第四部 1977~1985年 16

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“我完全同意你關於性刺激作用的看法。”西莉亞對馬丁說，“如果肽7號被人看成某種春藥，那它作為具有重大意義的藥就會聲名狼藉了。”

“我想不讓外界知道這件事，這有可能辦到。”馬丁說。

“我沒這麼大的把握，”西莉亞承認，“但我希望你能辦到。”

這是西莉亞來到研究中心的第二天，正在馬丁的辦公室和他單獨談話。早些時候，馬丁正式告訴她：“我可以向你報告，我們試製出一種看起來能延緩大腦老化、促進思維敏捷的補藥，這兩種功效同時存在。一切跡象都表明情況良好。”

西莉亞想，當年她曾根據山姆的指示來到哈洛，考慮關閉這個研究中心，到現在已過去很長時間了。而且，如果從山姆、她本人和馬丁在劍橋那令人難忘的初次會見算起，時間就更長了——已有7年之久。

她說：“看來沒什麼疑問，你取得了巨大的成果。”

他們相處時彼此都覺得輕鬆愉快，如果有一方不時回憶起他們那一夜的風流韻事，反正也絕不提它。顯然那只是一時衝動，是一段插曲，已完全過去了。

西莉亞與馬丁商談的同時，從菲爾丁–羅斯總公司陪同她來的6名行政人員也在分別就各專業環節與相關人員討論多肽7號的前景。

這涉及的專案有製造、質量控制、材料來源、成本核算、包裝、產品營銷。這些將構成總計劃的各個方面，以確定該藥將如何推出並進入世界市場。拉奧·薩斯特里、奈傑爾·賓利以及哈洛的其他人員都到場了，回答了美國來的小組提出的有關問題。

儘管肽7號還需要經過一年以上的臨床試驗，之後還需獲得政府的批准，但是許多將來的問題現在就必須做出決定。

最主要的一個問題是確定菲爾丁–羅斯新建一個製藥廠的投資金額，這既可能是一場白耗了高昂成本的賭博，也可能是信心十足的精明成功之舉。

該藥將以何種方式讓人使用，這問題也很重要。

馬丁對西莉亞說：“我們研究這問題時可謂絞盡腦汁，現在建議把藥噴入鼻腔。這是即將流行的現代用藥方式，今後將越來越多地採用這種用藥方式。”

“我知道。人們正在議論胰島素也準備以這樣的方式噴入。不管怎麼說，我得謝謝你們沒有把它製成注射劑。”

他們倆都知道，同那些病人可在家裡直接取用的藥相比，任何注射類藥劑的銷量都要差得多。這是製藥業的基本常識。

“如果從鼻腔噴入的話，”馬丁解釋說，“肽7號必須溶解於摻有淨化劑的中性鹽水裡。淨化劑可保證最佳吸收率。”

據他透露，已經試驗了好幾種淨化劑，找到了一種最佳的方案，它既無毒，對鼻孔內黏膜也不產生刺激，而且是最近在美國上市的菲爾丁–羅斯的新產品。

西莉亞很高興。“你的意思是我們可以全靠本公司來製成這藥？”

“正是，”馬丁微笑道，“我知道你會滿意的。”

他繼續解釋道，這藥的常規劑量是一天兩次。它在英國的臨床試驗即將開始，並由最近進入研究中心的兩名醫藥博士協同負責。“我們的試驗物件將集中在40~60歲的人群，不過在特殊情況下，上下限都可以有所變化。我們還要讓阿爾茨海默病的早期患者試用該藥。它不會根治這病——那是毫無指望的，卻可能抑制其發展。”

接著，輪到西莉亞報告在北美進行試驗的計劃。“我們想盡可能早些開始，但因為有一些準備工作還需經食品藥品監督管理局批准，我們會比你們稍晚一些，但不會晚太多。”

他們繼續討論那充滿希望而又激動人心的計劃。

哈洛會談得出了這樣的結論：肽7號的理想容器是一種頂部帶噴壓裝置的小塑膠瓶，用手指一按就可噴出合適的劑量。

這種容器為生產精美誘人的包裝開闢了途徑。菲爾丁–羅斯看來多半生產不了這種容器，不過可外包給專業廠商。當然，這還得由新澤西那邊做決定。

西莉亞在哈洛期間，馬丁請她吃飯，由伊馮陪同。西莉亞認為馬丁顯得很敏感，因為他沒請她去教堂門飯店，而是去了新開的薩克遜飯店的餐廳。

開始，兩個女人好奇地打量對方，但沒過多久，而且儘管年齡差距比較大——西莉亞已48歲，伊馮才27歲，可她們兩人似乎自然而然地就相處得十分友好了。這也許是他們兩人都與馬丁極親密的緣故。

西莉亞對伊馮決定申請進獸醫學院表示讚賞。伊馮說自己如果被錄取了，她的年齡比大多數同學都要大一些。西莉亞鼓勵她說：“正因為這樣，你會學習得更好。”然後，她告訴馬丁：“我們公司設有一筆基金，是用來資助職工進修的。我想我們可以把規定適當變通一下，給伊馮提供一點兒經濟上的支援。”

馬丁揚起眉毛：“伊馮，這樣你的生活費就有了著落。”

伊馮表示了謝意。西莉亞擺擺手笑道：“據我所知，肽7號能有今天的進展，你是做出了很大貢獻的。”

稍後，伊馮離開了餐桌一會兒。這時，西莉亞對馬丁說：“她可親又可愛。有件事本同我無關，馬丁——你要是願意你也可以這樣說我，不過我還是想問一句：你打算不打算跟她結婚呢？”

這個問題使他大吃一驚。“這絕不可能。事實上，我敢肯定，我們兩人都沒有想過這問題。”

“伊馮可想過了。”

他不同意。“她怎麼會？她前途無量。那將把她帶進完全不同的天地，她會遇到年齡和她相近的別的男人。而我比她大12歲。”

“大12歲不算大事。”

馬丁固執地說：“如今可算大事，正好差一代。此外，伊馮需要自由，我也一樣。目前我們有一個對彼此都合適的狀態，不過這也會變的。”

“男人啊！”西莉亞說，“有些男人確實善於利用這種‘狀態’，但你們男人也可能是睜眼瞎。”