第三十一章

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睡夢中我的腦海裡一直迴盪著什麼聲音。

血淋淋的斧頭。

麥蒂·帕吉特。

這時我突然完全清醒，

諾蘭無意中聽到的會不會是麥蒂·帕吉特？凱爾·洛維特和那個老傢伙談論的可能是她嗎？

時針指向6點20分。

打電話為時尚早。

想睡覺思緒太亂。

我隨手披上一件睡袍走下樓。博蒂微微睜開一隻眼卻沒有跟過來。

電咖啡壺開始工作後，我開啟電視。

當地所有的頭版頭條新聞都與納斯卡賽事有關。可口可樂600英里資格賽已於昨晚落下帷幕。吉米·約翰遜在比賽中獲得排位第一，他將在跑道內圈發車。凱斯·卡恩也將在前排發車。

儘管山迪·斯圖帕克的發車位置比預測的靠後些，但總體還不錯。令人吃驚的是，斯圖帕克的維修工韋恩·甘保的悲劇性死亡已不再是頭條新聞。

媒體關注度僅次於納斯卡的是天氣。氣象臺預測週六整日有雨，並伴有強陣風和雷陣雨。因此全國系列賽提前到週五晚進行。這種調整迄今尚無先例，但作為一種防範措施卻又實屬必需。否則有可能由於天氣原因臨時取消賽事，日後重新安排賽程也會相當複雜。

另一個引人矚目的重大新聞是陷坑的出現。

正當工作人員為確保臨時提前的賽事順利進行忙得不可開交之時，他們驚悉煤渣車道邊緣一夜之間突然裂開一個陷坑。這個40英尺長35英尺深的陷坑，簡直就是一個可怕的巨型怪物。所幸沒有人員傷亡。

陷坑所處的位置較偏，因而晚上開始的全國系列賽可能不會受其影響。安全檢查員已在現場勘察。有關官員還要等一段時間才能決定比賽時間是否需要再次更改。

我一邊將咖啡倒入杯中，一邊看著電視上一位專家做事後檢查說明。夏洛特高速賽車場是在一個廢棄的垃圾填埋場上建起來的。離地表35英尺的一個地下老排水管道已經嚴重受損。這位專家認為，最近連降大雨、管道破裂和垃圾填埋場底部基礎不穩，是造成地面塌陷的原因。

一位新聞女主持人用餘悸未消的聲音解釋說，此類事件並非沒有先例。伴隨著持續出現的看臺上擠滿觀眾的背景畫面，她描述了一個陷坑曾經如何使代託納500英里賽事推遲數小時。

我倒第二杯咖啡時博蒂翹著尾巴大模大樣地走進廚房。

7點整，我已三杯咖啡落肚。

我在咖啡因的刺激作用下興致陡增，於是趕緊撥打電話。

“斯萊德爾。”對方聲音粗啞。

“我吵醒你了嗎？”

“沒有，我正在等客房服務。”

放鬆，布倫南。

“你在哪裡？”

“喝點爪哇咖啡提提神，我已經審訊溫格一個多小時了。”

“他說什麼了嗎？”

“當然。”

“他怎麼說？”

“把我的牧師叫來。這牧師的稱呼你肯定喜歡。尊敬的格雷斯牧師。”

“你去叫了嗎？”

“我現在可沒心情聽什麼福音課。”

“有沒有查到麥蒂·帕吉特這個人？”

“辛迪·甘保的高中同學？”

“嗯。”

“稍等。”

我聽到斯萊德爾的椅子嘎吱嘎吱一陣響，他拉開一隻抽屜，又是一陣嘎吱聲。

“瑪德琳·弗雷德里卡·帕吉特。我看她在俘獲意中人方面可沒諾蘭那麼老練。”

“她仍單身？”

“沒錯。她是喬·吉布斯賽車團隊的副工程師。具體哪個車隊不清楚，可能跟著喬伊·盧卡諾吧。”他流利地讀出夏洛特的一個地址。

“你有她的電話號碼嗎？”

“只有一個固定電話號碼。”

我草草地記了下來。