第四章 黑暗中的夕鶴 4

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翌日——一月五日，天氣仍然陰沉沉的，開啟窗簾看時，藍色的湖面上倒映著四周的雪景，雪景之上不時有雪花飄落。好像多少沉睡了一段時間，吉敷覺得精神恢復了，也有食慾了。

但是，穿上潮溼的鞋子，一走到雪地上，他就瞭解自己的左半身依舊是麻痺的。腳一踏上雪地，麻痺的感覺就從底下往上竄，劇烈的疼痛感又回來了，所幸燒好像退了。燒一旦退了，頭痛、發抖等症狀也跟著不見，體內的器官好像也恢復正常了。發動引擎，稍微暖車之後，吉敷便開車上路。他知道路。來阿寒湖的時候，就經過前往摩周湖與屈斜路湖的岔路，所以今天只要照昨天來時的路回去就行了。

昨天經過屈斜路湖時，還曾經猶豫了一下，結果放棄屈斜路湖，選擇了阿寒湖。現在想來真是後悔，要是那時選擇了屈斜路湖，說不定昨天晚上就見到通子了。真是一步之差呀！

一想到這一點，吉敷便心急如焚，覺得一分一秒都不能浪費，便很快地發動車子上路。雪好像愈來愈大，雨刷的上面也積了雪，動作起來十分緩慢。

因為雪好像比昨天大，車子的速度怎麼樣也快不起來，到達屈斜路湖的時候，已經過了中午。

簡單吃過午飯後，吉敷便拿著通子的照片，到旅館街詢問。

屈斜路湖的旅館街比較分散，觀光區的規模也大於阿寒湖，所以以聚落為單位，一間間旅館、一家家土產品店地問過之後，就必須上車，把車子開到另外一個旅館、土產品店的聚落，再一間間旅館、一家家土產品店地問。

反覆的上車、下車，一個聚落問過一個聚落時，雪愈下愈大，風也來了，近黃昏的時候，天氣變得有點暴風雪的樣子。還沒有找到通子投宿的旅館，也沒有人看到通子，吉敷仍然沒有收穫。

天色毫不猶豫地暗下來，掃掉手上的雪，看看手錶，已經是下午五點了。來到最後的一個聚落點了，如果這裡也得不到任何線索，最後只好去露營區問了。可是，這種季節誰會去露營呢？吉敷不覺得他可以從露營區得到什麼收穫。

風雪毫不容情地打在吉敷的臉頰與脖子上，要張開眼睛都很難。吉敷沒有帶傘，雖然覺得或許該買把傘，但是又覺得自己根本沒有撐傘的力氣。他的左手必須經常護著側腹，所以等於是沒有左手，右手要隨時掏出通子的照片和刑警的證件，在戶外時還要抓緊衣領，對抗風雪，所以實在沒有多餘的力氣來撐傘了。

早上覺得身體已經恢復的感覺，竟然只是錯覺。黃昏時，強大的虛脫感無情地籠罩上來，他必須不斷地對抗想放棄的念頭。朦朧的腦子裡，好像已經忘了自己當初的目的，不知道自己這麼艱苦的工作，和救通子的目的到底是什麼。只知道自己必須咬緊牙關，忍受著身體的疼痛，繼續往前走，一定要堅持到底才行；就算失敗了，也要走到通子的面前，告訴通子：自己已經盡力了。

可是，這個聚落的各旅館，也沒有通子的訊息。吉敷心中的不安，突然沒有止境地膨脹起來，他的體力似乎已經到了極限。為什麼輕易地相信通子會來屈斜路湖呢？只不過聽到那個老舊旅館的老闆娘說，通子曾經問她如何到屈斜路湖，他就依據這一點，推測通子會來屈斜路湖。

這是推測，不是證據，推測是沒有根據的，怎麼可以當作事實來相信呢？說不定通子只是隨口問問，結果卻去了別的地方。或許她確實曾經想來屈斜路湖，可是又覺得太麻煩，所以到別的地方去了。自己竟然聽了老闆娘的話，推測通子會來屈斜路湖，就一廂情願地來屈斜路湖找通子。是自己太奇怪了，平常工作的時候，自己是不會這樣的，可見自己的身體和腦袋，確實都不正常了。

就在這麼想的時候，吉敷一腳踩空。本以為是雪地的地方，卻崩塌了，讓他從兩公尺高的地方摔落，右手肘和腰的地方，好像撞到了什麼東西。

撞到東西的疼痛，衝擊了左側腹和左腳原有的疼痛，吉敷忍不住痛得叫出聲來。過度激烈的疼痛，讓他眼前一黑，剎那間失去了知覺。他躺在雪地上，意識裡只剩下不斷的呻吟。呻吟持續不斷，沒有停止過。但是，呻吟不是他的意識，他好像已經沒有意識這種東西了。在釧路的那個夜裡，被襲擊時所產生的絕望感，此刻又在他的心裡甦醒起來。

