第9章 暗香浮動，野火陰燃(3)

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萬嘉桂忍著笑扭頭去看鳳瑤。鳳瑤在汽車另一側也站穩當了。秋天的大太陽下，她仰起頭望向前方，面孔雖然也稚嫩，然而沉靜端莊，尤其是有股子清水出芙蓉的潔淨勁兒，僅從形象論，和此刻的茉喜正處在了兩個極端。

她知道羞澀，卻不知道萬嘉桂對著她笑，只是因為她那一臉的香粉膏太有厚度，並且異常粉白，讓她的面孔和脖子耳朵都有了顏色差異。這麼一張粉白臉上，兩道細眉毛兵分兩路，被她用眉筆一直描進了鬢角里；本來是好好的小嘴唇，先是被她用香粉膏糊成了白色，後被她用口紅重新畫了個櫻桃小口。僅從這一張臉上，便顯出了她另起爐灶重新做人的勃勃野心。

萬嘉桂不笑了，面對著鳳瑤，他感覺自己也還是莊重一點為好。

這個笑容因為來得太意外，導致茉喜一驚，蓄勢待發的媚眼也胎死腹中。驚過之後，她也笑了，笑得有些不好意思。面紅耳赤地低下頭——她現在已經很知道羞澀了。

萬嘉桂領路，帶著鳳瑤和茉喜進了前方一家番菜館子。萬嘉桂要了一間雅座，請她二人在自己對面並肩落座了，又從僕歐手中接過菜牌子，微笑著遞向了鳳瑤。

在茉喜浮想聯翩之時，汽車停了。萬嘉桂和汽車伕一起下了汽車，轉身為兩位女士開啟了後排車門。偏巧，從萬嘉桂這一側下汽車的人乃是茉喜。茉喜一邊下車一邊抬頭，想要見縫插針地向萬嘉桂飛個眼，然而在一個媚眼滴溜溜地要飛未飛之際，她忽見萬嘉桂看著自己，忍不住了似的一笑，笑得還挺大，露出一排非常整齊的白牙齒。

鳳瑤先前和同學一起吃過一次番菜，然而算不得有經驗，所以此刻見了萬嘉桂的舉動，她不緊不慢地開口笑道：“你看著點吧，我和茉喜都不大懂這個。”

汽車鳴著喇叭，一路氣派非凡地開向了東安市場。汽車伕是個副官打扮的青年，不消萬嘉桂吩咐，自動地就會找方向選地方。鳳瑤和茉喜各自向兩邊窗外望，就見路上行人紛紛駐足觀望自坐的這輛漂亮汽車，便是各懷了心事。鳳瑤是有些羞愧，因為自家困窘，如今坐了萬家的汽車抖威風，也算不上得意，倒像是還未過門，便先佔了夫家的便宜；茉喜則是圓睜二目，頭髮梢上都來了精神——萬嘉桂是真厲害呀！不光長得好，本事也大，往後自己嫁給了他，出出入入都坐大汽車，那得多抖？既然能坐上汽車，旁的方面自然也虧不了，到時候自己也做個珠光寶氣的打扮，好館子要吃個遍，好戲院——甭管聽不聽得懂——也得看個遍。只可恨這汽車是個鐵盒子，外頭的人看不見裡頭的人，讓她像是衣錦夜行，不能得意到底。記得在鳳瑤屋裡的雜誌廣告上見過敞篷的小汽車，那汽車坐上去，前後一里地的人都瞧得見，那才叫不白坐。自己加把勁，將來成了團長夫人，定要攛掇萬嘉桂買一輛敞篷的，並且要紅汽車，大紅的，在陽光下流光溢彩，想一想都漂亮死了。

萬嘉桂收回菜牌子，忖度著點了三人分量的飯菜。此時未到飯點，食客尚少，所以那僕歐夾著菜牌子走後不久，各樣菜品便流水一般地一樣一樣依次上了桌。

萬嘉桂笑了笑，轉向前方不言語了。茉喜大大地鬆了一口氣，額頭上的冷汗幾乎融化了那厚厚的一層香粉膏。

茉喜起初拿著叉子吃甜品時，倒還沒覺怎樣美味，及至見僕歐把一份牛排擺在自己面前了，眼睛才不由得一亮——好大的一塊肉！

十七歲的她，萬嘉桂都不想要，若是知道她只有十五歲，那豈不是要徹底沒戲？趁著鳳瑤還沒開口，她趕緊出聲搶了話，“我……鳳瑤懂得多，我什麼都不懂。”

