第八章

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“但是從外面……”塞林託問，“從來沒聽說過這樣的事。”

“這就說得通了！”庫珀叫道。他戴著一副放大目視鏡，手持陶製探針，像個牛仔在草地上數畜群一樣，快速地檢視金屬碎末。“含鐵的金屬片，是磁鐵，雖然無法粘在鋁製的機身上，但是機身下方有鋼鐵的結構。我還找到了一點環氧樹脂。膠水凝固之前，他先用磁鐵將炸彈固定在機身外面。”

“看看環氧化合物上的衝擊波。”萊姆說，“膠水並未完全凝固，所以他是在起飛前不久裝上的。”

“找得出樹脂的牌子嗎？”

“沒有辦法。這是最常見的成分，到處都買得到。”

“有沒有找得到指紋的可能性？告訴我實話，梅爾。”

庫珀用一個淺淺而懷疑的微笑作為回答，但他還是著手進行，用波里光去掃描那些碎片。除了爆炸的殘餘物之外，並沒有任何明顯的跡象。“什麼都沒有。”

“我得聞一聞。”萊姆說。

“聞這些東西？”薩克斯問。

“透過爆破力，我們已經知道這是強力炸藥。我需要知道到底是什麼東西。”

許多爆炸製造者都使用低效炸藥——迅速燃燒的物質，但是除非裝在管子或盒子裡面，否則並不會爆炸，這一類炸藥當中，最常見的就是槍支的火藥。強力炸藥——比如塑膠炸藥或黃色炸藥——在自然的狀態下就能夠被引爆，並不需要裝在任何容器當中，但是這些東西非常昂貴，而且不容易得到。透過炸彈的種類和來源，就可以找出不少指認爆炸製造者身份的線索。

薩克斯拿起一個袋子走到萊姆的輪椅前面，然後她將袋子開啟。他吸了一口氣。

“旋風炸藥，三次甲基三硝基胺。”萊姆立刻辨識出來。

“和爆破力符合。”庫珀說，“你認為是C3還是C4？”三次甲基三硝基胺是這兩種塑膠炸彈的主要成分，而且是軍事用品，民間不能合法擁有。

“不是C3。”萊姆表示，再次嗅了嗅炸彈，就好像那是波爾多葡萄酒一樣，“沒有甜味……很難說。奇怪的是，我聞到了其他的東西……用氣相色譜分析儀，梅爾。”

庫珀用氣相色譜分析儀檢視了樣本。這部儀器可以將複合物的成分獨立出來辨識。它可以分析小至百萬分之一克的樣本，而且一旦測定是什麼東西，即可以比對資料庫中的資料，可能因而找出樣本的商標。

庫珀看看檢驗的結果。“你說得沒錯，林肯，確實是三次甲基三硝基胺。還有油脂的成分，這就有點奇怪了……澱粉……”

“澱粉！”萊姆叫道，“我聞到的就是澱粉，是瓜爾麵粉！”

庫珀看著電腦螢幕跳出來的文字大笑。“你怎麼知道？”

“因為是軍方的炸藥。”

“但是並沒有炸藥當中的活躍成分，”庫珀抗議道，“硝化甘油。”

“不是，不是，並不是真的炸藥。”萊姆說，“這是一種三次甲基三硝基胺、黃色炸藥、機油和瓜爾麵粉的混合物。並不常見。”

“軍方？”塞林託說，“所以又指向了漢森。”

“確實如此。”

庫珀將樣本放在複合顯微鏡的鏡臺上。

影像立即同步出現在萊姆的電腦螢幕上：幾根纖維、電線、金屬末、碎片和塵土。

他想起了幾年前一個類似的影像，不過情境卻完全不同。當時他看的是一支沉重的黃銅製的萬花筒，是他買給一個朋友的生日禮物，這個朋友是又漂亮又有格調的克萊爾·特里林。萊姆在蘇荷區的一家商店找到了這支萬花筒，兩個人花了一個晚上共享一瓶梅洛葡萄酒，一邊猜測著何種異國的水晶或寶石，才能在接目鏡上製造出如此令人讚歎的影像。最後，和萊姆幾乎有著相同科學好奇心的克萊爾將筒子的底部旋開，然後把裡面的東西倒在桌上。他們兩個人笑成了一團，因為裡面裝的只是一些金屬碎片、木屑、一根斷裂的回形針、電話簿上撕下來的紙片，和幾枚圖釘。

萊姆將這些記憶拋開，試著讓自己專心看著螢幕上出現的東西：一小片馬尼拉蠟紙——軍隊用的炸藥就是包在這種蠟紙中。纖維——人造絲和棉花——來自棺材舞者用來捆綁炸藥的引線，這些纖維很容易在引線上發黴分解。一小塊鋁片和一段彩色的電線——來自電子雷管。接下來還有一些其他電線，和一塊橡皮擦大小的電池用碳棒。

“定時器！”萊姆叫道，“我要看定時器！”

庫珀從桌子上提起一個小號的塑膠袋。

裡面裝的是炸彈沉默而無情的核心。

令萊姆驚訝的是，定時器近乎完整。啊，你的首次疏忽！他一邊想，一邊沉默地對棺材舞者說。大部分的爆炸製造者都會用炸彈包住引爆系統來摧毀線索，但是棺材舞者這一次卻意外地將定時器裝在金屬外殼內的一塊厚鋼嘴旁邊。爆炸的時候，鋼嘴為定時器提供了屏障。

萊姆為了檢視扭曲的鐘面而伸長的脖子，開始感覺到陣陣刺痛。

庫珀檢查了裝置。“我找到了型號和製造商。”

“用聯邦調查局的爆裂物參考資料庫查詢每一樣東西。”

聯邦調查局的爆裂物參考資料庫，是全世界最大規模的爆裂裝置資料庫。它包括了全美國所有和炸彈有關的報告資料，以及其中多項實體的證物。資料庫當中有些專案的年代相當久遠，甚至可以追溯到二十年代。

庫珀敲打著他的電腦鍵盤，一會兒之後，他的資料機開始發出尖銳和嘎吱的聲響。

要求的資訊大約在兩分鐘之後傳送回來。

“沒有結果。”禿頭的庫珀臉色有點痛苦地表示，這大概是技術人員表達情緒的最大限度，“沒有和這一枚炸彈符合的資料。”