就此結束了嗎？完了嗎？不必再到處去問，也不用上醫院去治療了嗎？吉敷心想：或許自己會死在這裡。他的臉和頭，有一半埋在雪裡，他知道，如果此刻不能逃離這裡，不趕快站起來的話，體溫就會愈來愈低。可是，他就是無法動彈。

風聲在右耳旁呼——呼——響，雪漸漸積在露出雪地表面的臉部。風雪刮痛了他臉上的肌膚。

一切都是空虛的。看得到希望，是工作時最大的動力，即使斷了手臂，也有勇氣重新開始。但是去了判斷錯誤的地方，又毫無意義地到處詢問結果，讓他看不到希望。通子不在這裡，她去別的地方了，自己拿著照片與證件到處問人的辛苦，變成一文不值——

痛苦，真的好痛苦！吉敷想：我失敗了，我只能到此為止了。

可是，疼痛漸漸減緩了。一直在雪中發抖、抽搐的身體，竟然帶動了右手；右手能動了。吉敷用右手撐著雪地，挺起上半身，然後彎曲右膝，慢慢地蹲在雪地上。他做了一個深呼吸，調整一下氣息，想：這裡是哪裡？眼前是汽車的防撞杆，周圍有數輛並排著的車子。這裡好像是停車場。看來自己是摔到停車場裡了。

吉敷扶著車子，忍著身體的疼痛站起來，他現在是滿身是傷的傷兵。避開疼痛的地方，他用右手輕輕掃掉身上的雪，然後穿越停車場內的車子，往前面的建築物走去。那裡也是一間旅館。

要繼續嗎？吉敷想著。現在自己唯一能做的，恐怕就是繼續下去了。昨天晚上認定通子會來屈斜路湖，或許是個錯誤的判斷，但總是自己的決定，就算是一個錯誤的決定，也只能繼續下去了。

現在時間還早，他不想這麼早就進旅館休息。沒錯，就算是一個錯誤的判斷，也要繼續下去。蹣跚地走到掛著“河畔飯店”的旅館玄關前。因為右腳也在痛，所以他現在也沒有辦法好好拖著左腳走了。一走到玄關，他就整個人靠著屋簷下的牆壁。他的身體很想蹲下來，可是他不能蹲，只能站著喘口氣。

呼吸稍微緩和了後，他才轉身進入玄關。這是個小旅館，門廳並不大。吉敷很想坐在門廳內的沙發上，但是一想到自己滿身是雪，就不好意思坐下來了。

服務檯的從業人員帶著疑惑的眼神看著他。為了不讓人覺得自己形跡可疑，吉敷強打起精神，好好地走到櫃檯前，然後出示通子的照片和自己的證件。他這兩天已經做過無數次這個動作，所以已經變成習慣了。此刻他也只是慣性地做著，心裡完全不抱希望。但是櫃檯內的服務員卻“嗯”了一聲。說：

“這位小姐現在就住在這裡。”服務員若無其事地說，吉敷卻懷疑自己是不是聽錯了。

“迦納通子現在住在這裡？”

“迦納？好像不是這個姓哦！我記得是……”服務員翻著房客名簿，說：“登記的姓氏是吉田。”

吉田嗎？是從吉敷這個姓氏聯想出來的吧？終於找到了，吉敷激動得幾乎站不住，想坐到地板上。“她住在幾號房？”

“四〇五號房。可是，她剛剛出去了。”

“出去了？”

“是的，剛剛才出去的。”

“她是自己一個人出去的？”

“不，她先是坐在那邊的沙發上等，後來車子來了，她就出去，上車走了。”

“車子……你記得是什麼車種嗎？”

“車種嗎？這個……不大清楚，但是我覺得好像是白色的SEDAN。”

“白色的嗎？那是很普通的車嗎？”

“嗯，是很常見的車子。”

“車子裡坐著什麼樣的人？”

“不知道。從這裡看出去的話，看不到車子裡面的情形。”

吉敷從櫃檯看玄關的方向，透過玻璃門，看著外面。那輛車子當然已經不在門外了。此時天色已經暗了，雪花在蒼茫的空中飛舞著。

“當時車內有幾個人？”

“幾個人……不知道。”

“是一個人？還是很多人？是男人還是女人？連這個都不知道嗎？”

“不知道。不過，我想並不是很多人。”

“那麼，那是什麼時候的事？”

“剛剛而已。大概十分鐘或十五分鐘前吧！”

又是一步之差！

“她退房了嗎？”

“還沒有。行李都還在房間裡，她是空手出去的。”