茉喜愛吃肉，意圖鯨吞牛排，然而牛排很快給了她顏色。手握餐刀使出殺豬宰牛的力氣，她硬是一塊肉也切不下來。偷偷溜了鳳瑤一眼，她見鳳瑤已經用叉子叉了小塊的牛肉往嘴裡送了，心中便是暗暗地納罕，因為鳳瑤在力量上，一直不是她的對手。

此言一出，茉喜愣了愣，隨即想起了自己對萬嘉桂撒過的謊——她告訴萬嘉桂自己是十七歲！

她偷著看鳳瑤，萬嘉桂也在偷著看她。萬嘉桂看了她那個垂涎三尺的勁頭，心裡替她著急，恨不能直接伸出刀叉為她把牛排切成小塊，然而當著鳳瑤的面，他顯然是不能那麼幹。

萬嘉桂透過後視鏡，留意到了後方的動靜，此時便回過頭笑道：“你們兩個年紀相仿，卻是一個像大姐姐，一個像小妹妹。”

鳳瑤表面吃得優雅，其實也是氣運丹田，對那牛排使出了渾身解數。忽然叉子一滑，一滴黑胡椒汁飛到了她的旗袍前襟上。她紅著臉放下刀叉，拿著小皮包站起了身，“我、我得去擦擦衣服。”

萬嘉桂開來了一輛烏黑鋥亮的美國汽車。這汽車是他從他的軍官朋友那裡借來的，有九成九的新，賓士在大街上，很能出風頭。白家只有馬車沒有汽車，所以鳳瑤上了汽車之後，須得強管著自己，不許自己好奇地東張西望；而茉喜乾脆連馬車都沒坐過，彎腰坐到了鳳瑤身邊，她開始把個腦袋亂轉，又忍不住抬起手，想要摸那車頂。鳳瑤眼看前方副駕駛座上的萬嘉桂沒有留意自己，連忙把茉喜的手拉了下來，眼看茉喜要趴到車窗上向外望了，她慌忙又攥住了茉喜的胳膊，不許茉喜亂動。

萬嘉桂立刻叫來僕歐，讓僕歐引領著鳳瑤去洗手間。及至鳳瑤出了雅座，萬嘉桂一言不發，直接出了手。將茉喜的盤子往自己面前一拽，他三下五除二地把牛排切成了肉塊，同時咬牙切齒地說道：“笨死！”

在俘獲萬嘉桂的心靈之前，茉喜決定小心行事，萬萬不能驚動了鳳瑤以及旁人。所以一路跟緊了鳳瑤，她對萬嘉桂是一眼不看。

茉喜笑了，小聲說道：“我就知道你對我好。”

想到這裡他就不再往下想了，怕自己會想到茉喜身上。鳳瑤總是一個樣，茉喜卻是千變萬化，想茉喜會讓人想出了神。而他現在急著帶鳳瑤出門，沒工夫出神。

萬嘉桂聽聞此言，立刻把盤子向茉喜一推，“你可別胡思亂想。往後你還得叫我一聲姐夫呢。”

“鳳瑤好。”他想，“良善、厚道、穩重，得妻如此，乃是福分。”

茉喜在桌子下面伸了腳，輕輕一踢萬嘉桂的小腿，“我才不要你當我姐夫！你知道我的心意。”

萬嘉桂一邊微笑點頭，一邊也在心裡犯狐疑。茉喜的心思他自認為是懂個八九分，他和鳳瑤去約會，這丫頭片子竟然也要插足，怕是別有一番用意。但是狐疑歸狐疑，他又不能拒絕鳳瑤的要求，儘管他懷疑鳳瑤是被茉喜當了槍使。

萬嘉桂一掀桌布向下一瞧，隨即抬頭對著茉喜皺了眉毛，“小丫頭片子，看你踢我這一褲子灰！還有你那臉——你天天跟鳳瑤在一起，怎麼一點兒好也不學？”

這話說出來，茉喜站在後方，心裡酸溜溜地不太得勁，“‘你們’？哼！”

茉喜一愣，“你說我比她醜？”

鳳瑤一聽這話，倒是歡喜，“那好極了，茉喜平時難得出門，我們吃完午飯去划船，正好也能帶她一個。”

彎腰拍了拍褲管上的灰塵，萬嘉桂抬起頭壓低了聲音，“瞧你這張大白臉！你那是搽粉還是刷牆？昨晚瞧你是個挺好看的小丫頭，哪知道一宿不見，你就成精作怪到這個地步了。你要是我的妹子，我非把你大頭衝下扔池子裡狠涮一頓不可！你和鳳瑤年紀一般大，可看看鳳瑤，再看看你！一個是大姑娘，一個是小丫頭片子！”

