第二十四章

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倒數二十一小時

一場辯論正在激烈地進行當中。

“我覺得你這麼做並不對，林肯。”朗·塞林託表示，“我們必須將他們移到別的地方。如果把他們留在庇護所裡的話，他會再進行另一次攻擊。”

並不是只有他們正在為這個困境傷腦筋。雷金納德·埃利奧潑洛斯檢察官雖然還沒有出現，但是負責聯邦調查局曼哈頓分局的托馬斯·珀金斯特別探員已經親臨現場，在辯論當中代表調查局的立場。萊姆非常希望德爾瑞也在場，還有薩克斯，不過她已經加入市警和聯邦組成的聯合特警部隊，前往搜尋遭到廢棄的地鐵用地了。截至目前，他們都還沒有找到棺材舞者及其夥伴的蹤跡。

“我的反應完全是依照從前的經驗。”珀金斯認真地表示，“我們還有其他的庇護場所。”

棺材舞者只花了八個小時就查出證人的位置，併成功地接近距離庇護所偽裝的防火門僅五碼的距離之內，這讓珀金斯感到心驚肉跳。“更好的庇護場所。”他很快地補充一句，“我認為我們應該立刻移送他們。我得到了來自高層的指示，也就是華盛頓，他們不希望證人受到傷害。”

也就是說，現在就將他們移到別的地方去，萊姆假設。

“不行。”萊姆固執地表示，“我們必須讓他們留在原地。”

“如果為各種變數排列一下優先順序，”珀金斯說，“我想答案非常明顯，把他們移到別處。”

但是萊姆表示：“不管他們去什麼地方，到新的庇護所或是留在現在這一個，他都會找上他們。我們熟悉這個地方，對他可能採取的進攻方式多少可以掌握，我們的伏兵可以得到很好的掩護。”

“這一點說得沒錯。”塞林託讓了一步。

“這麼做也會讓他亂了陣腳。”

“怎麼說？”珀金斯問。

“你應該知道，他現在也正在和自己進行一場辯論。”

“是嗎？”

“你可以確定。”萊姆說，“他正試著猜出我們接下來會怎麼做。如果我們決定讓他們留在原地，他會採取的行動就只有一種。如果我們將他們移到別的地方——我認為他就是猜我們會這麼做，他會試圖在路上進行攻擊。不管路上的安全措施做得多麼好，總是不如一個固定的場所完善。不行，我們必須讓他們留在原地，然後準備應付另一波攻擊。預先設想周到，隨時準備出擊，上一次……”

“上一次有一名警探遭到殺害。”

萊姆怒氣衝衝地頂了回去：“如果英納爾曼有後援的話，事情就會完全不同。”

西裝筆挺的珀金斯是一個善於自我保護的官僚，不過倒是通情達理。他點頭讓了步。

但是，我這麼做到底對不對？萊姆心想。

棺材舞者到底在盤算些什麼？我是不是真的知道？

哦，我可以在仔細檢視一個安靜的臥房，或一條骯髒的巷道之後，完美地解讀讓它們成為犯罪現場的故事。我可以從沾染在地毯或瓷磚上有如羅夏克墨漬測試【注】般的血跡，看出被害人有沒有可能逃生，還是他根本沒有機會，以及他死亡的方式。我從殺手留下來的塵土，就可以立刻知道他去過了哪些地方。

【注】：羅夏克墨漬測試，由瑞士醫生赫爾曼·羅夏克於一九二一年發明，這種測試是利用墨漬圖來反映受測試人的內心世界。

我可以找出到底是什麼人，也可以找出到底為了什麼原因。

但是棺材舞者接下來到底會怎麼做？

這一點我可以揣測，卻不能肯定。

走道上這時候冒出了一張面孔，是門口站崗的一名警衛。他交給托馬斯一個信封，然後又退回自己的崗位。

“什麼東西？”萊姆小心地注視。因為此刻他並沒有在等候任何檢驗報告，而他也很清楚棺材舞者對於炸彈的偏好。不過這個信封只有一張紙的厚度，而且是來自聯邦調查局。

托馬斯拆開之後瀏覽了一遍。

“是來自物證反應小組，他們找到了一名沙粒專家。”

萊姆向珀金斯解釋：“和這件案子無關，是一名探員在前幾天晚上失蹤的那一件。”

“託尼？”珀金斯問，“我們一直到現在都沒有半點線索。”

萊姆瀏覽了那一份報告。

“提交分析的物質，在技術層面上並非沙粒，而是礁岩組織當中的珊瑚顆粒，幷包含了交合刺、海蟲管體的交叉片段、腹足動物的外殼、有孔蟲。最可能的來源是北加勒比海、古巴、巴哈馬……”

加勒比海……有趣，不過目前他必須把這項證物擱置一旁。等到棺材舞者伏法定罪之後，他和薩克斯再回到……

他的收話器傳出沙沙的聲音。

“萊姆，你在不在？”薩克斯的聲音突然冒了出來。

“我在！你在哪裡，薩克斯？你找到了什麼？”

“我們在市政府附近，一箇舊地鐵站的外面。搜尋與監視小組說裡面有一個人，至少一個人，也可能有兩個。”

“很好，薩克斯。”他表示，一邊因為可能已經逼近棺材舞者而心跳加速，“繼續回報。”然後他抬頭看著塞林託和珀金斯。“看來我們可能不用繼續討論是否要將他們移出庇護所了。”

“他們找到他了？”

萊姆雖然身為一流的科學家，卻因為不希望自己的回答給這一次的行動帶來厄運——好吧，不希望為薩克斯帶來厄運，他心想——而不願意回答他充滿期望的問題。所以他喃喃表示：“我們靜候迴音吧。”

特勤小組安靜地包圍了地鐵站。