第三十章

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“啊？”

“如果你幫助我們的話，會；如果你不幫助我們的話，不會。”

喬迪的眼睛又紅又溼，看起來害怕極了。自從發生意外以來，萊姆一直都在為其他人擔心——阿米莉亞、托馬斯、朗·塞林託，但是他並不認為自己曾經害怕過死亡，特別是發生了意外之後。他很懷疑如此膽怯的生活是什麼樣的滋味？就像是過著一種鼠輩的生活。

太多種死亡的方式……

塞林託又開始扮起白臉，他給了喬迪一個淺淺的微笑。“他在那個地下室殺害那名警察的時候，你在現場，對不對？”

“是的，我在現場。”

“如果幾年前有人幫我們阻止這個王八蛋的話，那個人現在可能還活著，布萊特·黑爾也可能還活著，許許多多的人現在可能都還活著。現在你可以幫助我們阻止他，你可以讓珀西繼續活下去，或許還有幾十個其他的人。你辦得到吧？”

塞林託正在施展他的才華。萊姆可能只會使用威脅、強迫的手段，必要的時候更可能收買這個乾瘦的傢伙，但是他永遠不會像塞林託一樣，利用這個人身上僅剩的一點人性尊嚴。

喬迪用一根骯髒的拇指無意識地翻著手上那本書。最後他終於抬起頭，用一種令人驚訝的嚴肅態度說：“我帶他到我在地鐵站的住處時，有好幾次想要將他推進下水道的載流管裡，那裡面的水流十分急促，可以將他直接衝到哈得孫河裡。我也知道哪裡可以取得裝在地下鐵上的枕木，我可以趁他不注意的時候抓一根，用力敲他的腦袋。我真的，真的想要這麼做，但是我嚇壞了……”他舉起那本書，“第三章，《面對你的惡魔》。你知道，我一直都在逃避，我從來不曾勇敢地面對過任何東西。我以為我可以勇敢地面對他，但是我辦不到。”

“你現在有機會這麼做了。”塞林託對他說。

再次翻了翻那本破爛的書之後，他嘆了一口氣。“我應該怎麼做？”

德爾瑞用他那根長得令人吃驚的拇指指向著天花板，這是他表示認同的方式。

“我們待會兒再討論這件事。”萊姆一邊說，一邊四處環顧。他突然大聲叫道：“托馬斯！托馬斯！到這裡來，我需要你！”

托馬斯惱怒的面孔伸進房間。“什麼事？”

“我覺得不太體面。”萊姆戲劇化地表示。

“什麼？”

“我覺得不太體面。我需要一面鏡子。”

“你要一面鏡子？”

“一面大鏡子。你可不可以替我梳梳頭髮？我一直交代你這件事，而你卻老是忘記。”

美國醫療保健的貨車開上了跑道。如果包圍著機場那些荷槍實彈的警員，讓運送價值二十多萬美元人類器官的兩名白衣職員覺得不安的話，他們一點都沒有表現出來。

唯一讓他們感到害怕的是爆破組那隻名叫“國王”的德國牧羊犬靠近貨櫃嗅探，尋找爆炸物的時候。

“我會看緊那隻狗。”其中一名運送人員表示，“我想對它們來說，肝臟就是肝臟，心臟就是心臟。”

但是“國王”卻表現得非常專業，它完成了貨櫃的檢驗，卻沒有從貨櫃上叼走任何樣本。他們將容器搬上飛機，裝進冷凍裝置裡面。珀西進入駕駛艙的時候，布拉德·託格森，一名偶爾在哈得孫公司接一些臨時工作的棕發年輕駕駛員，正在進行飛行前的檢查。

他們兩個人已經在貝爾、三名州警以及“國王”的陪伴之下，完成了機身周圍的繞行檢查。棺材舞者壓根就沒有辦法接近飛機，但是這名殺手現在有一個來無影去無蹤的名聲，所以這大概是飛行史上最精細的一次檢視。

珀西回頭看向乘客座艙的時候，可以看見冷凍裝置上面的燈光。每一回由人類製造研發，而毫無生命跡象的機械裝置開始活動的時候，她都可以感覺到一股滿足。對於珀西·克萊來說，上帝存在的證明，可以從機上電動機的嗡鳴聲中，以及從上層負壓在光滑金屬機翼造成浮力、讓飛機失重而向上起飛的那一刻找到。

一邊繼續進行飛行前例行檢查的珀西，被身旁傳來的沉重呼吸聲嚇了一跳。

“哇！”布拉德叫了一聲。“國王”確認過他的褲襠裡面沒有火藥之後，又繼續進行飛機內部的檢查。

萊姆不久前才打了電話給珀西，讓她知道他和阿米莉亞·薩克斯已經檢驗過了襯墊和管線，與芝加哥失事現場找到的乳膠並不符合。萊姆有個想法，認為他為了讓警犬嗅不到，有可能用乳膠封住了火藥。所以他讓珀西、布拉德離開幾分鐘，讓技術小組的人員以超敏感度的麥克風，將整架飛機裡裡外外徹底掃描一遍，搜尋引爆用的定時器。

檢查結果都沒問題。

飛機滑行到外面的時候，跑道將會由穿著制服的巡警戒護。弗雷德·德爾瑞已經聯絡了聯邦航空管理局，安排讓今晚的飛航計劃嚴格保密，萬一棺材舞者知道珀西今晚掌舵的話，他也沒有辦法得知飛機飛往何處。德爾瑞也聯絡了聯邦調查局在每一個目的城市的駐地辦公室，安排特勤小組的探員在交割貨物的時候在跑道上佈崗。

引擎啟動了，布拉德坐在右邊的駕駛座，羅蘭·貝爾則不安地移坐到剩下的兩個客座的其中一個上面。珀西·克萊呼叫塔臺：“哈得孫空運，利爾N695FB，完成滑行前準備。”

“收到了。95FB，滑行至〇九右跑道。”

“〇九右，95FB。”

輕觸了光滑的節流閥之後，輕巧如精靈一般的飛機轉進了跑道，朝著初春的灰暗暮色行進。駕駛的人是珀西，副駕駛雖有飛行的許可，但是隻有正駕駛才能夠在地面上操控飛機。

“你覺得開心吧？警官。”她對著身後的貝爾叫道。

“我只是全身發癢。”他一邊說，一邊無趣地從大型的圓窗往外看，“你知道吧，我們可以直接往下看，這些窗戶全是廣角。他們為什麼把飛機弄成這個樣子。”

珀西笑了笑，然後大聲說：“一般的航空公司都會用電影、食物、小窗戶，想辦法讓你不知道自己正在飛行。但是這樣有什麼樂趣？有什麼意義？”

“我可以看到一兩點意義。”他一邊說，一邊用力嚼著他的箭牌口香糖。接著他將窗簾拉上。珀西的眼睛注視著跑道，警惕地左右檢視著。她對布拉德表示：“讓我來提出離場程式，好嗎？”

“好的。”