第二十九章

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“大部分的時間都很無趣。他們支付的薪水，就是為了那百分之五的時間所消耗掉的腎上腺素。”

“我聽說了。”珀西表示。她為引擎的零件接上一臺手提電腦，然後她敲打著鍵盤，眼睛盯著螢幕。她沒有轉開視線而直接問：“所以，到底是怎麼一回事？”

薩克斯看著電腦螢幕上跳動的數字，問：“你說的是什麼事？”

“這一股，嗯……存在於你我之間的張力。”

“你差點就害死我一個朋友。”

珀西搖搖頭，然後說：“並不是這麼一回事。你們的工作當中存在著風險，你們自己決定要不要承擔，傑裡·班克斯並不是個新手。並不是為了這件事——我在傑裡中槍之前就感覺到了，從我第一次在林肯的房間裡見到你的時候。”

薩克斯沒有說半句話。她從引擎內部拿出千斤頂，心不在焉地放在桌面上收拾。三塊金屬零件在引擎周圍安置就位，珀西就像樂隊指揮一樣地操作螺絲起子。她那一雙手確實神奇。最後她終於開口問：“和他有關，對不對？”

“誰？”

“你知道我說的是誰，林肯·萊姆。”

“你以為我在吃醋？”薩克斯笑道。

“沒錯，我是這麼認為。”

“荒謬。”

“你們之間的關係並不只侷限在工作上，我覺得你愛上他了。”

“我才沒有，你瘋了。”

珀西意味深長地看了阿米莉亞一眼，然後小心翼翼地將多餘的線路綁在一起，塞在引擎內部的一處排氣閥當中。“不管你看到了什麼，都只是我對他才華敬重的表現。”她舉起一隻沾滿油漬的手比著自己。“好了，阿米莉亞，看看我。我算是哪門子的情人？我又矮、又跋扈，長得又不好看。”

“你是……”薩克斯準備說話。

珀西打斷她。“醜小鴨的故事嗎？你知道的，就是那隻所有人都覺得醜陋，但是卻長成一隻漂亮天鵝的小鳥。這個故事我在小的時候讀了上百萬遍，但是我一直都沒長成天鵝；或許我學會了像只天鵝一樣飛翔。”她輕鬆地笑了一下，“但是那並不一樣。此外，”珀西繼續說，“我是一個寡婦，剛剛失去丈夫，最不可能對任何人產生興趣。”

“我很抱歉，”薩克斯開始慢慢地說，非常不情願被拖進這個話題當中，“但是我得說……嗯……你看起來一點都不像在服喪。”

“為什麼？因為我費盡心力，想讓我的公司繼續營運下去嗎？”

“不是，不止這樣，”薩克斯謹慎地回應，“難道不是嗎？”

珀西看著薩克斯的面孔。“愛德華和我令人難以置信地親近。我們是夫妻、朋友、事業上的夥伴……然後，沒錯，他另外還有別人。”薩克斯看向哈得孫空運的辦公室。

“沒錯，”珀西說，“就是勞倫。你昨天見過她。”

是那個哭得傷心欲絕的褐發女人。

“我受盡了折磨。媽的，愛德華也受盡了折磨。他愛我，但是他也需要他的漂亮情人，一直都是這樣。而且你知道嗎？我覺得情況對他們來說更加困難，因為他總是回到我的身邊。”她停頓了一會兒，努力不讓眼淚流下來。“我想愛情就是這麼一回事，看你最後回到了誰的身邊。”

“你呢？”

“我是不是忠實？”珀西問道，她咧嘴笑了笑——自覺，卻不喜歡自己擁有這種洞察力的人所露出的微笑。“我的機會並不多。我並不是那種走在街上就會被人看上的女人。”她心不在焉地檢視一把套筒扳手。“但是幾年前，當我發現愛德華和他女朋友的事情之後，我氣瘋了。我非常痛苦，然後也找了別的男人，羅恩和我有一段時間在一起，廝混了幾個月。”她笑了笑，“他甚至向我求了婚，他說我值得和一個比愛德華更好的男人在一起；我也這麼覺得。但是儘管愛德華的生命裡還有其他女人，他還是我必須廝守的男人，這一點永遠無法改變。”

