第十四章 雪中送炭人心暖

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未國幅員廣闊，物產豐饒，但也面臨著戰事頻，冗兵冗官，國庫空虛等諸多問題，且未國的西北三十六郡，在多年前落入西戎國族人之手，讓得諸郡的未國人，淪為西戎國的統治之下，受著不少的冷眼和不平等對待。

除了西面接壤的西戎國和西南面的西夷國外，北面還有北涼國，南面則為南昭國，這些虎狼之國，皆對未國垂涎已久，大大小小的戰事在這短短的幾年內已經爆過數十次，輸贏參半，雖說並未讓未國傷筋動骨，但也耗費了不少的人力和財力，再加上近些年興修的明月宮，更是耗資巨大，讓得未國的國庫一再緊張。

孰知未明宗是一個對金錢沒有太多概念的君主，就連修建明月宮也是他恣意而為，當初作為宰執的吳永年，剛好變法失敗，在朝堂的威望全無，雖還保留著他的宰執之位，但卻早已不問政事，每日過著田園的生活。

這一次的撥款賑災，最終因為國庫空虛，再次不了了之，沒有賑災的撥款，酷寒仍在延續。

…………………………

連日的飛雪，讓江都郡變得白雪皚皚，到處都覆蓋著厚厚的一層白雪，彷彿化作一個雪城，而街道上的人也稀稀落落，空曠而幽靜，寒冷的天氣，讓得江都郡變得死氣沉沉，許多百姓的家中，因為沒有足夠的柴薪，四壁如冰窖般寒冷，被凍得瑟瑟抖的孩童，只是身著薄衣，身上冰冷僵硬。

“少爺，快來這裡，這孩子身上快被凍僵了！”沉魚手提著一籃燃燒的木炭，身著貂裘棉衣袍，戴著棉帽，疾步走到那孩子的身邊，然後將燃燒中的炭火放在旁邊，這時候，周圍的溫度方才變得暖和許多，那孩子的狀態也稍微變好了些。

張勉聽聞沉魚的喊聲，馬上趕了過來，身後跟著幾名家僕，個個都手裡提著一籃燒著的炭火。

這是張勉的主意，天氣這麼寒冷，勢必會有不少衣著單薄的百姓受冷受凍，他就是為了幫助這些百姓脫離寒冷，所以才帶著一眾家僕，來到百姓家中送上炭火。

當這些受冷受凍的百姓得到炭火的溫暖後，都紛紛向張勉表示感激，甚至有的還向他跪下磕頭。

“張少爺，您真是菩薩下凡，我這身賤骨頭，無以為報，來世再為您做牛做馬吧！”每到一處，張勉都能收到類似這樣的感謝。

“少爺，你的這些炭火，確實是救了他們一命，對你這樣感激也是可以理解的。”沉魚見張勉似是感覺有些不自然，便是對他勸慰道。

在接下來的幾家，張勉也都為他們送上了炭火，給這一個冰冷的冬天帶去了不少的溫暖。

在江都郡，像這樣的情況還很多，有不少的百姓凍僵而亡，街道上，屍橫遍野，身體變得僵硬，樣子悽慘，吳永年看到此情此景，不禁黯然淚下，拖著年邁的身體，將這些被凍死的屍，慢慢地抬走，然後將他們掩埋在郊外。

“哎，蒼生多苦艱啊！”吳永年心痛的目光掃了掃面前這些尋常百姓，悄然淚下。

可他也無能為力，不在其位，不謀其政，自從離開朝堂之後，他就再也沒能向陛下進言，最終只能眼睜睜地看著這些未國子民相繼離開。

每當他一想到那些生龍活虎的面孔，一個個逝去的時候，他就心如刀絞，極其難受。

“吳宰執，你快來，你看看這些都是什麼……”這時候，忽有一人對吳永年喊道，朝他招了招手。

吳永年邁著年老的步伐，朝那人指著的地方，吃力地走了過去。

當進到一百姓家中，忽覺迎面撲來一陣暖和的氣息，頓感屋中的溫暖，與外邊的冰凍三尺，形成了鮮明的對比。

吳永年很疑惑，因為他心裡清楚，在如今柴薪短缺的狀況下，為何還會出現這樣的一幕，他環顧四周，目光很快鎖定在了那個燃燒著炭火的火盆，正散著暖和的溫度。

“這是……”吳永年詫異地走上前去，目光中帶有幾分驚訝，他從未見過此物，冒著熱氣，但卻又溫暖，彷彿一團永遠都不會燒盡的火種。

那百姓很快認出了吳永年，吳永年為官的這些年，為百姓做了許多事，所以他在百姓心中有著很高的地位。

“小的拜見吳宰執！”這名花甲老人，在吳永年的面前跪了下來。

吳永年見狀，趕緊上前將他扶起，連聲道：“老人家，快快請起，吳某早已不問政事，如此折煞吳某人也。”

“老人家，此為何物？”吳永年指著那燃燒中的炭火，對他問道。

“哦！這是張家少爺送來的炭火，可暖和了，若是沒有張家少爺送來這炭火，老朽恐怕都已不在了人世，張家少爺可真是菩薩下凡，心腸好啊！”這名老人說著說著，眼角不禁落淚。

“炭火……”吳永年細觀之下，見這小小的一火盆炭火，竟能燃燒如此之久，這是從未見過之事。

“老人家，那位張家少爺前往何處，可否告知在下？”

“好像往東面走去了，他剛離去沒多久，如若往東面走的話，興許還能碰上他。”

話音剛落，吳永年轉身就走，急匆匆地往東面方向行去，他年老不便，所以走起來也是頗為困難，再者，如此冰天雪地，步履更是艱難非常。