“嗬”過之後，他為了不至於當場笑出聲音，所以連忙走到窗前向外望，做出了看天色的姿態，“正好，也快到中午了，要不然……不介意的話……我們索性提前出去吃午飯？”

茉喜聽了這話，一言不發，立刻就從衣兜裡掏出手帕，又端起茶壺往手帕上倒了點水，然後開始低頭要擦臉。萬嘉桂見勢不對，連忙起身出了雅座，讓僕歐送來了一把熱毛巾。

萬嘉桂沒想到茉喜會像個鬼似的，忽然從鳳瑤背後鑽了出來，及至看清了茉喜那張被香粉膏覆蓋得一馬平川的粉白臉子，他越發地驚，只從嘴裡嗬了一聲。

在茉喜託著熱毛巾擦出真面目時，鳳瑤也娉娉婷婷地走回來了。見茉喜終於肯自動地改邪歸正了，鳳瑤口中沒言語，心裡鬆了一口氣——出門時匆匆忙忙，她都要上汽車了，才發現茉喜不聽自己的話，居然沒洗臉。

鳳瑤一點也沒覺著茉喜多嘴，甚至認為茉喜在這件事上的多嘴乃是合情合理——茉喜嘴饞愛餓，對於“沒吃”這件事情，定然是要比自己更關注。

萬嘉桂清了清喉嚨，開始繼續和鳳瑤談天說地。茉喜坐在一旁傾聽著，因為剛意識到自己現了一路的眼，所以心情沮喪，情緒也有些低落。

這回未等鳳瑤回答，鳳瑤身後的門簾子一掀，茉喜替她做了回答：“還沒呢！”

及至一頓午飯吃完了，萬嘉桂果然帶著兩位女士前往北海，又租了一條上好的小船。三人坐在船上，依然是隻有鳳瑤和萬嘉桂交談，談著談著，萬嘉桂轉移了話題，“茉喜妹妹倒是個沉默寡言的性子。”

說完這話，他抬眼看向鳳瑤，心中沒有忐忑與波瀾，只感覺空氣芬芳、陽光和暖，周遭一切都是又靜又好。他又問：“我想我大概是來得太冒昧了，你吃早飯了嗎？”

茉喜飛快地橫了他一眼，知道他是在譏諷自己。

萬嘉桂主動開了口，“昨夜說好是晚上來接你，可是今早我看天氣這樣好，所以一時忍不住，就打算請你白天出門，一起去北海劃劃船。”

鳳瑤以為茉喜受了冷落，連忙扭頭對著她笑了笑，隨即又對萬嘉桂解釋道：“其實茉喜在家也很活潑的，她只是怕生。”

萬嘉桂換了一身黛藍色西裝，配著淺色領帶，高高大大地站在鳳瑤房內，他很文明地不往臥室方向去看。鳳瑤匆匆地抹平了身上旗袍的皺褶，然後走出來對著他點頭一笑，萬嘉桂迎著她的目光，也是一笑。空氣靜靜的，兩個人也是靜靜的，雖然昨日是第一次相見，但是今天再會，鳳瑤已經感覺他有一點親。

萬嘉桂恍然大悟似的深深一點頭，“原來如此。”

鳳瑤剛剛束好辮梢，茉喜剛把短大衣套到了水手服外，萬嘉桂便來了。

茉喜垂下了頭，心中有喜也有恨，暗暗地罵萬嘉桂，“你就裝吧！”

鳳瑤沒有時間逼著茉喜洗臉，慌慌地自行洗漱更衣。更衣的時候運氣好，居然找到了她兩年前穿過的一身花格子呢短大衣。將大衣扔給茉喜，她撕撕扯扯地對著鏡子梳頭髮——頭髮睡亂了，然而沒時間治理它，只能是像茉喜一樣，也把它編成兩條大辮子。

對待鳳瑤，萬嘉桂堪稱是殷勤周到。三個人劃夠了船，便上岸找了一處茶座坐下，喝咖啡吃點心。休息片刻之後，又起身四處地逛了逛。不知不覺到了傍晚時分，汽車開過來，又把他們拉去了一處番菜館子裡。而這一次飽餐過後，他們就歡聲笑語地直奔了電影院。直到天黑透了，鳳瑤和茉喜才相攜著回了家。