青篇 蘿蔔案 第十八章 鬼

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程介史則盯著張用，猶疑片刻，回頭吩咐那個大板牙小吏：“你立即回青林坊去查檢視。”

那小吏忙點了點頭，掉轉驢頭，向回趕去。

張用又躬身道：“請程介史進店，聽草民細稟。”

程介史下了驢子，走進店裡，坐到靠裡一張椅子上，那板肅儀態，彷彿一位高官一般。柳七和其他人跟著張用走了進去，圍站在店裡各處空地上。

張用站在店中間，又朝程介史躬身一拜，隨即直起身，臉露笑意環視眾人，像是個說書人一般，從腰間抽出那把團扇，輕搖兩下，這才開口說道：“講這蘿蔔案之前，得先說一段前緣。話說三年前端午那天，天降暴雨，黃河決堤，頃刻間便淹沒澶州頓丘縣。數千人戶中，有九個人扒上一隻木筏，僥倖逃生。他們分別是裱畫匠麻羅、泥爐匠江四、幫廚解八八、面匠唐浪兒、箍桶匠馬啞子、賣肥皂團的鄭鼠兒、轎伕烏扁擔、砧頭匠田牛、貓窩匠柳七……”

柳七聽到自己的名字，心裡一顫，頓時有些不自在。

張用卻一眼都沒瞧他，繼續笑著講：“接著，這九人又救上一人，那人是個豪戶子弟，名叫黃三奇。這黃三奇身背銀兩，卻向那九人謊稱是蘿蔔。又為人驕橫，惹怒了那九人。那九人便合力殺了他，分了他身上十錠大銀，並結拜為兄弟，號稱‘頓丘九虎’，一起來到京城。這便是蘿蔔案前因。”

“這前因你是從何得知？”程介史抑住驚訝，冷冷問。

“只是機緣巧合，無意中得知。”

“那兇手是誰？”

“鬼。”

“鬼？”

“嗯。世間萬鬼，皆由心造。殺了人、劫了財，心中自然有愧，這‘愧’字便是心中之鬼。這九個人，心裡各藏了一隻鬼。只是，雖都名為鬼，其實面貌各不相同，有怯鬼、有怨鬼、有暴鬼、有墮鬼、有恥鬼。

“不敢直面心中之愧，不願被它糾纏，便生出避逃之心。但這鬼一旦生根，便如影隨形，終身難逃。於是——性懦者便臣服於鬼，甘被驅使，是為怯鬼；性狹者，自己敵不過這愧，便轉而歸咎於人，由此生成怨氣，或怨人、或怨世，是為怨鬼；性強者，被這愧激怒，化為暴虐之氣，有善根者虐己，無善根者虐人，是為暴鬼；性弱者，無力應付這愧，便索性墮落自棄，或厭世消沉、或玩世不恭，是為墮鬼；唯有性直者，能直面心中之愧，生出羞恥之心，知恥而後勇，以悔過之心，行向善之舉，贖已犯之罪，是為恥鬼。”

其他人聽著，多少都有些茫然發怔，柳七的心卻像是被重錘一錘錘中，他知道自己心中那隻鬼是墮鬼，讓他日益厭世消沉。

程介史卻有些焦躁：“我不是來聽你歪扯，兇手究竟是誰？”

“呵呵，若無前因，何來後果？程介史既然心急，我便先奉上果子。殺唐浪兒的，是裡頭躺的那個解八八！”

“啊？”屋裡眾人全都驚呼起來，柳七更是震驚莫名。

“這解八八，他心裡藏的便是隻暴鬼。他生性梗硬，不知該如何對付心中之愧，便生出暴怒之情。只是他天性還算樸直，並沒有將這暴怒發洩於人，轉而自懲自虐，不停做活兒，用勞累責罰自己。一張桌他擦幾遍都不夠，挑水能將瓢盆碗盞全都注滿，明知自己不是學廚的材料，卻執意苦學，勸都勸不轉。至於唐浪兒，心裡藏的則是隻墮鬼。他生性虛浮，知道自己抹不去這愧，便放任自流，自甘墮落，玩騙婦人。”

程介史神色略緩，但臉依然冷沉著：“解八八為何要殺唐浪兒？”

