦力老化的研究，有沒有可能有其他的製藥公司——某個競爭者——把這個課題重新撿起來，堅持到最後，取得成功？當然，這個“成功”是指生產出一種重要的、利潤豐厚的新藥。

有其他的國家在做同一個科研專案。兩年前馬丁就提到過：德國、法國、紐西蘭也有科學家在做研究。西莉亞問過，知道那些國家的研究還在進行中，而且他們的情況顯然跟哈洛研究中心一樣，沒什麼成果。

但是，如果哈洛中心繼續做下去或許本來可以會有這種激動人心的發現，而我們關了哈洛研究中心，最後的結果是其他科學家忽然取得了突破，那該怎麼辦呢？如果情況是那樣，菲爾丁–羅斯會怎麼想？如果是因為西莉亞的建議，哈洛研究中心關門了，她自己又會怎麼想？——公司的人會如何看待她？

因此，出於這一系列的考慮，她盤算了一會，覺得還是什麼都不做比較好。在這裡，所謂的“什麼都不做”，就是建議公司讓這個研究中心繼續辦下去，指望它搞出點兒名堂。

然而，西莉亞還在左思右想，這樣的決定——不如說是不決定——不就是那種“最保險”的辦法嗎？對！這正是那種“暫不採取行動”、“等著瞧”的哲學。她曾聽到山姆·霍桑和文森特·洛德都以此挖苦華盛頓的食品藥品監督管理局，說這種哲學就是監督管理局時興的工作方式。各種想法在腦子裡兜了一圈，又回到臨出發前山姆對她的指示上來了：你要是覺得必須狠心冷酷……就不妨狠心冷酷。

西莉亞嘆了口氣。真期望自己沒碰上這種叫人為難的抉擇，可這有什麼用呢？事實是，她必須做出抉擇。同樣重要的是，狠心做出決策是最高層領導的職責。對這種職責她曾嚮往過，現在不是有了嗎？

但是，協和式客機已在紐約機場著陸，究竟該主張什麼，她仍然很遲疑。

西莉亞向山姆·霍桑的彙報後來推遲了一天，因為山姆的工作日程已排得滿滿當當，到彙報前，她對哈洛的問題已有了堅定而明確的主見。

她在總經理辦公室面對山姆坐下後，山姆並未浪費時間和她寒暄，開口就說：“你給我的建議準備好了嗎？”

問題開門見山，西莉亞憑直覺感到，山姆顯然無心聽取細節或背景簡介之類的彙報。

“準備好了。”她回答得很乾脆，“我權衡了一切利弊之後，認為如關閉哈洛的研究中心將是一種鼠目寸光的嚴重錯誤。此外，對於馬丁的腦力老化研究專案，我們應該讓他繼續進行，務必再給他一年，也可能更長一點兒。”

山姆點點頭，乾巴巴地說了聲：“好。”

山姆對建議既沒有強烈的反應，又沒有提出任何問題，這清楚地表明西莉亞的建議已被全部接納。她還覺得山姆聽後如釋重負，好像她的答案正是他所希望的一樣。

“我寫了報告。”她把4頁備忘錄放到辦公桌上。山姆把它扔進檔案格里。“這東西我另找時間看，只要有助於應付董事會的提問就行。”

“董事會要為難你嗎？”

“很可能。”山姆勉強一笑，顯得很疲乏。西莉亞覺察到，外界的壓力使他近來精神極度緊張。他又說：“不過別擔心，我能把這事定下來。你通知過馬丁我們要繼續辦下去嗎？”她搖搖頭。“他以為我們要關閉它。”

“這樣看來，”山姆說，“我今天要辦的高興事之一就是寫信告訴他，研究中心要辦下去。謝謝你，西莉亞。”

他的頭略微一點，表明接見到此為止。

一星期後，西莉亞的辦公室裡出現了一大束玫瑰花。她打聽花的來歷時，秘書對她說，“喬丹太太，花束上沒有名片，我問過花店，他們說他們接到的電報上說是送給你的。要不要我再問問送花人是誰？”

“不必麻煩了。”西莉亞說，“我想，我知道是誰送的。”