青篇 蘿蔔案 第五章 絲織圖

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氣韻閒曠，言詞精簡，有道之士也。

——沈括

張用清早醒來，出門一瞧，銀器章家院子裡仍一片空寂。

他又裡外細看了一遍。各間房裡傢俱什物都擺得好好的，看不到什麼異常。倒是最後推開隔壁那間房一瞧，阿念正躺在床上，錦被蹬在一邊，擺著個大字睡得正酣。窗邊兩張椅子對拼，犄角兒攏著一片薄巾，蜷在上面，也睡得正熟。張用看了，有些失望。

這對小男女，一對春雀兒一般，但凡到一處，便不停拌嘴鬥舌，各自眼裡卻都漾著小春意。犄角兒有幾次裝作不經意問：“小相公若是娶了朱家小娘子，阿念跟不跟來？”張用知道犄角兒的心思，有意逗他：“她來做什麼？笨頭笨腦，活兒做不來，話卻多。”犄角兒聽了，頓時惱悶垂頭。張用偷瞧著，樂得不成。

張用極想知道，兩人若生了孩兒，不知會是個什麼古怪好笑的小人兒。昨晚他特地讓兩人睡到一處，誰知兩人竟規矩成這樣。這世間禮俗浸入人骨，哪怕樸如犄角兒、憨似阿念，不須教導，也自然嚴守。倒不如孔子未生之時，世風淳樸，人心真率。每到春天，桑間濮上，男女歡會，何等自在？孔子刪定《詩經》，都未刪去那些男女歡愛之詩。倒是後世，個個都板起身臉，像是天生就該受這些拘限。

“可厭！”張用大聲嚷了句。犄角兒和阿念全都被驚得跳起來，他卻隨即轉身出去，忽而又覺著好笑，不由得大聲笑起來。

他穿過四合院落左側邊一條小門道，朝旁邊走去。外頭窄長一個小院，靠院牆有三間房。中間是廚房，兩側是柴炭雜物間。他走進那廚房，裡面物件雖多，卻都各歸其類、齊齊整整。連灶臺泥爐都乾乾淨淨，看不到煙燻油跡，瞧著新刷過。牆上掛著幾隻野雉野兔，牆邊一隻籃裡，還有些青菜鮮蔬。

裡牆有扇小門，他拔開門閂，開啟一看，外頭是條小巷子，十分僻靜，直通城牆下那條街。他探頭望了望，並沒瞅見什麼，便閂上門，轉身離開廚房，見小院前頭有個圓門，走出去一瞧，來到了前院。

“姑爺，你找見啥沒？”阿念蓬著頭、犄角兒惺忪著眼跟了過來。

“無。”

“我家小娘子呢？”

“不知。”

“那咋辦？”

“她若活著，便是活著；若是死了，便是死了。”

“不成！她得活著！”阿念頓時嚷起來。

“小聲些，隔壁人聽見了！”犄角兒忙阻道。

“走，尋那兩個轎伕去！”張用大步向外走去，這事看來頗難解，正合了他的脾胃，他的興致越來越高。

出了章家院門一瞧，拴在馬柱上的馬不見了。犄角兒跟出來一看，頓時慌了神，連聲罵自己昨晚竟忘了馬。張用卻笑起來：“莫怕，李白認得家。”他那匹馬是好友李度送的，渾身青裡泛白，神采駿發，他又最愛大唐青蓮居士李白之豪逸，便給那馬起了這名。心想，李白若知道這馬叫李白，不知會豪氣得哈哈笑，還是豪氣得哇哇跳？

“李白自然是被人偷了，哪裡能找回家？”犄角兒苦著臉幾乎要哭，他極愛李白，天天刷洗照料得極勤細。

“它能回，自然回了；不能回，自然不回了。哪裡要你勞神？走！”

