第四章

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霍金斯側著身彎下腰，眯起雙眼仔細打量著這具屍體，他臉上那副黑框眼鏡，自購買之日至今，多少次在人們的時尚生活中發生重大變化，忽而引領新潮，忽而又變得不合時宜。

“這傢伙還有一個完整的下身。”

我跟霍金斯一同檢查屍體的生殖器。

“死者肯定是男性，”我說，“而且還是成年人。”

隨後我對那隻伸得老高的手拍了幾張照片，又叫霍金斯把它裝入袋中。傑克遜最初發現的幾根手指已經朽壞變形，但是那幾根嵌入瀝青的手指卻還保留著最重要的軟組織。指甲也儲存著重要的軟組織，通常在指甲下面可能發現線索和證據。

霍金斯將兩隻手裝入棕色紙袋封牢，我在一旁填上物證編號，調好照相機的焦距，繞著屍體走動，從各個角度拍照取證。霍金斯刷掉屍身上的黑色瀝青碎屑，並把標卡放置妥當。

“看來剩下的工作就要拉拉比來做了。”

病理學家的工作是檢驗剛死亡不久或相對完整的屍體，以便確定死者的身份、死因及死亡時間。他們需要整齊地切開屍身軀幹，開啟顱骨，抽取腦漿。

人類學家研究的是同樣的問題，只不過他們檢驗的是高度腐壞的軀體，或是早已沒肉的殘缺不全的骷髏。我們要經過一段時間的仔細檢視，測量，X光線檢測，然後為化驗和DNA分析取出樣本。

霍金斯覺得做一次常規屍檢有可能達到這一目的。

“我們看看他身體平躺時是什麼樣。”我說。

霍金斯將輪床推到驗屍桌邊上，隨後我們一起將MCME 227-11號屍體抬上驗屍桌，翻轉輪床使其腹部朝上。我摁住屍體的兩隻腳踝，霍金斯則摁住雙腿，儘管這樣做有點費力，但最終還是使這具無名屍平躺在不鏽鋼平臺上。

男屍的面部極其怪誕而醜陋。滾燙的瀝青加上之後在垃圾填埋場熱脹冷縮的作用，致使其五官嚴重變形。屍體的腹部也因厭氧菌的腐蝕而凹陷變綠。一旦人的心臟停止跳動，這些厭氧菌便開始在它們賴以存身的腸道內作祟。

由於屍體外表的分解腐化還沒有達到很嚴重的程度，我估計灰細胞和內臟可能還在。

“我認為你說得對，喬。”

我撬開屍體那隻扭到背後的手。手指已經皺縮，指頭也有一些刮痕。“我們可以先給手指補水，然後將刮痕印出來。”

我讓霍金斯用防腐劑浸泡並注入屍體的手指，以使其膨脹起來。如果不出所料，他會取得一些可提供給國家和州資料庫的指紋資料。

霍金斯點點頭表示同意。

“我們再來量量身高。”我說。

霍金斯在屍體旁放了一根測量桿，我在旁邊看著讀數。記下數值後，他撬開屍體的下巴。在這一行幹了35年，他根本不需要旁人的指導。

這具屍體口腔衛生不太好，雖然兩排牙齒沒有一點填補和修復痕跡，但上顎左側的臼齒和前臼齒均已脫落。剩下的牙齒中有三顆齲齒，蛀洞大得能裝下一隻小鳥。舌頭兩側每一顆牙齒都佈滿深棕色的汙斑。

“智齒全壞掉了，但前面的兩顆臼齒基本沒什麼磨損。”我說道。

“是個年輕的小夥子。”

我點點頭表示同意，同時將我自己估計的年齡填到記錄表中。這樣便完成了一份屍體初檢報告。

男性，白種人，30至40歲，5英尺7英寸，菸民。照目前情況來看，不可能找到有關的牙科診療記錄。

這些算不上什麼，只是一個前期準備，好讓病理學家接著進行大量的後續工作。

“先拍些全身照和牙齒X光照，然後再把屍體放到冷凍室交給拉拉比處理。我們還要將瀝青樣本送到化驗室化驗。”我說，脫去面罩、圍裙和手套，將它們丟棄在生物垃圾桶裡，然後去找拉拉比。

拉拉比正在辦公室和人談話。來訪的是位男子，頭髮斑白，身穿棕褐色運動夾克和藍色開領襯衫，沒打領帶。

見拉拉比有客人，我正打算離去，不料“藍襯衫”說的一句話讓我忍不住停下腳步。他正在打探MCME 227-11號屍體的有關情況，即霍金斯和我剛剛檢查過的那具無名屍。

“——垃圾場的那具屍體可能是泰德·瑞恩斯，他在本週早些時候失蹤。”

“那個從亞特蘭大來的人？”

“沒錯。他原本是來出差的，結果此行卻主要是為了觀看比賽。他不僅買了明天晚上全明星比賽的票，還買了下週可口可樂600英里大賽的票。週一他按計劃拜訪了客戶，之後就沒往家裡打過電話，手機也不接。他的妻子急得發瘋，覺得他在夏洛特大概是凶多吉少。”

“我們還沒有開始驗屍，”拉拉比說話的語氣像是要急於擺脫這傢伙的糾纏，“而且還需要人類學家對屍體狀況進行評估。”

從我身後傳來一陣橡膠鞋底踩著地板的嘎吱嘎吱聲。我轉過身子，霍金斯正蹙緊眉頭，將目光從我身上挪開，盯牢了拉拉比房門半掩著的辦公室。

“死者家屬終於來了。”我嘴上這樣說，心裡卻因偷聽時被人撞見而感到羞愧。

他卻一聲不吭，依舊皺著眉頭，朝走廊的另一頭走去。

沒關係，我不怪他。

我將自己的案件記錄表影印了一份給弗勞爾絲，讓她交給拉拉比。

我看看錶，下午1點48分。

我開始考慮接下來該幹些什麼。採沙場的骨頭我已經驗好了，垃圾場的無名屍將由拉拉比接手處理。既然已經沒有事情需要我這個人類學家來做，我也就不用呆在法醫局了，下午我想做什麼都行。

我打算回去撫慰一下我的貓咪。

博蒂有點生氣。上次我去夏威夷時把它丟給鄰居照顧。回到家後第一天我又丟下它去採沙場。

也可能是因為屋外隆隆響起的雷聲吧，博蒂討厭暴風雨。

“快出來吧，”我端著一隻淺碟挨近地板晃了晃，“我這兒有撈麵哦。”

博蒂一動不動地躲在餐具櫃下面。

“好吧，”我把麵條放在地板上，“放在這裡了，想吃就出來。”

我從冰箱裡拿出一瓶無糖可樂，用一隻白色紙餐盒盛了些麵條，坐在廚房餐桌旁開始吃起來。我一邊吃一邊開啟膝上型電腦，並試著在谷歌裡搜尋辛迪·甘保和凱爾·洛維特的名字。

結果只查到些沒用的資訊。連結到的內容大多是萊爾·洛維特的車迷網站。