珀西的目光模糊了好一會兒。“愛德華和我在海軍裡相遇，我們都是戰鬥機的飛行員。他向我求婚的時候……是這樣，軍隊裡傳統的求婚方式是問對方：‘你願不願意接受我的撫養？’這是一種玩笑。但是因為我們兩個都是少尉，所以愛德華對我說：‘讓你我接受彼此的撫養吧。’他想要給我一枚戒指，但是我的父親已經跟我斷絕關係……”

“真的斷絕了關係？”

“是啊。真的是一出肥皂劇，現在的我絕對不會去演出這樣的一齣戲。無論如何，退伍後的愛德華和我，存下了每一分錢來成立我們自己的空運公司，我們也因此徹底地破產。但是有一天晚上，他告訴我：‘我們上去吧。’於是我們在機場借了一架諾斯曼，堅固的飛機，氣冷迴轉式引擎……你可以用這架飛機做任何事。我當時坐在左邊的駕駛座，起飛之後，我讓我們升到六千英尺的高度。突然之間他吻了我，然後搖動操縱桿，表示他接手駕駛。我讓他接手，接著他告訴我：‘我還是為你準備了一顆鑽石，珀西。’”

“他真的這麼做了嗎？”薩克斯問。

珀西笑了笑。“他把節流閥直推防火牆，然後將操縱桿往後拉，機頭於是筆直地朝著天空往上飛。”眼淚開始迅速地從珀西·克萊的眼中滾落。“他調整方向舵，在我們因失速開始下滑之前，有那麼一段時間，我們一直直視著夜空。他靠過來告訴我：‘選一顆吧。夜空裡的每一顆星星，你要哪一顆都行。’”珀西低下頭，屏住呼吸。夜空裡的每一顆星星……

一會兒之後，她用袖子擦了擦眼睛，然後轉身回去安裝引擎。“相信我，你不需要擔心。林肯是一個迷人的男子，但是我只要愛德華一個人。”

“事情並不只有你知道的這一些。”薩克斯嘆了一口氣，“你讓他想起了某個人，某個他曾經深愛的人。你的出現，讓他突然之間覺得好像又回到了她的身邊。”

珀西聳聳肩。“我們的確有一些共同點，並且彼此瞭解，但是那又怎麼樣？這並不代表什麼，睜開眼睛瞧一瞧，阿米莉亞，萊姆愛的是你。”

薩克斯笑了笑。“我並不這麼認為。”

珀西給了她一個“隨便你……”的眼神，然後就像她使用工具和電腦的方式一樣，開始一絲不苟地置換箱子裡面的裝置。

羅蘭·貝爾一邊檢視窗戶和陰影的地方，一邊從容地走了進來。

“一切都平靜吧？”他問。

“連鳥叫聲也沒有。”

“我有個資訊轉達。美國醫療保健的人剛剛離開威切斯特醫院，大概一個小時就可以把貨送到這裡，為了安全，我派了一輛我們的車跟在他們後面。不過不用擔心會嚇到他們而影響業務——我派的人是一流的高手，所以司機永遠不會知道他被跟蹤了。”

珀西看看錶。“好吧。”然後看了一眼像面對貓鼬的蛇一樣，害怕地看著引擎內室的貝爾。她問：“飛機上不需要警衛吧，對不對？”

貝爾大聲嘆了一口氣。“經過庇護所發生的那件事之後，”他嚴肅地低聲說，“我不會讓你離開我的視線。”他搖了搖頭，對於暈機做了心理準備，然後退回前門，消失在傍晚涼爽的空氣裡。

珀西一邊把頭伸進引擎裡面仔細研究自己的工作成果，一邊以帶著迴音的聲音說：“看看裡面之後再看看你，我覺得你們在一起的可能性不會超過百分之五十。”她轉過身，往下看著薩克斯。“但是你知道嗎？很久以前，我曾經遇到一個飛行教練。”

“怎麼樣？”

“我們飛多引擎飛機的時候，他會和我們玩一個推回節流閥，讓引擎空轉，推進器維持順流交距，然後要我們降落的遊戲。許多教練為了看看你的處理方式，會在高空關掉動力幾分鐘，但是他們總是在降落之前拉回節流閥。不過這名教練不會這麼做，他叫我們用一部引擎降落。學生們總是問他：‘這麼做不是有風險嗎？’他的回答是：‘上帝不會給你確定的答案。有的時候你就是必須賭一把。’”

珀西放下引擎罩的蓋子，讓它卡進位置。“好了，一切就緒。該死的飛機這下可以飛了。”她就像女牛仔拍打馬術競技手的屁股一樣，拍了拍機身光滑的外殼。