阿念忽然問：“咦？張姑爺是從我家小娘子那兒偷的這話？有回我淋著大雨，滑了幾跤才捉到一隻獨角仙。養在小籠子裡，才一天就不見了。我急得要哭，滿屋子尋，小娘子就說過這話。”

“哦？盜亦有道，小竊竊言，大竊竊天。她偷自天，我亦偷自天。德不孤，必有鄰乎？哈哈！”

張用笑著甩開袖子，向西行去。犄角兒苦著臉忙和阿念快步跟上。

朱克柔家在染院橋，只有兩裡多路，到了那裡，張用先讓阿念帶他去租轎子的王家車馬店。那店門外站著箇中年男子，一見阿念忙快步迎上來：“阿念姑娘，你家小娘子回來沒有？”

見他這樣憂急，張用便知不必問了，便徑直大步穿進巷子，來到朱家門前，抓起門環用力敲扣起來。

“來了！來了！”開門的是朱家廚婦劉嫂，一個素淨利落的中年婦人，“張姑爺！您找見小娘子沒有？孺人快要焦成炭了。”

張用還沒來得及開口，他岳母區氏就已經奔了出來，臉色黃苦，枯葉一般，喉嚨也已嘶啞：“女婿，你沒找見柔兒？你沒去尋？阿念那賊婢子躲到哪裡去了？我的柔兒……”

“岳母大人，您先別哭。等您女兒真的找不見了，再哭不遲。”

區氏一聽，哭得更抽成一團，扶著門框幾乎要癱倒。

“那您先哭著，我去喝口水。劉嫂，有吃的沒有？早起沒吃東西，餓了。”

“有，有！”

張用丟下岳母，搶在劉嫂前面，走進廚房，揭開案上籠罩，見下面一套定窯白瓷碗碟裡盛著粳米飯、三樣菜蔬，便伸手抓起一把米飯、撮了一坨瓜齏、拈了一塊軟羊，全都塞進嘴裡，混著嚼吞。

“飯菜都是冷的，這是昨晚給小娘子留的。姑爺稍等等，熱熱再吃，要害肚子呢……”

張用卻一氣吃掉大半飯菜，討了碗熱水，不顧燙，幾口喝下。隨後不住打著嗝，走了出去。岳母已經止住了哭聲，仍扶著門框在哼唧。犄角兒和阿念小心候在一邊。

“岳母大人，我問三件事。一，你家女兒可否說過什麼怪話？二，她從外面拿什麼物件回來沒有？三，她帶走什麼沒有？”

岳母張著失神雙眼，沒聽明白。

阿念忙提醒：“娘，小娘子這幾個月不是說了好些怪話，讓您哭了許多回？”

“哦？她說了什麼？”張用忙問。

“啥公雁飛、母魚跳的。”

“哦？嗯……她是不是說，天上飛的大雁，誰說只有公雁？”

“是是是！姑爺，你咋知道？”

“跳龍門的鯉魚，其實大多是母魚？”

“對對對！”

張用不由得哈哈大笑起來。昨晚他已料定，朱克柔不顧母親阻攔，去一群男人中間，一同編修《百工譜》，自然是不願被禮俗拘管，更要為女子賭一口氣。不過，他不是為自己猜中而笑。定親三年來，他見朱克柔謹守閨禮，一面都不肯露，便有些嘲鄙。如今看來，朱克柔並非一般拘執女子，與自己竟有幾分相似相通。妻不妻不要緊，倒可引為一友。

他又問：“她拿回、帶走什麼物件沒有？”

“沒有，每回她都是空著手坐轎去、坐轎回，除了帕子，啥都沒帶——對了，這些日子，她讓我去書肆裡買了許多書回來。”

“什麼書？”

“我不認得，小娘子每回都是抄在紙上，讓我去買。買回來後，她一卷一卷往半夜裡讀。我瞧著那些字黑麻麻的，蒼蠅一般。她眼裡，卻像是最愛的酒蛤蜊，吃不厭似的。”

“你帶我去瞧瞧……”