“凡事有初因，有終因。好比房子倒塌，修造時若有隱患，或臺基不穩、或樑柱不正，這是初因。一場地震，或遭受蟲蛀，這便是終因。初因加上足夠終因，便能讓一座房子倒塌。

“解八八殺唐浪兒的初因來自三年前那場合夥殺人，當時第一個動手的是麻羅，他殺了那個黃三奇後，讓每個人都必須補一刀。烏扁擔第二個動手，接著是田牛、江四。而後，烏扁擔將刀子交給唐浪兒，唐浪兒卻轉而塞進解八八手裡，推著解八八先動手。解八八當時恐怕正在猶豫不定，但邪心已生，初因已在。被唐浪兒這一推，終因也至，便向黃三奇屍體紮了一刀。解八八心中暴鬼正生於此，被愧疚折磨時，自然會怨責唐浪兒，這便成了他殺唐浪兒的初因。”

“終因呢？”

“終因在一個婦人。”

“什麼婦人？”

“單大哥的表弟媳婦，虹橋西頭甘家麵館的熊七娘。”

柳七先聽前頭那段，覺著極有道理，心裡竟有恍然之感。及至聽到熊七娘的名字，又全然矇住。其他人也都滿臉驚異。

“鼻泡小哥，能否去甘家食店把熊七娘喚過來？”

“嗯……”胡小喜望向程門板，程門板這時神色又緩和了一些，眼中透著納悶和好奇，微點了點頭。胡小喜便快步跑了出去。

“好，咱們繼續來說這終因——”張用笑著搖了搖團扇，“三年前頓丘那場洪災，解八八的父母妻子全都被大水沖走。尤其那妻子，窮人娶婦不易，解八八年近三十才娶到這妻子，自然極疼惜，成婚又才三個月，正是如糖似蜜的時節。痛失妻子，他心底之傷可想而知。董廚子說解八八見了婦人極怕羞，總是埋著頭。這恐怕不止是怕羞，梗硬之人，一旦生情，根扎得比常人更深。解八八見到其他婦人便低頭，怕更有曾經滄海難為水之意。然而，有一回，熊七娘來到這裡，解八八舉止卻極異常。董廚子，你再說一說當時情景……”

董廚子頓時有些慌，結結巴巴說起來：“那天熊七娘來店裡，要尋個力夫去挑米，解八八剛端了幾碗菜羹出來，迎頭撞見熊七娘，見了鬼一般，慌得手一顫，托盤掉在地上，碗全都摔碎了，菜羹潑得熊七娘滿鞋滿褲。解八八卻釘在那兒，呆了一般，都不知道道聲歉。店裡吃飯的幾個力夫一起笑起來，他才漲紅了臉，慌忙躲回廚房裡了。”

“他當時那神情真是見了鬼一般？”

“嗯。”

“我聽鼻泡小哥講起這件事時，先以為熊七娘正是解八八的妻子，但熊七娘幾年前就在虹橋邊開店了。為何解八八見到她那般震驚？原因恐怕只有一個——熊七娘容貌極像他過世的妻子，所以才會有見了鬼一般的神情。”

柳七聽了，大為心服。其他人也都輕“哦”了一聲。連程門板都微挪了挪身：“那個唐浪兒四處玩騙婦人，熊七娘也是其中之一？這便是解八八殺唐浪兒的終因？”

“這是終因之一。另有一個因由——清明那天，頓丘九人聚會，江四沒來，鄭鼠兒卻帶來一個噩耗，江四被人殺了，嘴裡還插了根蘿蔔……”

“那頭一個死者叫江四？”程門板猛然提高聲量。

“嗯。江四是這蘿蔔案第一個遇害者。他嘴裡插的蘿蔔，外人無論如何也猜不出。至於頓丘其他八人，一開始也都沒有想到。還是貓窩匠柳七頭一個想到了三年前那樁舊事，這讓他們八個驚慌無比，壓於心底那隻心鬼頓時翻騰而出。心中之鬼雖不是世人口中所言之鬼，卻最能擾人心魂、變人性情。這叫作三年舊鬼化新鬼，原本初因作終因。若沒有這個新鬼作祟，解八八恐怕還在猶疑。他心底裡藏的又是一隻暴鬼，自虐哪裡除得掉？